Смерть обошлась с ней достаточно деликатно. Лицо покойницы выглядело усталым, но вовсе не было обезображено агонией последних минут: носик пуговкой, кукольный подбородок, ямочки на щеках… Глаза закрыты.
Такие женщины обычно с детства и до глубокой старости считаются хорошенькими – впрочем, к той, что лежала сейчас перед Денисом, это уже отношения не имело.
Несколько неестественной казалась только холодная бледность кожи, но и она вполне объяснялась скудным электрическим освещением. Видимо, смерть наступила во сне – хорошая смерть, легкая, без мук и без боли.
– Это – прямой телефон?
– Внутренний. Но если в город – через девятку.
Оперативник аккуратно, двумя пальцами взялся за краешек трубки и набрал номер:
– Алло?
– Дежурная часть. Слушаю!
– Это Нечаев… Ну, в общем, я посмотрел тут все.
– И чем порадуешь? – В хрипловатом спросонья голосе человека на другом конце линии явственно звучали настороженные нотки.
– Вроде на убийство не похоже. Следов насилия нету, обстановка не нарушена.
– Ладно. Подожди пока на телефоне, я ответственному от руководства доложу.
– Давай! – Пока тянулась пауза, оперативник еще раз неторопливо посмотрел вокруг.
Стандартный одноместный номер: телевизор, журнальный столик, кровать. На кресле сложена одежда, а перекинутое через спинку платье матово поблескивает двумя рядами металлических пуговиц. Белье, колготки… Пара приготовленных с вечера туфель аккуратно выглядывает из-под свесившегося почти до пола уголка простыни.
Кроме телефонного аппарата на полированной поверхности тумбочки в изголовье теснились: свежий дамский журнал, стаканчик с остатками влаги и пара початых лекарственных упаковок с неизвестными Денису иностранными надписями.
Гравюра в пластмассовой рамке, плотные шторы на окнах, ковролин… Гостиничный уют без особых претензий.
Если повернуться к выходу в коридор, то можно увидеть пластиковые створки стенного шкафа, зеркало во весь рост и дверь в совмещенные «удобства».
Естественно, и Нечаев, и убежавший в самый неподходящий момент майор там уже побывали – и не обнаружили ничего, заслуживающего внимания.
– Эй, ты где там?
– Да, слушаю.
– В общем, давай так. Оформи сам, пусть увозят на вскрытие. Потом разберемся.
– Что – из прокуратуры никого не будет?
– Размечтался! Станут они в такую рань…
– Но ты звонил?
– Как положено – поставил в известность.
– Да, но… Ладно, понял.
Собственно, сейчас в следственных подразделениях прокуратуры трудятся, в основном, вечно пьяные пенсионеры или недоучившаяся молодежь – с гонором, но без каких-либо профессиональных оснований для него.
– Все, бывай здоров! У меня главк на проводе. – Телефонная трубка разразилась нахально-короткими, пронзительными гудками, оставив Нечаева наедине со служебным долгом.
Конечно, на прибытие бригады судмедэкспертов он и не рассчитывал – трупов по городу много, тут бы с явными мокрухами справиться… Но хоть районного-то криминалиста могли же вызвать!
Денис перевел взгляд со стоящего в углу следственного чемоданчика на затоптанное уже множеством ног ковровое покрытие:
– Ну, что… Нужны понятые.
Ведь был же именно такой вопрос на экзамене по уголовному процессу! Правда, еще в прошлом семестре… Надо только сосредоточиться и вспомнить, что тогда записывали.
– А что с ней?
– Ну, я не доктор, но…
Судьба негромким скрипом дверных петель избавила Дениса от необходимости произнести в ответ какую-нибудь многозначительную глупость.
– Извините! В стороночку. – На пороге опять появился майор.
Вслед за ним, придерживая на плече продолговатое туловище профессиональной видеокамеры, из гостиничного коридора на свет шагнул высокий парень в кожаной куртке и с милицейским выражением на лице.
– Давай. Только быстренько… – скомандовал майор.
Но парень и сам уже привычно ощупывал взглядом окружающее пространство:
– Годится!
Не удостаивая вниманием живых обитателей номера, он выбрал довольно эффектный ракурс – навел объектив на покойницу.
– Так я пойду, позову? – подала голос женщина-администратор.
– Кого? А, понятых… Конечно! – не сразу сообразил отвлекшийся Денис.
Когда звук шагов дородной дамы начал удаляться в сторону лифта, он все же решил поинтересоваться:
– Простите, вы не эксперт?
Было очень поучительно наблюдать, как майор и его спутник перемещаются в ограниченном пространстве номера, умудряясь ни до чего не дотронуться и ни на что не наступить.
Человек с видеокамерой оторвался от своего занятия, оценивающе посмотрел на собеседника, потом перевел взгляд на майора. И что-то, видимо, сообразив, хлопнул себя по нагрудному карману куртки:
– Старший лейтенант Дементьев.
– Вы из РУВД?
– Нет, повыше, – ушел от ответа «кожаный». И снова прилип к видоискателю.
– Товарищ майор! – Оперативник обернулся и по возможности грозно сдвинул брови: – В конце концов, я имею право…
– Тебя как зовут?
– Денис… – Вопрос был задан таким образом, что он даже не успел обидеться. – Нечаев, оперуполномоченный уголовного розыска.
– А по отчеству?
– Валерьевич.
– Значит, Денис Валерьевич… Это хорошо! – Ни в словах, ни в интонации собеседника не было ни малейшего намека на издевку – только искренний и вполне доброжелательный интерес: – А меня зовут Владимир Александрович.
– Виноградов? – Сыщик неожиданно вспомнил, как майор представился ему внизу, в холле гостиницы. Он сказал тогда, что из Главка, и Денис почему-то решил, что речь идет об «убойном» отделе.
– Да, совершенно верно… Моя фамилия Виноградов, я заместитель начальника пресс-службы ГУВД. А это – наш с тобой коллега, из оперативной телевизионной группы.
– Откуда?
– «Ежедневное криминальное обозрение» смотришь?
– Ну, когда время есть. Вечерние выпуски.
– Вот, так они и делаются. Иногда сами начальники звонят из подразделений, если есть чем похвастаться. Иногда опера, с которыми дружим, сливают информацию, иногда другие… источники. А часто просто «садимся» на наши милицейские радиоволны – слушаем, о чем переговариваются. Чуть что интересное, ребята сразу же выезжают, снимают, монтируют – и в эфир!
– И везде успеваете?
– Стараемся, – подмигнул Виноградов. – Вот, например, к тебе же раньше всех добрались.