Ходило большинство советских людей, как правило, в одноцветном одеянии. Иностранцы удивлялись темно-серому колеру нашей одежды. Фабрики штамповали годами не меняющиеся модели верхней одежды и обуви и трудно реализующуюся продукцию складировали на базах и складах.
В «битвах за урожай» упор делался на соревнования, кто соберет больше центнеров с гектара, при этом забывали про остальные продукты, а стране не нужно было столько хлебобулочных изделий. Это было время дешевого хлеба. Селяне и жители небольших городов быстро сориентировались и стали кормить домашних животных плодами золотоносных нив.
Аппарат управления действовал по авторитарной системе. Вождизм продолжался. Но в руководителях партии и правительства народ не видел ни Сталина, ни его «железных» наркомов. Были говоруны, провозглашавшие бесконечные лозунги о светлом пути к коммунизму, особых подвижек к которому никто не видел. Больше того, люди наблюдали одряхление верхушки, отличающееся лицемерием, барством, бездеятельностью.
Да, они приезжали — их привозили — на работу, как на праздник. Они на работе уже отдыхали, а не трудились, а если и работали помногу, как это делал «серый кардинал» Суслов, то только ради своего идеологического убеждения, что они помогают стране и генсеку двигаться в сторону «светлого будущего».
Администрация генсека допустила разрастание в огромных масштабах приписки в государственных отчетах и из-за необходимости в получении валюты сделала СССР, по существу, поставщиком сырья.
Наращивание военного потенциала СССР при Брежневе аукнулось чудовищными тратами для бюджета и подрывом и так дышащей на ладан экономики. Она стала задыхаться от безденежья. Постепенно нарастал дефицит продуктов, особенного мясного ряда. За колбасой ехали в большие города. Жители Подмосковья на электричках устремлялись с пустыми сумками в столицу. По радио и ТВ говорилось и показывалось изобилие в магазинах. Нарождалась прослойка в обществе, которая по-иному питалась и одевалась.
Помню, я приехал в свой родной город, а мне одноклассники и говорят, мол, посмотри, райкомовские чиновники ходят в коже, сидят на коже и ездят на коже, а остальной люд в сером и немодном ширпотребе. Так было везде на периферии.
Масса непонятных народу ограничений — шесть соток и не больше, дача — только одноэтажная, голландки для печного обогрева дачи запрещались, дощечки и другие стройматериалы искали на мусорных свалках.
Нарастали дегенеративные процессы во многих отраслях экономики. Анализ с позиций сегодняшних дней показывает, что они были вызваны ленью, тунеядством, своячеством, некомпетентностью и бездарностью руководящего страной чиновничества.
Слишком много с трудом зарабатываемых валютных средств тратилось на своих иждивенцев — социалистические и развивающиеся страны. Как оказалось в дальнейшем, эти затраты не оправдались. Жизнь на советскую халяву развратила руководителей этих стран.
События в Чехословакии и Афганистане, связанные с вводом наших войск, серьезно ударили по международному авторитету Советского Союза. Потрясли они и экономические основы государства. Но самое главное — наши жертвы ради сомнительных опасностей оседания там американцев. Афганистан с ними бы так же расправился, как и с англичанами. Не нашлось, к сожалению, людей смелых и ярких, которые могли бы разубедить Брежнева, Андропова и Громыко от этой затеи. Говорят, возражал только один смелый генерал — начальник военной разведки СССР Петр Иванович Ивашутин.
Но он был далеко от партийного ареопага.
* * *
О наградах Брежнева при его жизни и после не говорил только ленивый соплеменник. Были у него и военные, и послевоенные награды — последних, эмалево-бронзовых достоинств намного больше. Злые языки судачили: «Политработник полковник Брежнев всю войну просидел в тыловой землянке».
Но ведь это неправда: он бывал и в пекле наступлений и отступлений, имел ранения и контузии. И звание генерал-майора просто «за так» не давалось.
Войну он закончил с четырьмя орденами и двумя медалями с обычными фразами в наградных листах: «За мужество и героизм».
После войны Леонид Ильич получил два ордена Ленина — один при Сталине, другой при Хрущеве. Остальные — при себе.
Всего у Ильича было восемь «Ильичей». В этих наградах он сравнялся с маршалом А.М. Василевским и советским академиком Т.Д. Лысенко.
Когда же он встал у штурвала корабля под названием «Советский Союз» фактическим хозяином его, постепенно вошел в галерею героев страны. За короткое время он стал Героем Социалистического Труда и четырежды Героем Советского Союза. Звезды, как и другие правительственные награды, давались с одним обоснованием — «за выдающийся вклад» по случаю дней рождения, юбилеев Победы, партийных форумов и пр.
В 1978 г. Брежнев был награжден высшим боевым орденом «Победа», которым Сталин награждал от имени Президиума Верховного Совета Союза ССР только крупных полководцев за выдающиеся достижения в масштабе удачно проведенных ими фронтовых операций. Как правило, ими были командующие фронтами и представители Генштаба и Ставки ВГК.
Интересно, как же обосновали это награждение его и ему в рот смотрящие шептуны и соглашатели? Очень просто:
«За большой вклад в Победу советского народа, выдающиеся заслуги в укреплении обороноспособности страны, внешнюю политику мира».
Президент М.С. Горбачев в сентябре 1989 г. дал команду, чтобы этот ошибочный указ отменили, что сделали очень быстро.
По одним данным, в частности, Секретариата Верховного Совета СССР, он был награжден 36 советскими и 64 зарубежными наградами. По данным книги рекордов Гиннеса, у Брежнева было 15 орденов и 18 медалей СССР, а также 42 ордена и 29 медалей иностранных государств. На похоронах Леонида Ильича его награды несли 44 старших офицера. А вообще, у Брежнева было более двух сотен наград. Грудной иконостас с кителем весил 6 кг.
Что касается дубликатов наград, т. е. их копий, в первую очередь «Золотых звезд» Героя Советского Союза и Героя Социалистического труда, то у Леонида Ильича насчитывалась 21 медаль Героя Советского Союза и 13 медалей Героя Социалистического Труда.
Все дубликаты были выполнены из золота и, естественно, были сданы после смерти в кладовую Президиума Верховного Совета СССР.
* * *
Возникновение операции «Дунай» стало результатом непродуманной и некомпетентной внешней политики брежневского руководства. Против перекоса идеологических настроений среди руководства Чехословакии Кремль решил бороться не словом убеждения, а оружием принуждения. В умах кремлевских сидельцев рисовались картины проведения чешскими коммунистами независимой от Москвы внутренней политики, потери контроля над Чехословакией и угрозы раскола восточно-европейского оборонительного блока.
Учитывая складывающуюся военно-политическую обстановку весной 1968 г. объединенное командование Варшавского договора (ОКВД) совместно с Генштабом ВС СССР была разработана операция по вводу союзных войск в Чехословакию под кодовым названием «Дунай». Она проходила с 21 августа по 11 сентября 1968 г. В ней участвовали части и подразделения СССР, НРБ, ВНР, ПНР, ГДР. В ответ на активизацию войск ОКВД Североатлантический блок НАТО у границ ЧССР начал маневры под кодовым названием «Черный лев».