Ворвавшись в коридор, Лазарь несся по полу и стенам, облетая бредущих работников и чиновников. Пока наконец не нашел зал суда…
– …Эйя Фари, более известная как фея Полярной звезды, приговар…
– Стойте!
Двери зала распахнулись, и в него влетел мальчик на ледяной доске, растаявшей еще в полете.
Скорость оказалась настолько высока, что Артур пролетел через скамьи зрителей и, миновав приставов, приземлился прямо за кафедрой свидетеля. Справа за бортиком сидели двенадцать присяжных заседателей. Впереди – два стола. Справа Фари с пятью адвокатами, а слева эльфийский князь и какой-то напыщенный индюк. Настолько напыщенный и настолько индюк, что ему опасно было бы посещать Америку в День благодарения.
Впереди на возвышении находились три судьи. Фиктивные личности, потому как позади на скамьях сидел весь высший цвет аристократии. Лорды, герцоги, графы, виконты и прочие господа, состоящие в парламенте и правившие городом.
– Кто вы такой? – закричал судья. – И какое имеете право врываться сюда?!
– Я Артур Лазарев, – с гордостью ответил юноша. – По совместительству подопечный Эйи Фари. И я явился, чтобы дать показания.
– Задержать! – выкрикнул кто-то из высокородных.
В зал ворвалась когорта военных с полковником Гойе во главе. Артур сосредоточился и взмахнул рукой. Тут же на стенах и на потолке выросли ледяные копья, остриями указывающие на посетителей зала суда.
– Простите, – произнес Лазарь. – Я еще плохо контролирую себя и могу ненароком ошибиться.
По залу пошли шепотки, военные застыли, а Эйи сияла неподдельной счастливой улыбкой.
– Ваше высочество – не зная, как еще обратиться, повернулся к эльфу Артур. – Я выполнил нашу часть сделки.
– Сделки? – отозвался судья. – Какой еще сделки?
– Ваша честь! – Лазарев прокашлялся. – Его высочество старый, хитрый, подлый эльф знает, о чем я говорю. Несколько дней назад мы заключили с ним сделку, что если я принесу Душу Леса в парк, то князь не станет выдвигать против мисс Фари никаких обвинений. Не станет, потому что знает, что она невиновна! Я выполнил свою часть уговора, но князь решил убить двух зайцев сразу и передвинул расписание суда!
И вновь по залу покатились волны шепотков, но уже совсем другого характера. Аристократы переговаривались между собой, показывая на ледяные иглы и свидетельствующего юношу.
– Что за нелепица! – закудахтал индюк, потрясая сразу тремя подбородками. – Это все ложь и вранье!
– Смею заметить, – подала голос Эйя, и в зале сразу упала температура, – что за Столом Правды нельзя врать. У лжеца обычно отваливается язык, а как мы все видим, Артур не лишился столь важного органа.
Лазарь сглотнул и резко отдернул ладони с кафедры – кто же знал, что тут все так сурово.
– Это все фокусы семейки Фари, – замахал руками обвинитель. – И вообще, я протестую против допроса не заявленного ранее свидетеля.
– Спросите князя! – твердо произнес Артур. – Спросите его за этим вашим языкоотрубательным столом, и все узнаете сами! Он хотел избавиться от феи Полярной звезды, чтобы вскорости развязать войну с Атлантисом!
На этот раз волна превратилась в цунами. Кто-то кричал, другие стучали об пол, что неожиданно, резными посохами. И только несколько человек из аристократов сохраняли спокойствие. Среди них Артур узнал и герцогиню Лармонт. А также мужчину, очень похожего на черноволосую девушку, сопровождавшую барона Лармонта. Проще говоря, в зале сидел фактический король города. И именно он взял слово, вновь погружая зал в тишину.
– Эванор, это правда?
Главный судья, недовольный тем, что его зал превращают в цирк, сорвал с себя белоснежный парик с завитками и обиженно подпер щеку.
– Правда или нет, – произнес эльф, – но я не знаю, оживлено ли сердца леса или мальчик врет.
– Это вы врете! – крикнул Артур. – Вернее, жонглируете правдой. Вы не знаете, но видите это! Часть Лафи, то есть часть Души Леса есть во мне! И вы ее видите!
– Сей фарс зашел слишком далеко! – Индюк вытирался уже третьим платком. – Наглый землянин смеет утверждать, что древний дух, в чьей реальности я до сих пор сомневаюсь, одарил его частью своей силы.
– Мы можем это проверить, – спокойно произнес король. – Артур… так ведь тебя зовут?
Юноша кивнул. Ну хоть манерами властитель в отличие от дочери наделен.
– Так чем же тебя наделила Душа Леса?
– Лафи сделал так, что меня могут понимать духи.
– Вздор! – неожиданно рявкнул князь, окончательно утрачивая шарм мудрого старца. Теперь из его глаз разве что молнии не стреляли. Деревянные ногти обернулись когтями, а кора на голове словно потемнела. – Великий дух не стал бы делать такой дар человеку! Люди недостойны царства духов!
Теперь уже на эльфа закричали аристократы, обвиняя того в… Нет, подобные слова не для ушей приличных четырнадцатилетних джентльменов, так что Артур сделал вид, что не слышит их.
– Значит, все просто, – тихо произнес король, и все вновь замолчали. – Мы призовем духа. Возможно, мисс Фари могла бы призвать Ледяного Арбиса.
На это Эйя только покачала сковавшими руки наручниками.
– Ах да, вы ведь не в состоянии. – А нет, Лазарь ошибся – манерами здесь и не пахло. – Тогда позвольте мне.
Владыка ударил посохом об пол, и весь лед в помещении мигом растаял, а вода превратилась в пар. В середине зала взвился огненный смерч, из которого появился огненный волк размерами больше лошади. Он низко зарычал, и у многих вспотели лица. Одновременно от жара и от холода. Артур знал, кого призвал маг, – Ашнатама, одного из зверей царства ифритов. Страны огненных духов.
Ашнатам – дух настолько сильный и свирепый, что противопоказан к призыву даже мастерам духовной магии. Его почти невозможно контролировать, и он никогда не слушает команд.
– Артур! – крикнула Эйя, но волк уже прыгнул.
Он приземлился прямо перед юношей, и его когти плавили мрамор, превращая камень в кипящую лаву. Сотканный из огня зверь зарычал, и витражи лопнули, разноцветными лужами стекая по металлическими рамам.
– Здрасьте, – произнес Лазарь.
Волк перестал рычать, и в его черных глазах отразилось нечто, чего еще утром Артур бы не понял.
– Вам не надо меня есть, я не самый вкусный ужин.
Зверь склонил голову набок и топнул лапой.
– Нет, драться со мной вам тоже не понравится. Я не маг, я только учусь.
Волк помахал хвостом и издал звук, похожий на гавканье.
– Я бы с радостью побегал наперегонки, но мне нужно спасти мисс Фари.
Ашнатам завыл и боднул Артура в плечо. Зал ахнул: на юноше не было ни следа от яростного пламени.