Book.

Вот только Старшая продолжала в одиночестве стоять на площади, а оковы не падали. Жозе стала елозить и теребить руки, стараясь высвободиться, но безрезультатно.

– Тихо, – шикнул на нее Винченцо. – Еще не время.

– А когда, подери вас всех проклятый космос, будет время? – подумала Жозе и тут же ошарашено уставилась на площадь.

К ее центру уверенным медленным шагом шел верховный вульфонд, в немного странной броне – похожей на монолитную конструкцию. Вдруг его броня стала распадаться, разделяться на отдельные части, раскрывая то, что внутри. Он начал уменьшатся в росте и уже через мгновение перед ними оказался не высоченный вульфонд, а молодой парень-человек. С его плеч и спины, свисали останки брони – они, на глазах у зрителей превращались в какие-то не то косы, не то иглы, настолько плотно прилегающие друг к другу, что напоминали плащ. Лицо парня пересекал огромный шрам на всю левую щеку и только благодаря ему он казался немного взрослым – в остальном он выглядел даже младше Старшей.

Все зрители замерли. В абсолютной тишине он дошел до центра площади, бросил мимолетный взгляд на Старшую… вернее на Анну Джой… и, развернувшись к зрителям, начал церемониальную речь.

– Я, Джон Пауэр, – представился он. – От лица человечества заявляю о желании участвовать в Большом конгрессе и во временном перемирии, его сопровождающем. Я пришел сюда свободным и не связанным обязательствами ни с одной из других рас и цивилизаций. Мое слово является весомым и значимым. Я, как истинный представитель своей расы, имею права говорить от ее лица. Второй голос – да будет услышан!

– Их двое!!! – удивилась Жозе. – Как такое может быть? Кто он?

А тем временем на площадь, раздвигая низших снергов из своей свиты, ступил творец. Он выглядел как человек, но на нем был плащ с горящим на подоле солнцем – этот знак могли носить только творцы. Его сопровождала крупная белесая тварь, уверенно идущая по пятам.

На середине пути до центра площади, снерг сбросил плащ и откинул его в толпу зрителей. На нем оказалась мощная силовая броня, немного непропорциональная его телу – как будто сделана не совсем по размеру. Дойдя до центра, он развернулся к зрителям и к всеобщему удивлению начал церемониальную речь.

– Я, Сергей Соловьев, – представился он. – От лица человечества заявляю о желании участвовать в Большом конгрессе и во временном перемирии, его сопровождающем. Я пришел сюда свободным и не связанным обязательствами ни с одной из других рас и цивилизаций. Мое слово является весомым и значимым. Я, как истинный представитель своей расы, имею права говорить от ее лица. Третий голос – да будет услышан! Да будет дано нам перемирие и право!

– Мы, – начали кандидаты в один голос. – От лица человечества клянёмся сохранять перемирие и не вести военных действий с другими участниками Большого конгресса до его полного окончания. Таких же действий мы ждем в отношении себя от других участников. Да здравствует Большой конгресс! Да здравствует перемирие!

Последний шаг был сделан. Церемония завершилась. Вокруг воцарилась мертвая тишина.

– Вот это да! – нарушил тишину верховный Сурьер-пер-Дрегон.

Он передал поводок с сестрами Длинному и вышел на площадь.

– Уважаемые гости, похоже, нам впервые в истории, представляется возможность воспользоваться поправкой 636Б к вселенскому соглашению о Большом конгрессе. Меня кто-нибудь поддержит?!

– Что за хрень? – шепотом спросила Жозе у Винченцо. – Что за поправка?

– В соответствии с ней, чтобы стать участником конгресса, все кандидаты должны дожить до его начала. То есть до завтра. А до него осталось… – он оглянулся на большие часы, висящие на одном из, окружающих площадь, зданий, – …чуть больше часа.

На площадь стали выходить участники – верховные и высшие снерги. За их спинами начали сосредотачиваться войска – за вульфондами бойцы в броне, за творцами твари и низшие снерги. Остальные зрители стали поспешно ретироваться с площади.

– И ты знал об этом??? – гневно спросила Жозе Винченцо. – А нам собирался рассказать????

– Знал. Сейчас рассказываю, – отмахнулся он от нее.

– Ты! Да ты нас на бойню послал! Ты… – Жозе была разъярена, но закончить свою речь не смогла – Бум! Бум! Бум! Бум! – вокруг них образовалась магнитная преграда, не позволяющая переместиться за ее пределы, а к площади выходили все новые и новые войска.

В ее центре три незнакомых друг другу кандидата готовились к битве, встав плечом к плечу, как давние товарищи. Старшая затянула голову каэллой. Парень, свив вокруг себя торчащие во все стороны косы-иглы, оказался в новой монолитной броне, темно-коричневого цвета. Последний кандидат активировал надетую на него силовую броню, укрывшись в мощном силовом поле. Вокруг их троих металась его белая тварь. Если раньше она выглядела красивой и величавой, то сейчас она своим боевым видом могла вызывать у противника только одно – страх и панику.

– Некогда ругаться, пора действовать, – Винченцо подмигнул Жозе одним глазом, и она тут же почувствовала, как сдерживающие ее оковы исчезли…

Где-то поблизости раздался злобный мужской человеческий рык – клич гладиатора, получившего право убивать всех, кого хочет…

Декабрь 2015 г.