— Мы помешали?
Глаза Дэймона, который в этот момент закрывал за визитерами дверь, сузились.
— Что происходит?
Арчер сунул руку в джинсы, вытащил стеклянную коробочку и протянул ее Дэймону.
— Здесь «ЛГ-11». Я подумал, что позволю тебе отличиться. — Он посмотрел на меня. — Ты собираешься пристрелить меня, Кэти?
— Может быть, — пробормотала я, но опустила пистолет и присела на край кровати. — Где ты был?
Арчер, нахмурившись, уставился на Пэриса, который слонялся по комнате, брезгливо усмехаясь.
— Ну, ночью я действительно был занят, удерживая половину погони подальше от ваших следов. Потом, когда я отправился обратно, чтобы встретиться с вами, я столкнулся здесь с нашим другом.
— Я не стал бы считать его другом, — прокомментировал Дэймон, подойдя ко мне и вставая рядом.
Пэрис положил руку на грудь.
— Ты меня ранил.
Дэймон закатил глаза, а потом тихим голосом обратился ко мне:
— Можешь положить пистолет, Котенок.
— О… — Я вспыхнула. Потянувшись, я положила оружие на стол и потом посмотрела на Арчера. — Мы должны поблагодарить тебя за… за все.
Я ждала, что Дэймон присоединится ко мне. Однако когда он этого не сделал, я пнула его в ногу.
— Спасибо, — пробормотал Дэймон.
Рот Арчера растянулся в улыбке, и, кажется, это было в первый раз, когда я видела, как он искренне улыбается. Я была потрясена тем, как он сразу помолодел.
— Ты понятия не имеешь, насколько я рад, Дэймон, услышать это от тебя.
— Могу представить.
— И это правда, — вмешалась я. — Мы очень благодарны тебе. Мы бы никогда не оказались здесь, если бы не ты.
Он кивнул.
— Это было сделано не только ради вас двоих.
— Объяснишь? — поинтересовался Дэймон.
Крякнув, Пэрис запрыгнул на стол. Слава богу, что его брюки не треснули.
— Вы, ребята, действительно думаете, что Арчеру нравилось быть в «Дедале» примером того, чем в будущем должен стать Исток?
— Полагаю, нет, — Дэймон сел рядом со мной. — И полагаю, Люку не нравилось тоже.
Пэрис пожал изящными плечиками.
— А я полагаю, тебе не нравилось быть их идеальным создателем мутантов?
— Точно, и еще Нэнси была совершенно влюблена в тебя. — Арчер скрестил на груди руки. — Ты был ее звездой среди Лаксенов. Сколько людей ты изменил там за короткий период времени? Больше, чем любой другой Лаксен.
Дэймон напрягся.
— Сейчас это неважно. Почему ты помогаешь нам и почему ты с Пэрисом?
— И где Люк? — пропищала я, предполагая, что, скорее всего, он тоже где-то поблизости.
Пэрис улыбнулся.
— Он рядом.
— У нас немного времени, чтобы ответить на вопросы, но я могу предоставить вам короткую версию, — проговорил Арчер. — Я задолжал Люку услугу, Пэрис тоже сказал правду. И ты тоже была права, Кэти. Остаться в «Дедале» означало отказаться от жизни. Каждое мое движение контролировалось. В конце концов, какая разница, как именно я был создан. — Он протянул руки ладонями вверх. — Жизнь — это то, что имело значение и будет иметь всегда.
— Почему сейчас? — потребовал ответа Дэймон, в его жестком тоне слышалось недоверие.
— И это вопрос года, да? — вмешался Пэрис, улыбаясь так, словно проглотил какие-то таблетки счастья или что-то в этом роде. — Почему Арчер именно сейчас собрался рискнуть всем, в том числе и своей жизнью, той ничтожной жизнью, которая у него была?
Арчер послал другому Лаксену угрожающий взгляд.
— Спасибо, Пэрис, что напомнил об этом. Сбежать от «Дедала» непросто. Пока это удалось только Люку и крошечной горстке других счастливцев. Да, я мог бы убежать сотни раз, но меня бы нашли. Мне нужно было, чтобы их внимание кто-то отвлек.
Тогда меня осенило.
— И ты использовал нас.
Он кивнул.
— Нэнси и сержант Дэшер больше обеспокоены тем, чтобы найти Дэймона и тебя. Я не первый пункт списка их приоритетов.
Дэймон напрягся.
— Нэнси говорила, что существуют другие Истоки, которые уходят в мир, прикидываясь нормальными людьми.
— Есть такие, — подтвердил Арчер. — И они вряд ли будут создавать проблемы. По крайней мере, не сейчас. У них прекрасная жизнь, поэтому они и близко не подойдут к кому-либо из нас.
Но оставалось еще кое-что, чего я не понимала.
— Почему Люк просто не попросил тебя достать ему «ЛГ-11»? Он мог бы спрятать тебя.
Пэрис мягко рассмеялся.
— Вы думаете, что Люк не просто так помешался на этой сыворотке?
— Я надеялся, что да, — пробормотал Дэймон, пробежав рукой по волосам.
— На самом деле причина есть. Помимо того, что я играл роль шпиона, чтобы охранять Люка… и еще некоторых других, постоянно держа их в курсе того, что происходит в «Дедале», я знал, что состав «ЛГ-11» был усовершенствован. И Люк хотел заполучить новую версию, то есть «Прометей». Я не имел доступа к новой сыворотке. Никто не имел. До тех пор, пока не привели вас, — сказал Арчер Дэймону. — Так что погром, который мы устроили в «Дедале», оказался всем на руку. Но я не знаю, почему Люк хотел получить лекарство.
— И я не стал бы его спрашивать, — угрожающе проговорил Пэрис.
От его тона я съежилась, но потом вспомнила о том, что однажды сказал мне Арчер.
— Что насчет тех Лаксенов, о которых сержант Дэшер сказал, будто они хотят захватить власть? Это правда?
Арчер скользнул взглядом по Дэймону.
— Это правда, и твой красавчик, кажется, знает одного из них.
Глаза Дэймона сузились.
— Держись подальше от моей головы.
Я повернулась к нему.
— О чем он говорит?
— Есть кое-что, о чем мне сказал Итан Уайт. Помнишь его? — спросил меня Дэймон, и я кивнула. Я только раз встретилась с одним из Старейшин. — Когда я оставил колонию, чтобы найти тебя, он намекнул, что Земля не будет всегда принадлежать людям, но я как-то не держал это в голове. Да, наверняка существуют Лаксены, которые хотели бы контролировать все, но не думаю, что это когда-нибудь произойдет.
Арчер не выглядел столь убежденным, так же как и я, но потом он склонил голову набок.
— Хм. А вот и он. Легок на помине…
Мгновение спустя дверь номера распахнулась. Дэймон вскочил на ноги, глаза стали полностью белыми, мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда я рванулась за пистолетом.
В проеме с торжественным видом возник Люк, держа в руках пакет и розовую коробку. Его волосы были стянуты в короткий конский хвост, широкая улыбка приклеилась к ангельскому лицу.