Обычно он ждал подругу на улице, потом они гуляли, заходили в магазины и возвращались домой, ужинали на уютной кухне и наступала ночь любви. Иногда Юрию казалось: все лишь волшебный сон, который может внезапно кончится, и он никогда не узнает — что же дальше? Наверное, не зря все сказки и романы кончались одним и тем же — свадьбой влюбленных героев и никогда не рассказывалось о рутине повседневной семейной жизни и воспитании детей, бессонных ночах, болезнях, ссорах и изменах. Что ждет его и Ольгу в будущем? Раньше он не задумывался над подобными проблемами, но когда встретил женщину, завладевшую его сердцем, захотелось предложить ей свою руку, — сердце и так у нее, — чтобы волшебная сказка продолжалась столько, сколько отпустил им Бог. И он дал себе слово в самое ближайшее время серьезно поговорить с Ольгой. Неужели она ему откажет?..
Сегодня Юрий, как обычно, гулял по тротуару около салона, однако мысли его были далеки от волшебных радостей любви. Рука почти зажила, и пора звонить Чуенкову, чтобы получить новое задание, но… не хотелось!
Бахарев не видел никакого толку от их практически бесплодных усилий. Наверняка, все опять закончится точно так же, как уже не раз и не два заканчивалось до этого. Вспомнить хотя бы некогда знаменитое «хлопковое дело» — кто ответил, куда ушли миллиарды, потраченные на закупку не существовавшего хлопка и производство из него несуществующих тканей? Никто не ответил и никогда не ответит, так же, как на вопрос — куда подевались огромные суммы в долларах, вырученные за продажу нефти во времена правления большевиков. И где теперь те, кто вел разработку по этим делам, желая получить ответы на жгучие вопросы? Появление Ольги прервало невеселые размышления. Он нежно поцеловал ее, взял под руку, и они вышли на Мясницкую, чтобы по ней пройти до Чистых прудов, а там по бульвару до переулка, где стоял дом, теперь ставший для них общим.
— Мне сегодня позвонила одна знакомая, — рассказывала дорогой Ольга. — У нее серьезное дело.
— А-а, — иронично усмехнулся Юрий. — Обычный женский треп. Где-нибудь вскочил прыщик или вырос волосок, вот и все.
— Не знаю, может быть так, а может быть и нет? Она просила вечером перезвонить.
Бахарев не ответил: настроение у него отчего-то вновь испортилось, словно в предчувствии грядущих серьезных неприятностей, и вечер, считай, испорчен, поскольку Ольга засядет за телефон, а что такое разговоры с подругами, известно каждому мужчине. Но не скандалить же из-за этого пустяка? Жизнь и так удивительно коротка и те, кто мудрее, понимали это раньше остальных и переставали растрачиваться по пустякам. Не лучше ли уподобиться мудрым?
После ужина Ольга действительно забралась с телефоном на диван — постоянная клиентка, уезжая отдыхать за границу, оставила ей мобильный аппарат — и теперь подруга устроилась с комфортом.
«Значит, надолго», — решил Юрий и пошел на кухню смотреть телевизор, не желая мешать свободному словоизлиянию, которое наверняка затянется допоздна. Но он ошибся: примерно через полчаса Ольга появилась на кухне и вид у нее был немного растерянный.
— Ты можешь выключить телевизор и уделить мне десять минут? — попросила она.
Бахарев молча нажал кнопку на пульте, и экран погас. Ее тон несколько озадачил его: что такое поведала подруга, сумев настроить Ольгу на столь несвойственный ей полуофициальный тон?
— Я тебя слушаю.
— Право, не знаю, как начать, — она села напротив него. — В общем, это касается твоей службы.
— Да? — удивился Юрий. Честно говоря, грешным делом он подумал, что подружка напела Ольге какие-нибудь байки про мужчин-обманщиков, у которых жены и семеро по лавкам, а они облапошивают доверчивых дурочек, специально не показывая им паспорт с штампом. Но насчет службы это поворот, которого он никак не ожидал. — В чем дело?
— У Маши, — это моя знакомая, — есть приятель, ну, можно сказать близкий друг. Он недавно вернулся из командировки в республику Южных Предгорий.
Бахарев сразу же заинтересовался: опять след гор? Очень любопытно!
— Недавно он просто чудом избежал смерти: его чуть не убили, — продолжала Ольга.
— Ну, там это не мудрено, — заметил Юрий. — Война, есть война, что бы ни твердили по телевизору и в газетах.
— Да нет, ты не понял! Его хотели убить здесь, в Москве, уже после возвращения. Прямо в подъезде киллер выстрелил ему в сердце, но спасла лежавшая в кармане медная иконка: приятель Маши как раз забрал ее из ремонта.
— Пуля попала в нее? — догадался Бахарев. — Но все равно, он, наверное, еще лежит в больнице, если все случилось недавно. Когда это произошло?
— Несколько дней назад, а из больницы он сбежал, Машка его забрала к себе домой.
— А кто твоя подруга Машка? Ты, конечно, извини, что я ее так фамильярно называю.
— Она администратор в бутике.
«Все правильно, — подумал Бахарев. — Круг общения у женщин довольно специфичен, но не менялся в любые времена: портнихи, модистки, косметологи, гинекологи. Интересно, что же понадобилось от меня приятелю Марии из бутика: хочет, чтобы контрразведка нашла покушавшегося на его жизнь, поскольку милиции это вряд ли удастся?»
— Прекрасно, и чего ее приятель хочет? Кажется, ты упомянула, что дело касается моей службы?
— Да, Машка говорит: ему стало известно о заговоре и потому его хотели убить.
— Т-а-а-к, — протянул Юрий.
Опять дело повернулось неожиданной стороной: уж не происки ли это противоборствующей стороны, пытающейся поймать его теперь, как говорится, на живца, ловко подманивая упоминаниями о республике Южных Предгорий, заговорах, покушениях и прочем?! Покушение на самого Бахарева не удалось, но у тех, кто его задумал, могло возникнуть желание повторить попытку!
В принципе при уровне современной техники и значительном числе стукачей, густой сетью опутавших город, его могли вычислить и на квартире у Ольги. Тем более, если она сама… Нет, это полный бред, такого просто не может быть! Тогда лучше из окна головой вниз и насмерть об асфальт. Она ни за что не стала бы стучать, или он совершенно не разбирается в людях, а враги при всем желании еще не успели бы его здесь вычислить — слишком мало времени прошло после исчезновения Юрия из их поля зрения.
Но как лихо закручивалась пружина! Естественно, коли у неизвестной Машки действительно есть близкий приятель и с ним на самом деле приключились серьезные неприятности, а все не являлось просто плодом его болезненной фантазии, к тому же подогретой алкоголем. А некоторым и спиртного совсем не нужно — у шизиков свои «манечки», и они с большим удовольствием и даже весьма правдоподобно поведают внимательному слушателю о раскрытии заговоров кровожадных убийц. Однако вдруг все, что передала Ольге ее подруга, это чистая правда? И слепой случай волею судьбы выводил Бахарева на живого свидетеля дел «ВЕПРЯ» или некоей подобной организации?
— Ты поговоришь с ним, поможешь? — нарушила затянувшееся молчание Ольга.