И был только один способ разобраться – попасть на встречу картеля.
А чтобы сделать это, нужно было любыми средствами сохранить хотя бы один процент. И быстро.
– Стивен, – он обратился к охраннику. Это был молодой подающий надежды парень, прошедший через несколько группировок местных контрабандистов и в конце концов осевший в «Виндере», – ты должен вывести из строя машинное отделение станции.
– Машинное отделение?! Зачем?! – Стивен округлил глаза почти что с религиозным страхом.
Машинные отсеки станции были святая святых всего астероидного поля. Допускались туда только люди из первой тройки компаний картеля, наиболее заинтересованные в сохранении станции. Это была единственная часть корабля, которая действительно хорошо охранялась общими силами. Потерять ее значило потерять общую прибыль. А прибыль здесь ценилась значительно выше жизни.
– Потому что сейчас все идет по чьему-то плану. Кто-то хочет подставить нас, Стивен. Нам нужно срочно перехватить инициативу. – Сирилл говорил, все больше и больше скалясь. – Нам нужен хаос, Стивен. Нужно сделать то, что наши враги даже вообразить себе не могли. Взорви движок к чертовой матери!
– О-о… – тот смотрел на Сирилла со смесью восхищения и страха. – Будет сделано, босс!
– Подожди, – Сирилл не дал ему встать. – Я не просто так тебя выбрал. На вахте машинного отсека сейчас люди из «Гарнер Корпс».
– Гарнер… я же с ними в одном классе учился.
– Угу. И как, не обижали после уроков? – Сирилл выложил пистолет на стол перед охранником. Встал. – Ну, ты парень не глупый. Я думаю, вы найдете способ договориться.
Он вышел и периферийными коридорами, чтобы не наткнуться на шахтеров, направился в сторону зала встреч картеля. От компании осталось уже меньше пяти процентов. По пути связался с лучшим хакером компании (в отличие от шахтеров этому за работу было оплачено на многие годы вперед) и приказал хотя бы на короткое время свалить биржу. Еще лучше – свалить не саму систему, а мозги управляющих. И если понадобится – вообще выжечь.
Четыре процента. Сирилл шел и делал звонок за звонком, подключая все больше людей.
Ведущая новостей сообщала, что бастующие поймали Сирилла и изуродовали настолько, что его жена, Михаэла Виндер, отказывается признавать в нем супруга.
Хорошо хоть ее не тронули.
Два с половиной. Затрещали сирены.
Значит, двигатель станции накрылся. Замечательно!
Засбоила работа биржи. Теперь астероиды боялись покупать вообще за любые деньги, пока не будет понятно, что со станцией.
В грузовых отсеках бэккеров начались беспорядки. Снялись с мест корабли контрабандистов, подозревая, что это заговор корпораций против них, и, если что, готовые захватить власть.
Сирилл чувствовал себя кукловодом, тянущим за нитки всеохватывающей паутины событий. А где-то в глубинах этой сети сидел его враг, и нужно было во чтобы то ни стало порвать сеть, чтобы выманить его.
Полтора процента.
Сирилл уже был недалеко. Он вдруг вспомнил старую идею, которую все никак не получалось реализовать. Набрал номер одного из кредиторов и, выпучив глаза, заорал: «Руки прочь от моей компании! У меня твоя семилетняя дочь, козел! И мне терять нечего!!!»
На той стороне, после паузы, ответили: «Ты чего, мужик, нет у меня детей, и не было никогда».
Вырубил связь. Набрал номер следующего кредитора из списка, выпучил глаза и заорал: «Руки прочь от моей компании! У меня твоя семилетняя дочь, козел! И мне терять нечего!!!»
– Сирилл? Моей дочери тридцать. У нее у самой дети.
– Да ладно. Я же помню, ты говорил про нее.
– Я про дочь своего друга говорил.
– А-а. Тогда ладно.
– Что значит «тогда ладно»?! Больной ублюдок, ты чью дочь в заложники взял?!
– Может, я и больной, но чужие компании не граблю!
– Ага, знаем мы, как ты…
Сирилл отключил связь, проходя через двери зала собраний. Он успел.
Всего несколькими секундами позже счетчик показал ноль процентов. Теперь он лишился вообще всего.
Сирилл прошел по темному коридору к столу совещаний. Сам сбор еще не начался, но почти весь картель собрался. Люди кучковались мелкими группами, перешептываясь между собой. Когда вошел Сирилл, никто даже головы не повернул в его сторону, но он отлично понимал, что находится в центре внимания.
В дальнем углу он заметил Росшепера и сразу же направился туда.
Дорогу Сириллу преградил молодой паренек с курчавыми волосами и мягкими чертами лица:
– Мистер Виндер, можно вас?
– Мы знакомы? – Сирилл попытался отстранить паренька и проследовать дальше, но понял, что не может. Тот будто врос в землю.
– Пол Ходен, – он не подал руки.
– Ходен? А-а, я знал вашего отца. Старик Джерард еще лет семь назад погиб, кажется?
– Пропал.
– Сочувствую. А вы, мистер Ходен, значит, вместо него? Достойная, очень достойная кандидатура.
– У меня ваша компания Сирилл.
– Да неужели?
– Именно. Все ваши астероиды. Я их скупил.
– Как интересно, – только сейчас Сирилл отступил назад и всмотрелся в Пола. – И что вы планируете с ними делать, молодой человек?
– Я планирую вернуть вам все.
– Это будет исключительно благородно с вашей стороны, – Сирилл присел на угол стола. – Взамен ты что от меня хочешь получить?
– Взамен я хочу, чтобы вы вызвали демонов, мистер Виндер.
Все разговоры в зале тут же замолкли. Теперь все откровенно смотрели в их сторону.
– «Демонов»? – Сирилл повысил голос и захохотал. – А ты ведь у нас новенький, да?
К ним тут же подошел Росшепер, опираясь на трость и сверкая глазами. Он зашептал оглушительно и грозно: «Сирилл! Даже не думай!»
– То есть вы отказываетесь? – наступал с другой стороны Пол.
– Я? Отказываюсь? – Сирилл продолжал хохотать. – Мальчик мой, «демонов» не существует. Есть только люди. Жадные. Злые. Люди.
– Я вынужден попросить вас еще раз! – Пол побагровел, не ощущая, что Сирилл прощупывает его на вспыльчивость. – И это последняя просьба. Иначе вы лишитесь всего и навсегда! И никакие хитрости вам не помогут!
– Да заткнись ты уже, – Сирилл сплюнул. – Хитрости какие-то выдумал. Я их уже вызвал.
– Ты же не серьезно! – Росшепер вцепился в Сирилла. – Ты с ума сошел!!!
Пол оглянулся на свой передатчик:
– Отправку сигнала подтверждаем, – отрапортовали оттуда. – Повторяем: сигнал из чипа мистера Виндера был отправлен только что. Достоверность: стопроцентная.