– Что ты хочешь этим сказать? Где мои книги?

– Как где? На дне моря! Вот где! Корабль-то утонул! А вместе с ним и наш красивый красный сундук.

– А не тот ли это сундук, который обезьяны нашли на берегу после шторма и подарили Зызе? – предположил Робин Зонт.

– Молчать! – завизжал Зыза.

Обезьяны кинулись к трону и вытащили из горы фруктов старый, обитый железом сундук.

– Нашёлся! Пипетка, посмотри! Нашлась наша маленькая заветная шкатулочка! – обрадовалась мамаша и, достав из-под бус внушительный ключ, открыла крышку.

Чего только в сундуке не было! Вперемешку с драгоценными камнями и деньгами там находились книги Угухи, подтяжки Шмутца, панцирь Савви, корзинка Агася и все остальное, что похитил у зверей Зыза.

Но вот чего не было – так это рояля Дзыня.

Кот достал книгу и торжественно передал её Угухе – набухшую от влаги, с волнистыми страницами, но такую любимую и родную!

Сова уткнулась в неё клювом и зарыдала:

– Вот он, мой шедевр! Теперь звери узнают всю правду о нашествии лунатиков!

Рядом протанцевал Шмутц, крутя подтяжками.

– А где мой рояль? – Дзынь схватился крылом за живот но, вспомнив, что сердце находится где-то выше, схватился за горло.

Мама Боча неохотно буркнула:

– Рояль в сундук не влез. Я его сразу в море выбросила. Чем я, по-твоему, должна играть на клавишах? Копытами?

Дзынь заломил крылья, закатив глаза:

– Как же я теперь буду петь? Что мне делать?

Обезьяны так прониклись его горем, что притащили все какие только у них были музыкальные инструменты.

Перед Дзынем выросла гора тамтамов, барабанов, погремушек, дудочек и каких-то подозрительных гремелок. Скворец просветлел от радости:

– О, чудо! Милые, добрые зверьки! Вы меня возвращаете к жизни! Этого же на целый оркестр хватит!

Кот да Винчи вскочил на камень рядом с троном, так чтобы его видели все.

– Ну вот, теперь, когда мы во всём разобрались, можно отправляться домой! Обезьяны, вы теперь свободный народ и можете сами выбирать себе короля! Доброго и справедливого. Если, конечно, сова не решит остаться с вами. Зызу мы отвезём обратно в Звериный город и будем перевоспитывать.

– Только не это! Простите меня, пожалуйста! – заныл Зыза. – Я больше так не буду!

Я хороший, добрый зверь, просто у меня было плохое настроение и никогда ничего не получалось, а как по-другому добиться успеха, я не знаю. Сова, я хочу работать у тебя в издательстве. Обещаю, что буду приходить к тебе каждый день и работать как вол.

– Все так поначалу говорят! – отрезала сова. – А потом ищи-свищи ветра в поле… Я вон себе лучше обезьян наберу. Они меня любят.

– Возьми нас к себе! – воскликнули обезьяны. – Мы будем петь песни, плести венки и водить хороводы у костра с утра до вечера! И, если хочешь, даже ночью.

– Ещё и ночью! Ну уж нет! Не надо мне такого! – возмутилась Угуха, дрыгнув лапой. – Пусть уж всё остаётся как есть! Сидите на своём острове! Я издаю серьёзную литературу. Раскраски, открытки.

– и лунные календари, – вставил Бубуша.

– А также звёздные карты и солнечные очки, – подтвердила Чуча.

– Что за глупости?! Я никогда не издавала солнечных очков!

– Отдайте Зызу мне! – хрюкнула Мама Боча. – Я больше не хочу быть пираткой! Мы с Пипеткой давно мечтаем построить маленький домик и жить там мирно и славно. Возьмите нас с собой в Звериный город! Корабля у нас больше нет, зато есть огромное желание стать честными зверьми, и нам как раз нужно какое-нибудь маленькое домашнее животное. Только вот имя у него неприятное – Зыза!

– Ну хорошо, – согласился кот, – мы вас возьмём с собой, а вы перевоспитаете Зызу. Но на всякий случай иногда рассказывайте нам, как это у вас получается. Если что – придём, поможем.

– И возвращать не смейте! – ухнула сова.

Мама Боча вытащила Зызу из клетки и прижала к боку:

– Ну и отлично! Чего хвост-то поджал? Не бойся, со мной не соскучишься! Я тебя назову самым красивым, достойным именем. Будешь моим сыном, братом Пипетки, – славный мышонок Пипидон!

Обезьяны повалились с лап от хохота.

– Я не хочу быть Пипидоном! Что за имя такое – Пипидон? – испугался Зыза.

Дзынь тут же придумал скороговорку:

На мели Пипидона лениво ловили,

На мели Пипидона случайно забыли.

Сова подошла к Зызе и неожиданно дала ему подзатыльник:

– Я всегда говорила: «Не всякий зверь – хорёк, не всякая птица – издатель!»

Глава 25
Мы будем помнить вас!

Когда вы уходите в дальние страны,

Берите с собой, капитаны, бананы.

Пусть юнги возьмут ананасы, кокосы,

И будете в плаванье сыты, матросы!

Звери обступили кота да Винчи и принялись его благодарить. Белка от счастья обнимала всех подряд. Кончилось тем, что она обняла пальму, а потом, ужасно смутившись, стала расхваливать деревья.

Обезьяны грустно вздыхали:

– Но если вы уедете, у нас не будет ни короля, ни королевы! Как же мы тогда будем жить? Кого мы будем слушаться?

– Для этого не обязательно нужен король, – объяснил кот да Винчи. – Но, если вам так хочется иметь своего короля или королеву, вы можете становиться ими по очереди, на один день, и тогда никому не будет обидно! И все будут счастливы!

Обезьяны так обрадовались, что решили тут же устроить праздник.

День клонился к вечеру. На берегу развели множество костров и принесли всяческие угощения. Дзынь организовал оркестр, а мыши и карамельная крыса – хор «Звёздные подпевалы».

Звери веселились и танцевали до самого утра на берегу Кошмарского моря, под бескрайним небом. Пламя костров трепетало по всему побережью, и маленькие жёлтые искорки уносились в небо, прямо к звёздам. Увидев праздничные огни, приплыли восьминоги. Оказалось, что их остров находится совсем близко.

Как же было весело! Восьминоги топали, обезьяны прыгали, звери плясали. Попугай свил себе гнездо на макушке вулкана, пускал оттуда в небо фейерверки и по старой привычке кидал водоросли.

Кот да Винчи сидел у костра на бревне и рассказывал новым друзьям о захватывающих приключениях, которые с ним происходили. Обезьяны слушали затаив дыхание.

– Он гений, гений! – восторгались они.

Мыши радостно кивали и смущались от гордости за то, что дружат с таким замечательным котом.