Утя, ринувшись наперерез своему пациенту, врезалась прямо в лося, чуть не запихав железки ему в рот. Пробормотав извинения, утка бросилась за Крыссом.

– Стой!

– Что ты ко мне пристала?! – взвизгнул Крысс. – Не нужны мне эти железяки.

– Нужны! – Утя надвигалась на Крысса, щёлкая клювом. – У тебя зубы искривились настолько, что скоро проткнут твой собственный нос!

Крысс спрятался за Вольгеруха.

– Ну ладно, – вдруг произнёс Крысс. – Я согласен, но только поставим их после праздника!

– Какого ещё праздника? Никаких праздников! Тебе ночное гуляние вредно! Грызучку не долечили, может быть приступ. Ты ляжешь спать в комнате Можжевельника в десять часов, и точка! Но сначала мы поставим тебе брекеты!

Лось выпучил глаза, но, подумав, махнул копытом. Потом со вздохом достал ключи и, не говоря ни слова, куда-то пошёл, забрав с собой цепь и ещё несколько предметов, раскиданных вокруг ёлки.

– По-моему, всё очень красиво получается! – воскликнул Кролик, подмигнув иностранцу. – Смотри, как всем весело!

– Вот ему поставь свои железки! Ему! – толкнул Крысс Вольгеруха. – У него нос кривой!

Вольгерух оттолкнул Крысса.

– До Зверонового года осталось чуть-чуть, а вы тут устроили барабашка! Видел бы мой мама! Всё не так! Оу! Всё! Снимите это! Уберите вот то! А на столе должен быть оливье!

– Что за зверь такой? – испугалась Хрюня.

– Это салат! Туда крошится колбаса и ещё много разных продуктов, и ставить это на стол в вазочках, украшенный веточками укропа и петрушки.

Хрюня развела копытами.

– Где я ему веточки укропа достану? Зима на дворе! Все веточки давно под снегом завяли.

Вольгерух взмахнул лапой и вдруг остолбенел. Он резко обернулся.

– А-а-а! – завопил иностранец. – Украли! Украли мой руль от снегоход. Бандиты где-то рядом! Бандиты среди нас! Ужас! Кошмар!

Звери принялись носиться по залу, разыскивая руль.

– Ума не приложу, кто, кроме меня, способен на такую подлость?! – удивлённо пробормотал Крысс.

Вольгерух так расстроился, что сел в уголке зала. Казалось, что его теперь не волнует даже Звероновый год.

Глава 10
Роковой выстрел

Кис-Кис выстрелил. Пуля со свистом улетела в лес и там исчезла навсегда.

– Мазила! – Суся, метнувшись к коту, вцепился в пистолет. – Дай я выстрелю!

– Не дам!

– Ну дай, пожалуйста-а!

– Нет!

– Спа-а-си-ите! – завопил Фу-Фу.

Огромный зверь дикими прыжками скакал через сугробы к лесу, размахивая псом, будто флагом. Фу-Фу казалось, что у него вот-вот оторвётся голова.

– Стой! – завопил Кис-Кис и, перепрыгнув через Сусю, кинулся следом. – Стой, стрелять буду!

Но преступник в одну секунду скрылся среди деревьев.

Кис-Кис, сражаясь с заснеженными ветками, проскочил небольшой лесок и выскочил к замёрзшему озеру. Там, скользя по льду, нёсся преступник, унося с собой лучшего друга кота.

– Хоть бы он поскользнулся! – взвизгнул Суся.

В эту минуту хорёк почувствовал себя разъярённым тигром. Он должен спасти пса! Он, и никто другой! Не будь Суся поэтом!

Неожиданно преступник действительно поскользнулся, Фу-Фу вывалился из его лап, и они оба растянулись на льду. Кис-Кис на бегу прицелился, и вдруг Суся, совершив странный тигриный прыжок, схватил его за ногу.

– Стреляй!

Пистолет дёрнулся, Кис-Кис нажал на курок, и ещё одна снотворная пуля с хлопком вырвалась из дула. В ту же секунду послышался дикий вой. Фу-Фу вскочил, держась лапой за ухо.

– Ты меня ранил! – завопил он так громко, что, наверное, с ёлок посыпались шишки. – Пуля оцарапала меня!

– Я не хотел! – воскликнул кот, глянув на пистолет. И испугавшись, что пистолет может выстрелить ещё раз, отшвырнул его.

– Теперь моя очередь! – Суся поймал на лету пистолет и тут же, зажмурившись, выстрелил не пойми в какую сторону.

Кис-Кис еле успел пригнуться.

Пуля прострелила лёд у лап Фу-Фу, и тут случилось страшное: около пса явилась разрастающаяся трещина. Фу-Фу вытаращил глаза.

– О-о-о! – завыл преступник, кинувшись к Фу-Фу, и подхватил его.

Лёд затрещал, раскалываясь на льдины. Под ними колыхалась тёмная вода. Преступник, перескакивая с одной льдины на другую, помчался к берегу. Куски льда под его лапами, переворачиваясь, уходили под воду.

– Я тебя всё равно подстрелю! – взвизгнул Суся, снова поднимая пистолет.

– Не стреляй! Они утонут! – Кис-Кис повалил хорька в снег.

Преступник прыгнул на твёрдый лёд и побежал к берегу. Трещины, с грохотом разрывая покров озера, мчались следом.

Суся, совсем скользкий от снега, вывернувшись из лап Кис-Киса, принялся палить из пистолета не целясь.

Преступник вдруг замер, растерянно посмотрел на свой бок и, закатив глаза, рухнул, накрыв собой Фу-Фу. Видимо, пуля попала в цель.

– Что ты наделал! – закричал кот и бросился на лёд.

Фу-Фу выбрался из-под преступника, оглянулся и увидел стремительно приближающуюся трещину. Он вцепился в лапу преступнику и потащил его к берегу. Кис-Кис подскочил и принялся помогать. Но лёд уже начал крошиться под лапами.

– Бросьте его! Бегите сюда! – кричал Суся. – Чего вы там возитесь?!

Фу-Фу почувствовал, как уходит под воду, и повис на лапе преступника, который всё ещё был на льду. Кис-Кис, быстро перебирая лапами, из последних сил тянул их к берегу.

– Помогите! – закричал Фу-Фу.

Внезапно преступник очнулся, схватил Фу-Фу за капюшон и, оттолкнув Кис-Киса, покачиваясь, пошёл вдоль берега. Видно было, что он спит на ходу.

До берега осталось совсем чуть-чуть. Мокрый Фу-Фу барахтался в его лапах. Плащ обледенел, а на носу у пса образовалась огромная сосулька.

Кис-Кис в растерянности следил за их действиями. Вдруг преступник развернулся и пошёл прямо к трещине.

– Сюда! – Кис-Кис бросился к нему и, схватив за комбинезон, потянул в нужном направлении.

В самый последний момент они выбрались на берег, прямо за ними лёд превратился в сплошную кашу. Преступник, разжав лапы и выпустив Фу-Фу, стал раскачиваться, засыпая стоя.