Посвящается лукоморцам, проживающим в Лукоморье. А также всем прочим магам, волшебникам и изобретателям

Глава первая
Первый звоночек

«Тр-р-риньк-триньк, триньк-триньк, триньктриньк!» — громко затрезвонил в кармане у Алёши Попова волшебный мобильник. В это время Алексей с папой сидели за столом, собирались обедать. Услышав знакомый звон, кошка Маруся бодро спрыгнула с дивана и воинственно распушила хвост: начинается! Мама примчалась с кухни — она там салат делала. Настроение у хозяйки дома тоже было довольно воинственное.

— Когда же это кончится?!

— Варя, не нервничай, — попросил папа, — у мальчика есть обязанности, и он должен их выполнять.

— Я ведь следователь по особым делам, — обрадовавшись поддержке, сказал Алёша. — Раз звонят, значит, в Лукоморье что-то случилось. А раз случилось, надо вести расследование.

— Согласна, — кивнула мама, — надо. Да выключи ты этот трезвон! Сейчас небольшое расследование проведу я. Но, чур, отвечать честно. Договорились?

Алёша с папой не стали спорить. Пятнадцать минут туда, пятнадцать минут сюда — сути дела не меняют.

— Итак, начнём по порядку, — мама поудобнее устроилась на стуле напротив Алёши. — Год назад к нам в гости приехал из своей деревни дедушка Африкан Поликарпович. Так? — Да, — согласился Алёша.

— Он рассказал нам о сказочной стране, о Лукоморье, о своей тамошней работе в должности следователя по особым делам и попросил, чтобы внук сменил его, так сказать, на посту. Верно?

— Точно, — подтвердил Алексей. — Как зазвенит волшебный мобильник, вот этот, — пора за работу.

— После этого, — вздохнула мама, — ты отправлялся в Лукоморье дважды. В первый раз расследовал дело о пропавшей избушке, во второй — о замораживании Лукоморья и его окрестностей. Алёша удовлетворённо кивнул. Мама говорила чистую правду. Отчёты об этих двух делах уже написаны и изданы отдельными книжками [1] .

— И чем всё это кончилось?! — пошла в атаку Варвара Анатольевна. — Полным успехом! — вмешался папа.

— Нет, Стёпа! — возразила ему мама. — Всё это кончилось сплошными «тройками»!

— Но при чём тут расследования?! — возмутился Алёша. — Ты ведь знаешь, что время в Лукоморье идёт не так, как в реальном мире, и никто здесь не замечал моего отсутствия! Я даже ни одного урока не пропустил.

— В физическом смысле — да! А в учебно-педагогическом — нет! Ты сидел на истории и думал об истории с Бабой Ягой. А на математике подсчитывал вероятность виновности Красной Шапочки. И так далее. И вот вам результат. В общем, хватит!

Алёшино лицо стало совсем несчастным, но он ничего не сказал. А папа снова бесстрашно вступил в разговор:

— Ну нельзя же так сразу, Варенька. Мы насчёт отметок недавно уже беседовали. Алексей всё понял. Он подтягивается.

— Я не спорю, — хмыкнула мама. — Благодаря этому у него есть одна «пятёрка». По физкультуре. Потому что он подтягивается именно там. — Восемь раз! — не удержался Алёша.

— Не слишком ли узкая специализация? — съязвила Варвара Анатольевна. — Одним словом, я приняла твёрдое решение: пока не восстановится успеваемость, больше никаких визитов в Лукоморье. Кошка Маруся жалобно мяукнула. Не смолчал и Алёша:

— Но ещё один разочек побывать там всё же придётся. Меня ведь ждут! Если я не появлюсь, лукоморцы покой потеряют. Обратной-то связи нет!

Мама задумалась. Наверное, поставила себя на место обитателей Лукоморья. Глубоко вздохнула и вопросительно посмотрела на мужа.

— Вот что я хочу предложить, — сказал Степан Африканович. — Мне кажется, Алексей прав. Пусть отправляется, узнает, в чём дело, и назначит себе заместителя, чтобы они там, в Лукоморье, сами разбирались со своими особыми делами. А что до обратной связи… Я на этот счёт, честно говоря, давно уже задумывался. И кое-что придумал. Всё-таки инженер как никак.

Алёша захлопал в ладоши.

— Без обратной связи, — продолжил папа, — конечно, не порядок. Вот я на досуге и покопался, уж прости, в твоём мобильнике. Усовершенствовал сим-карту. Разговаривать по волшебному телефону, как и прежде, нельзя — зато можно посылать и получать сообщения.

— От кого? — с тревогой осведомилась мама.

— От того, в чьём мобильнике такая же. Слушай дальше, Алексей. Назначишь себе в Лукоморье заместителя, оснастишь его телефон этой штуковиной. — И папа протянул Алёше второй экземпляр усовершенствованной сим-карты. — Ты ведь знаешь, как это делается. Научишь посылать смс-ки. Но только в экстренных случаях, чёткие и краткие. Отлично придумано, правда, Варя?

Мама неуверенно нахмурилась, а Алёша сказал:

— Не очень-то отлично. Боюсь, не сумеют они там без меня справиться.

— Но ты же справлялся! — воскликнула Варвара Анатольевна.

— Я ведь всё-таки живу не в захолустье у морской излучины. Книжки читаю.

— Вот пусть и они читают! — отрезала мама.

— Да где ж они их возьмут?

— Мне для сына ничего не жалко! Бери, какие хочешь!

Алёша понял, что дальше продолжать спор не имеет смысла. Он быстро сложил в рюкзак книги про разные приключения, надел его на плечи, взял в одну руку мобильник, другой хотел было прихватить Марусю, но…

— А вот это лишнее, — сказала Варвара Анатольевна, — кошка останется дома! Если уж мне нельзя не волноваться вовсе, то не хочу волноваться за двоих сразу. И побыстрее, пожалуйста. Одна нога там — другая здесь! А я пока пойду салат доделаю. Как раз к обеду, надеюсь, и поспеешь.

Кивнув, Алёша набрал на волшебном мобильнике заветный код, открывающий проход в Лукоморье: поочерёдно нажал на кнопки «звёздочка», «ноль», «решётка». Воздух заколыхался, пошёл вроде как волнами. На месте оклеенной весёлыми обоями стены образовалась белёсая пустота. Алексей Попов приблизился к границе колышущегося воздуха, на миг обернулся, помахал родителям рукой — и исчез вместе с наполненным книгами рюкзаком.