Следом за ним устремились вонгви. Побежали по проводу как отчаянные канатоходцы.

Кумихо преодолел половину пути, прежде чем его заметили с земли. Три человека бросились к поликлинике. По счастью, у Су Хена имелась небольшая фора, а путь преследователям преграждал двухметровый забор.

Беглец ловко соскочил с провода на крышу поликлиники и тут же спрыгнул на землю. Погасил скорость перекатом. На ноги поднялся уже не каскадер, а подросток в красной куртке и мешковатых штанах. На голове у парня была яркая кепка, надетая козырьком назад. Мальчишка вразвалочку, не спеша вышел на улицу. Мимо него пробежали трое инквизиторов, не обратив ни малейшего внимания.

Подросток вышел из переулка на Садовое кольцо и быстро затерялся в толпе. Через четверть часа блуждания по людным улицам и торговым центрам кумихо удалось избавиться от почетного эскорта в виде призрачных сущностей. Су Хен присел за столик уличного кафе, заказал чашку капучино. Кофе был его единственной слабостью. Точнее, даже не кофе, а капучино. Кореец не представлял себе жизнь без этого напитка. Из-за Алисы он рано ушел из дома, можно сказать, библиотекарша лишила его последнего удовольствия в этой жизни.

Принесли заказ. Парень сделал небольшой глоток, блаженно прикрыл глаза… и почти сразу нахмурился. Надо признать, теперь у него две слабости, и имя второй — Алиса. Тот факт, что, несмотря на все риски, он полез в квартиру, не лучшим образом характеризовало его умственные способности. Раньше его не волновали ни нарушенные обещания, ни какие-то там посторонние касины. Но сейчас, когда речь заходила о рыжеволосой девчонке, у него отказывало чувство самосохранения, а доводы разума отходили на второй план.

Он все правильно решил. Лучше ему не видеться с Алисой некоторое время. Остыть, успокоиться, разобраться в себе… Капучино разом потерял вкус, и Су Хен отставил в сторону полупустую чашку. Когда потянулся за кошельком, нащупал в кармане мобильник Алисы. Немного покрутил слайдер в руках. Корпус и экран покрывали царапины, надписи на кнопках почти стерлись. Надо же, какая древность! Практически антиквариат!

Поддавшись порыву, кореец включил телефон. Мелодично заиграла заставка, затем на потертом экранчике появилась забавная анимированная лягушка. Непроизвольно парень улыбнулся. В этом вся Алиса, она сколько угодно может притворяться взрослой и серьезной девушкой, но в душе все еще ребенок. Забавный. Ранимый… Парень встряхнул головой. Его мысли опять приняли неправильное направление. Хотел уже выключить телефон, как вдруг пришла эсэмэска. Алисе звонил отец. Восемнадцать раз.

Су Хен неразборчиво прошипел ругательство.

Определенно, в нем нет ничего человеческого… Он беспокоился о касине, но даже не подумал ни об Алисе, ни о ее близких. Бросил девушку одну. Даже записки, и той не оставил.

— Простите. Вы что-то еще хотели? — спросила проходившая мимо официантка.

Кумихо резко вскочил, заставив девушку испуганно отшатнуться. Швырнул на столик несколько купюр и устремился прочь.

ГЛАВА 9

Время близилось к полудню, когда заскрежетал входной замок. Я тут же подлетела к двери.

На миг душу кольнуло сомнение, вдруг ключ от квартиры есть у кого-то помимо корейца… Но нет, дверь открыл чертов эгоист собственной персоной.

— Ты!.. — Я замахнулась, намереваясь влепить пощечину.

Парень перехватил руку у своего лица.

— Что-то случилось?

— Ты!.. Да — ты…

— Я. Это я, нуна, — хохотнул нахальный азиат.

— Ты бросил меня!.. — наконец выдохнула я.

Кореец моргнул и нахмурился. Отпустил мою руку, сделал шаг назад.

— С чего ты взяла?

— …Ушел и записки не оставил!

— Нуна, ты же полночи не спала. Я был уверен, до обеда не проснешься. Когда уходил, ты так сладко посапывала, просто не захотел будить.

— А… так… — Я растерялась.

— Именно. Так, — кивнул парень. — Между прочим, я к тебе домой ходил. Кошку кормил.

— Васька? Как она?

— Да что этой твари будет? Оставил ей воды и пакет сухого корма… И лучше бы ты не о Василисе, а обо мне беспокоилась. У дома была засада. Я от бандитов еле ноги унес. А тут еще ты с кулаками бросаешься… — Ли Су Хен вздохнул. — Просто черная неблагодарность. Вот и делай после этого добрые дела.

— Ох!.. Ты как? Не пострадал? — с тревогой уставилась на парня. Вдруг его опять подстрелили?..

— Я быстро бегаю, ты же помнишь? — Азиат самодовольно ухмыльнулся.

Облегченно выдохнула. Привалилась спиной к стене.

Было невыносимо стыдно. Опять я все неправильно поняла, да еще на парня в прямом смысле слова набросилась.

— Ты прости… Вообще-то я… мне физическое насилие не свойственно. Просто испугалась… — совсем тихо закончила я.

— Может, пустишь меня в квартиру? Или так и будем на пороге беседовать?

— А?.. Да, конечно, — поспешно отступила в сторону.

Кореец наконец закрыл входную дверь. Затем снял обувь и куртку. Прошел на кухню, начал колдовать над кофемашиной. По квартире полился густой и тягучий кофейный аромат.

Несколько заторможенно я наблюдала за действиями Ли Су Хена, а потом, спохватившись, спросила:

— А почему ты забрал мой телефон?

— Нуна, ты как маленькая. Все тебе надо объяснять… — Парень нажал на кофемашине какую-то кнопку, в чашку полилась ароматная бурая жидкость. — Неужели забыла, что у… твоих бандитов есть связи в полиции и спецслужбах? Телефон могут отследить.

— А-а-а…

О подобном варианте я даже не подумала. Заморский гость и правда оказался на диво предусмотрителен.

Ли Су Хен сделал небольшой глоток из кружки, довольно сощурился.

— Вот теперь совсем другое дело!.. Кстати, нуна, пока телефон был выключен, тебе несколько раз звонил отец.

Как же папа, наверное, испугался, когда не смог со мной связаться!

Практически вся юность у меня прошла под тотальным отцовским контролем — отец хотел знать, где я, с кем, что делаю. Слишком боялся потерять меня, как маму. Лишь относительно недавно он успокоился. Если раньше звонил мне из командировок минимум дважды в день, то сейчас раз в пару дней.

— Дай телефон!.. — и, спохватившись, добавила: — Пожалуйста!

— Номер могут отследить, я же говорил.

— Я быстро! Буквально несколько слов, чтобы отец не волновался.

Ли Су Хен достал из кармана мой старенький телефончик, вытащил из него сим-карту и вставил в свой смартфон.

— Держи! Мой телефон нельзя отследить.

Стыдно признаться, но технические новинки меня пугали, да и, откровенно говоря, я не понимала, зачем покупать такой дорогой и навороченный телефон. Разве может быть хорошим этакое средство «все в одном»? По мне, так сам телефон нужен исключительно для того, чтобы поддерживать связь. Чтобы запечатлеть памятные моменты — имелся фотоаппарат, а для работы, поиска информации и развлечений — компьютер. И наконец ни один электронный носитель не мог заменить бумажную книгу.