– Почему вы были уверены, что я найду Джо?

– Фелпс должен был позвонить вам, назваться агентом ФБР и сообщить о местонахождении Джо. Наверно, вы не получили его сообщения.

– Не получил.

Тогда Остин задал вопрос не по делу.

– Что вы знаете о Боунфиш-Ки?

Ю посмотрел на него с непониманием, которое невозможно подделать.

Остин считал, что Ю говорит далеко не все, что знает, и в иерархии триады стоит гораздо выше, чем старается показать, но прекратил расспросы.

– Пока у меня все.

– Я могу идти? – спросил Ю.

– Сначала мы еще немного поговорим, – сказала Лайонз, – а потом отвезем вас в Вашингтон. Но дело этим не кончится.

– Можно договориться, – пообещал Ю. – Давайте побеседуем.

– Хорошо, – согласилась она. – Вы будете шпионить за триадой для нас. Если мы решим, что вы нас обманываете, то через своих людей в Гонконге выдадим вас.

– Это пошло бы мне во вред. Сделаю все, что смогу.

Они допрашивали его еще некоторое время, пока не решили, что больше ничего вытянуть не удастся. Снова связали и отвезли в «Гувер». Там сняли скотч со рта и глаз и оставили Чарли на тротуаре. А сами поехали в НУМА.

– У меня голова идет кругом, – сказала Кейтлин Лайонз. – Что это было?

– Триада «Пирамида» создала вирус инфлюэнцы и хочет использовать его для свержения китайского правительства, – ответил Остин. – Они похитили лабораторию, разрабатывающую вакцину от этого вируса; свалив правительство, триада собирается продавать эту вакцину по всему миру и зарабатывать миллиарды.

– До тех пор могут умереть сотни тысяч людей, – сказала она.

– Вы думаете, «Пирамиде» не все равно? – спросил Остин.

– Судя по тому, что я видела, это так. С чего начнем?

– Пусть отдел азиатских преступлений займется «Призрачными дьяволами». Пока вы отрабатываете это дело, мы с Джо попытаемся найти лабораторию.

– Что делать с Чарли Ю?

– Используйте его, а потом отпустите.

– Мне это нравится, – произнесла она со злой улыбкой.

Лайонз высадила их у здания НУМА. Остин и Завала разошлись по домам, чтобы взять свои сумки; договорились встретиться аэропорту.

По дороге домой Остин проверил свой сотовый телефон. Он оставил его в машине, когда пошел разведывать территорию фабрики. Прослушал голосовое сообщение от Фелпса, говорившего, что он агент ФБР. По крайней мере, в этом Ю не солгал.

Остин выключил телефон и нажал на акселератор.

Время, как часто бывает, становилось врагом.

Глава 30

В три часа утра темно-синий джип въехал в ангар Национального аэропорта имени Рейгана и остановился рядом со стройной «Сессной», на бирюзовом фюзеляже которой было написано «НУМА». С заднего сиденья внедорожника вышли Остин и Кейси, и лейтенант передал им пластиковый пакет размером одиннадцать на шестнадцать дюймов.

– В пакете содержатся подробности миссии, о которой мы с вами говорили по пути в аэропорт, – сказал Кейси. – Удачи, Курт. Берегитесь акул.

– Спасибо, лейтенант, – ответил Остин, когда они обменивались рукопожатием. – Но я охотно сменю компанию зубастых политиков и правительственных бюрократов, которыми кишат воды Потомака, на общество людоедов со спинными плавниками.

Кейси понимающе улыбнулся.

– Я буду держать свой репеллент для акул наготове, Курт.

– Мне кажется, в Вашингтоне нужен другой репеллент, но в любом случае – удачи.

Остин достал из машины свою дорожную сумку и передал грузчику, а тот положил ее в багажное отделение самолета. Держа пакет под мышкой, Остин подошел к открытой двери и остановился. Освещая фарами самолет, гремя музыкой – это была сальса, – по асфальту гаража пронесся красный «Корвет» с опущенным верхом.

Машина остановилась, и Завала помахал Остину. Тот покачал головой. Появление Завалы всегда было особенным, громким, делалось как будто для балансировки его мягкой манеры поведения. Остин поприветствовал его в свою очередь и вошел в роскошный салон самолета, бросив пакет на кофейный столик. Пока он разговаривал с капитаном и вторым пилотом, Завала поднял верх своей машины, взял сумку, бросил грузчику и поднялся на борт. Остин как раз возвращался из кабины пилота.

– Идем точно по расписанию, – сообщил он попутчику.

В салоне стояли бежевые кожаные кресла и диван, все это можно было превратить в кровати. Завала растянулся в одном из удобных мягких кресел, зевнул и спросил:

– Как думаешь, куда мы направляемся?

Остин сел на диван, взял со столика пакет и показал его Завале, чтобы тот смог прочесть надпись «Совершенно секретно».

– Вот наш маршрут, – определил Остин.

Он большим пальцем вскрыл печать и извлек из пакета стопку листков. Развернул первую страницу, покрытую диаграммами, и передал Завале. Завала взглянул на диаграммы и прочел набранный крупными буквами текст:

ПОДВОДНЫЙ ОБИТАЕМЫЙ МОДУЛЬ И ЛАБОРАТОРИЯ ВМФ США

Завала оторвал взгляд от диаграмм.

– Это чертежи «Рундука Дэви Джонса», – сказал он; его темные глаза возбужденно сверкали.

Остин кивнул.

Завала любовно расстелил диаграммы на столе. Он изучал все детали сфер и соединяющих их переходов, как некоторые мужчины разглядывают фото привлекательных девушек. Блестящий конструктор, автор десятка погружаемых аппаратов НУМА, он особое внимание уделял чертежам грузовых шаттлов и мини-субмарин. И через несколько минут высказал точку зрения морского инженера, которому много раз приходилось бороться с течениями, глубиной, давлением и соленой водой.

– Гениально, – воскликнул он с нескрываемым восхищением. Потом наморщил лоб. – Трудно поверить, что объект таких габаритов может исчезнуть.

– Конструкция лаборатории сделала возможным похищение, – подтвердил Остин. – Как видите, она сконструирована в виде подвижной подводной наблюдательной станции. Лейтенант Кейси рассказал, что флот строил компоненты лаборатории на суше, потом собирал их и опускал на место. В конструкции заложена собственная плавучесть, а сферы и переходы структурно усилены, чтобы не ломались, когда лаборатория передвигается. У нее есть также стабилизационная система, поддерживающая ровное положение при движении.

Завала достал из кармана автоматическую ручку и положил на диаграмму.

– Представьте себе, что эта ручка – лаборатория или большой погружаемый аппарат, – сказал он. – Ее подцепили, подкачали, сообщив ей нейтральную плавучесть, и увезли на буксире.

– Великие умы мыслят сходно, – сказал Остин. – Русское правительство пыталось продать свои «Тайфуны» для их использования в Арктике в качестве грузовых судов. Может, нашелся покупатель.