– Заткнись, – вдруг прошипел мужчина, к чему-то прислушиваясь.
Саша тоже попыталась услышать что-нибудь кроме шума в ушах, клацанья собственных зубов и мертвой тишины старого кладбища. Ей показалось, что где-то далеко взвизгнули тормоза, и тут же хлопнули четыре двери автомобиля. То же самое услышал и ее похититель, потому что мгновенно насторожился, подошел к ней, рывком поднял с земли, держа за куртку, чтобы она устояла на плохо слушающихся ногах.
– Позови их, – приказал он.
– Кого? – не поняла Саша, задохнувшись от резкой боли во всем теле.
– Тех, кто за тобой приехал.
Все сразу стало понятно. Он забрал ее, но как-то дал понять остальным, где их искать. Поэтому и не убил сразу. Они нужны ему все, не только она.
– Пошел ты… – сквозь зубы процедила Саша.
Сильный удар по лицу на мгновение оглушил ее.
– Позови, я сказал.
– Войтех!
Крик разорвал тишину кладбища. Мужчина отпустил ее, и она тяжело упала на землю, зарывшись лицом во влажные гниющие листья, перестав слышать все, что происходит вокруг, сосредоточившись только на том, чтобы не задохнуться и не потерять сознание.
В это время у одного из входов на кладбище четверо ее друзей и один муж настороженно остановились, услышав ее голос.
– Чего мы ждем? Она там! Я ее слышал, – Максим спрятал ключи от машины в карман и шагнул на территорию кладбища.
– Полиция скоро будет здесь. Может, нам стоит их дождаться? – неуверенно глядя на темные стволы деревьев, предложила Лиля.
За те несколько минут, которые они на машине Максима ехали от одного кладбища до другого, Войтех успел все-таки позвонить Дементьеву и коротко описать ему ситуацию. Тот даже не удивился, просто велел им никуда не лезть и ждать его, но Войтех сбросил звонок, ничего так и не пообещав.
– Саше это может стоить жизни, – заметил он сейчас, снова доставая из кобуры пистолет и снимая его с предохранителя.
– Если мы сами туда пойдем, это может стоить жизни нам всем, – Нев покачал головой. Впрочем, его тон не был похож на тон человека, пытающегося удержать кого-то от необдуманного поступка.
– Вы идите по тропинке, – велел Войтех. – А я обойду и присоединюсь к вам с другой стороны.
– Мы типа приманка? – недовольно хмыкнул Ваня.
– Просто сделайте это, – раздраженно велел Войтех. – Ничего не спрашивайте, не спорьте, просто делайте, как я говорю!
Сказав это, он сошел с тропинки и растворился в темноте среди высоких зарослей каких-то кустов и трав.
– Ладно, хватит, – бросил Максим. – Идемте.
Все вместе они отправились вглубь кладбища. Туда, где им послышался Сашин голос.
И Саша, и ее похититель заметили их еще издалека. В ночной тишине звук их шагов был особенно хорошо слышен. Они осторожно пробирались с освещенной стороны, и Саше без труда удалось различить между деревьев четыре фигуры.
«Какого черта вы претесь все? – мысленно выругалась она. – Он же наверняка подготовился».
– Саша?
– Максим? – едва слышно прошептала она, мгновенно узнав голос мужа.
– Заткнись, – велел некромант.
Он отступил в тень, чтобы его не было видно, оставив Сашу лежать на земле одну.
После освещенной улицы идти в темноте было не очень комфортно. Глаза никак не могли привыкнуть к почти полному отсутствию света, фонарей в этой части кладбища не было, поэтому продвигаться приходилось практически на ощупь. Мусор и обломки камней на земле то и дело цеплялись за ноги. Вокруг стояла такая тишина, что каждый слышал только свое дыхание и шелест листвы под ногами.
Лежащую на земле Сашу они увидели, только подойдя почти вплотную. Все четверо синхронно бросились к ней и попытались одновременно и поднять, и развязать, а Максим еще и ощупывал ее, чтобы проверить на предмет телесных повреждений.
– Ты как, жива? – спросила Лиля, пока ее брат воевал с веревками.
– Он здесь, – вместо ответа Саша нервно оглянулась. Теперь, когда она была не одна, страх, до этого скрывавшийся за холодом, проявился в полной мере. – Он где-то здесь.
Ваня наконец-то справился с веревками, и она смогла обхватить Максима за шею.
– Все-все, тише, – пробормотал тот, поцеловал ее в висок и крепко прижал к себе, пытаясь согреть, потому что она все еще дрожала от холода.
– Как трогательно, – прокомментировал голос из темноты, заставив всех обернуться. – Рад, что вы пришли. Было бы очень утомительно собирать вас по одному.
Они по-прежнему не видели ни его фигуры, ни его лица, слышали только голос. Похоже, некромант не очень любил публичность. Долгие речи тоже оказались не в его стиле.
– Можно есть, – лаконично сообщил он, но уже явно не им.
Темнота вокруг них ожила и зашевелилась. Было слышно, как осыпается земля, как ломаются под чьим-то весом ветки. Отовсюду доносилось чье-то затрудненное дыхание, похожее на хрип.
Ваня и Лиля вытащили из карманов телефоны и включили фонарики. Слабый свет выхватил из темноты восемь медленно приближающихся с разных сторон фигур. Было трудно разглядеть их как следует, но ни Ваня, ни Нев не сомневались, что это те самые мертвые бомжи и мертвые девушки, чьи тела они так и не нашли в могилах.
– Не задавайте вопросов, он сказал. Просто делайте, как я говорю, он сказал, – раздраженно пробормотал Ваня. – Нев, не пора ли чуток колдануть?
Нев, как и в прошлый раз, закрыл глаза, сложил перед собой руки в молитвенном жесте и что-то зашептал.
– Что это за хрень? – Максим непонимающе оглянулся по сторонам.
Теперь, когда восемь фигур приблизились, медленно сжимая кольцо вокруг пятерых человек, стали заметны следы разложения на их лицах. Мерзкий запах разлагающегося мяса перекрыл запах дождя и гниющих листьев. Саша почувствовала, как снова начинает кружиться голова, и крепче вцепилась в Максима.
Появившаяся на небе луна немного разогнала мрак. Теперь они видели и самого некроманта, стоящего в нескольких шага от них, и всех восьмерых зомби.
В этот момент Нев закончил бормотать, выкинул на этот раз обе руки в стороны и что-то крикнул, что, судя по реакции, понял только Сашин похититель. Торжество на его лице сменилось удивлением, и он подался вперед, увидев, что его зомби остановились, повинуясь чужой воле.
– Что? Ты не можешь! – крикнул он, пытаясь подойти к ним ближе.
Кто-то схватил его за плечо, останавливая. В затылок уперлось что-то твердое, металлическое и холодное.
– Упокой их или я снесу тебе голову, – пригрозил чей-то голос.
Воспользовавшись замешательством, Максим буквально впихнул Сашу Лиле в руки.
– Уведи ее отсюда, – тихо велел он.