Я часто заключаю с людьми, имеющими двух и более детей, простое пари. И еще ни разу не проиграл. И никогда не проиграю. Я ставлю на то, что их дети совершенно не похожи друг на друга. Я знаю это потому, что каждый ребенок уникален – как любой человек в этом мире. Они могут быть в чем-то схожи, могут внешне напоминать кого-то из своих родственников. Я на кого-то похож, и вы, безусловно, тоже. Но во многих других отношениях они индивидуальности со своим уникальным темпераментом, интересами, талантами и наклонностями. И вы очень поможете своим детям, если будете относиться к ним как к личностям, а не исходить из того, что они должны повторить ваш путь, и не оценивать их успехи в школе по устаревшим критериям.
Одна из причин, по которым многим детям трудно и неинтересно учиться в школе, как раз и заключается в том, что к ним не относятся как к индивидуальностям, коими они, безо всякого сомнения, являются. Их уникальные сильные стороны не признаются или не принимаются в расчет. Внимательные родители всегда знают своих детей лучше кого бы то ни было, в том числе и учителей. И как родитель вы должны сыграть ключевую роль в том, чтобы школа выработала более всестороннее понимание уникальных качеств и способностей вашего ребенка.
Наши дети постоянно посылают нам сигналы о том, кем они становятся. И нам, родителям и учителям, надо быть очень бдительными и всегда обращать на эти сигналы внимание. В книгах серии «Призвание» мы приводим множество примеров людей, которых с первых лет жизни привлекали разные виды деятельности. Иногда их истинные таланты лежали буквально на поверхности, но родные и учителя их долгое время не замечали. Например, малыши, которых было не оторвать от конструктора LEGO, впоследствии становились успешными архитекторами; ребята, вечно рисовавшие разные каракули, – знаменитыми карикатуристами; гиперактивные дети – профессиональными танцорами или гимнастами; а спокойные «ботаны» превращались в великих ученых.
Одна из главных опасностей стандартизированного образования кроется в идее, что всех детей можно мерить одной мерой и что человеческая жизнь линейна. На самом же деле существует бесконечное множество маршрутов, ведущих к самореализации. Жизнь большинства людей идет не по стандартному курсу. Люди обычно двигаются в самых неожиданных направлениях, открывают в себе новые таланты и увлечения или вдруг решают воспользоваться ранее незапланированными возможностями. Поэтому чрезвычайно важно, чтобы школа сегодня не ограничивала будущее ваших детей исходя из убеждения, что образование, когда-то полученное вами, непременно подойдет и для них. Не исключено, что вы как родитель считаете, что одни предметы нужнее и полезнее для успешного карьерного роста, чем другие. Но наш мир непрерывно меняется, и, вполне возможно, на сегодняшний день ваше мнение ошибочно. Лучшее, что вы можете сделать, – это помочь своим детям активно развивать общие компетенции, которые мы обсуждали в главе 6, и как можно раньше выявить таланты и интересы, наиболее важные и привлекательные для них самих. Помните, что им предстоит пройти свой жизненный путь, как это делаете и вы сами. И как бы вы о них ни заботились и как бы ни старались, вам никогда не сделать это за них.
В предисловии к этой книге я говорил, что если вы тем или иным образом задействованы в образовательном процессе, у вас есть три варианта: вы можете внедрять изменения внутри системы, настаивать на изменениях в ней и проявлять соответствующую инициативу за пределами системы. Такой же выбор имеется и у родителей учеников. Сотрудничая со школами и стараясь их изменить, они могут получить два типа преимуществ.
Во-первых, активное участие родителей в образовании детей непосредственно влияет на их мотивацию и успеваемость, независимо от их социально-экономического положения или культурной среды. Согласно отчету «Новая волна доказательств», если родители «постоянно разговаривают со своими детьми о школе, ожидают от них хороших оценок, помогают им планировать поступление в колледж и следят за тем, чтобы за стенами школы дети занимались конструктивными видами деятельности, дети учатся намного лучше» [171] .
Тесные контакты с семьями позволяют школам больше узнать об интересах и характерах своих учащихся. Когда школы, семьи и местные общины сообща поддерживают учебный процесс, дети реже прогуливают уроки, дольше и с большим удовольствием находятся в школе, получают более высокие отметки, чаще успешно оканчивают школу и чаще поступают в высшие учебные заведения [172] .
Многие типичные проблемы школ, в том числе злоупотребление наркотиками, запугивание, насилие и плохое поведение, проявляются в их стенах, но зарождаются, однако, не в них. Они приходят в школу из внешнего мира, в котором учащиеся проводят большую часть своего времени. Следовательно, укрепление связей с семьями и местными сообществами – один из лучших способов выявить и разрешить эти проблемы.
В 2010 году Чикагский университет опубликовал доклад по результатам семилетнего исследования, в котором оценивались улучшения в малобюджетных начальных школах Чикаго [173] . «Данное исследование показало, что у начальных школ с прочными связями с семьями учащихся в десять раз больше шансов улучшить показатели по математике и в четыре раза – по чтению, нежели у школ, не сотрудничающих с родителями».
Активное взаимодействие родителей с учителями обеспечивает и другое важное преимущество. Это мощный источник улучшения школы. Как мы уже продемонстрировали, у школ множество возможностей обогатить свой учебный процесс и учебную программу благодаря творческим партнерским взаимоотношениям с местными сообществами, частью которых они являются. Когда школы налаживают такие контакты и прислушиваются к идеям и мыслям людей по поводу образования их детей, это, как правило, ведет к созданию более эффективной среды обучения.
Согласно вышеупомянутому докладу Чикагского университета, «связи “родитель-сообщество”» представляют собой один из «пяти основных столпов» успеха (которые еще включают сильное школьное лидерство, профессионализм преподавательского персонала и других сотрудников школы, ориентированную на личностное развитие учебную среду и сбалансированную учебную программу) при проведении реформ в сфере образования. В докладе также говорилось, что родители и местные организации должны возглавить движение за улучшение материального и кадрового обеспечения школ, влиять на решения по поводу учебных программ и организовывать больше качественных внешкольных мероприятий для учащихся местных школ. Кроме того, если семьи и местные сообщества будут регулярно привлекать плохо работающие школы к ответственности, школьные округа с большей вероятностью изменят к лучшему свою политику, практику и ресурсы [174] .