Курц стоял не шевелясь.
– Это могло бы разрушить ваш план – как преподнести сюрприз мистеру Гонзаге.
Губы женщины сделались очень тонкими и бледными, почти бескровными.
– Я могу выработать другие планы.
На это Курц не знал, что возразить.
– Вы два раза оскорбили меня, – сказала Анжелина. – Грозились убить меня.
Курц, может быть, и вспомнил бы в ответ про тех четверых, которых она нанимала, чтобы убить его самого, но решил, что в данных обстоятельствах это будет не лучшим из возможных аргументов. Если бы она сейчас застрелила его, то тем самым только заработала бы себе плюс в глазах брата.
– Так, скажите мне, почему я не должна избавиться от вас и пустить против Гонзаги кого-нибудь другого, – настаивала Анжелина Фарино Феррара. – Дайте мне хоть один серьезный довод.
– Я думаю… Я думаю, – отозвался Курц, очень похоже копируя голос Джека Бенни. [35]
Возможно, Анжелина была слишком молода для того, чтобы понять эту шутку. Ее палец лежал на спусковом крючке.
– Время.
– Можно мне медленно засунуть руку в карман костюма?
Анжелина кивнула. Она твердо держала большой пистолет нацеленным ему в живот, а «компакт витнесс» положила рядом с собой на идеально отполированный кленовый столик, над которым висела картина.
Курц извлек из кармана магнитофонную кассету и бросил женщине.
– Что это такое?
– Прослушайте запись.
– Ненавижу игры, – сказала Анжелина, но все же отступила на пять шагов к стереокомплексу, встроенному в книжный шкаф, вставила кассету и резко нажала на клавишу «Пуск».
Из динамиков послышался ее собственный голос.
«О нет, родила. Родила. Мальчика. Красивого мальчика с жирными пухлыми губами Эмилио, с прекрасными карими глазами и подбородком и лбом Гонзаги. Я утопила его в Беличе, это такая река на Сицилии».
Ее голос слышался еще с минуту; она объясняла, как трудно будет добраться до Эмилио Гонзаги в его крепости, а потом раздался голос Курца: «Как вы намеревались убить его?»
«Что ж, я вроде как надеялась на то, что теперь, когда вы знаете то, что знаете, вы могли бы позаботиться об этой подробности для меня», – произнес в ответ голос Анжелины.
Анжелина остановила магнитофон, вынула кассету и сунула ее себе в карман. Как ни странно, она улыбалась.
– Вы поганый сукин сын. Той ночью в Вилльямсвилле у вас был с собой магнитофон?
Курц промолчал.
– Выходит, – продолжала Анжелина, – в том случае, если вы исчезнете во время этого визита, кто-то получит копии записи, да? Конечно, Эмилио.
– И ваш брат, – добавил Курц.
– Но не копы?
Курц пожал плечами.
– Я должна пристрелить вас хотя бы из принципа, – сказала Анжелина. Тем не менее она положила большой пистолет в тот же ящик, откуда достала его. Затем взяла со стола маленький «компакт витнесс». – Вы вернули его мне заряженным?
– Да.
– Вы любите рисковать, Джо Курц. Оставайтесь здесь. В холодильнике есть фруктовый сок, напитки в баре. Я хочу еще раз принять душ и одеться. Автомобиль Эмилио должен подъехать сюда через тридцать минут. Я только молю бога, чтобы у вас был план.
Курц посмотрел на часы.
Через пятнадцать минут Анжелина позвонила вниз «мальчикам» и велела им подняться. Она встретила их в холле и проводила в пентхаус, где поджидал Курц со своим «СВ». Правда, теперь пистолет был оснащен глушителем, который дала Курцу Анжелина. Анжелина закрыла дверь за «мальчиками».
– Какого х… – начал было Лео. Марко, более крупный, просто поднял руки и стоял, наблюдая за Курцем и Анжелиной.
– Тише, – прервал его Курц. – Выньте оружие. Аккуратно. Только двумя пальцами. Отлично. А теперь отбросьте оружие вот сюда. Легонечко. Прекрасно. – Он сидел на краю дивана и держал пистолет так, чтобы контролировать обоих телохранителей.
– Мисс Фарино, – сказал Лео. – Вы участвуете во всей этой ерунде?
Курц покачал головой и выразительным движением приложил палец к губам.
– Господа, у нас есть для вас предложение. Поступите правильно – останетесь живы и к тому же заработаете немного денег. Поступите неправильно… Но ведь вы же не захотите поступать неправильно.
Марко и Лео стояли с поднятыми согнутыми руками. Марко казался настороженным, а Лео раздраженным, его глаза так и бегали взад-вперед, как будто он прикидывал, как бы ему прыгнуть к своему оружию, лежавшему на полу, быстрее, чем Курц успеет выстрелить.
– Вы меня слушаете, друзья? – спросил Курц.
– Мы слушаем, – ответил за обоих Марко. Его голос звучал спокойно.
– Я хочу сегодня вместе с мисс Феррарой нанести визит Гонзаге, – сказал Курц. – Так как ей позволяют иметь с собой только двоих телохранителей, один из вас должен будет остаться здесь. Мы решили, что имеющаяся здесь большая ванная – подходящее место для добровольца, где он сможет дожидаться нашего возвращения. У мисс Феррары в спальне имеется пара наручников; я не спрашивал, зачем она их там держит. Один из вас наденет их. Вероятно, при этом руки у него будут за спиной, а наручники – пропущены за трубу. Так он посидит до тех пор, пока мы не вернемся. А потом мы отыщем для него более удобное помещение на следующую пару дней.
– Пару дней! – заорал Лео. – Ты что, совсем с катушек съехал, долбаный м…к?! Да ты представляешь, вафлюжник поганый, как Малыш Героин надерет тебе задницу?
Курц промолчал.
– Откуда возьмутся деньги? – поинтересовался Марко.
Ему ответила Анжелина:
– Когда наши переговоры с Эмилио Гонзагой будут закончены, мы получим больше денег, чем Семья Фарино видела за несколько десятков лет. Каждый, кто поможет мне в этом деле, получит хорошую долю.
– Поможет тебе? – издевательски протянул Лео. – Что ты о себе воображаешь, дыра ты раздолбанная? Да когда Малыш Героин выйдет на волю, тебя…
– Мой брат Стивен не участвует в этой программе, – сказала Анжелина. Курц подумал, что она говорила очень вежливо для человека, которого только что так обозвали.
Марко кивнул. Лео уставился на него с ошеломленным видом, а потом снова посмотрел на лежавшее на полу оружие.
– Так кто из вас добровольно вызовется остаться? – спросил Курц.
Целую минуту и тот и другой молчали. Курц ясно видел, что Марко обдумывает ситуацию. Пальцы на поднятых руках Лео непроизвольно дергались.
– Нет добровольцев? – ровным голосом спросил Курц. – Вижу, что в таком случае выбор придется сделать мне. – С этими словами он выстрелил Лео в левый глаз.