– Вер, а расскажи, кого последнего ты в себя влюбила? У Веры Штольц столько поклонников – с ума сойти можно! – Лена, насытившись шашлыком из осетрины под отличное сухое итальянское вино, решила тоже поучаствовать в разговоре. Правда, сделала это немного с ехидцей.
Но Вера ее разочаровала:
– Знаешь, у нас с этим строго – ни-ни! Мало того, если Высоковский заметит – сразу пинком под зад, и гуляй, Вася. А мне пока что совершенно не хочется гулять, и, кроме того, есть мнение (правда не мое, а режиссера), что некий товарищ из Питера, как Терехова в том фильме с Боярским, все никак не решится на настоящий поступок!
– Да ты, что! – Ирка, а за ней и Лена выпучили глаза, – это ты о Надомникове говоришь? Он же тебя тогда так кинул, а ну давай рассказывай все, что знаешь! – и подружки моментально побросали вилки и ножи и даже немного наклонились над столом, чтобы быть поближе к Вере и все лучше слышать…
* * *
По прибытии в столицу Степан первым делом дал распоряжение поймать такси и двинуть к конторе, которая занимается предоставлением автомобилей в прокат. Еще в дороге он решил, что негоже колесить по Москве вот так на своих двоих, а беспокоить кого-то из знакомых и друзей ему тоже не хотелось. Самым правильным вариантом было оформить «Мерседес» на пару дней и посадить за руль одного из охранников – чтобы всегда иметь колеса в нужный момент.
Следующим шагом было устроиться в гостиницу – неподалеку от дома Веры. Адрес, где живет его невеста (ведь Степан давно воспринимал Веру именно так), ему дал его начальник охраны – а заодно и домашний телефон ее съемного жилища.
Когда со всеми заселениями и оформлениями было покончено, уже наступил вечер – пять часов тридцать минут, и на дворе было уже темно. И погода была не очень (как обычно в Москве в это время года), зато настроение Степана все повышалось и повышалось, и он уже представлял себе, как прямо сейчас заявится к Вере на квартиру в качестве нежданного, но почетного гостя.
Дорога от гостиницы до Вериного дома не заняла много времени, по пути он купил огромных размеров букет нежно-сиреневых лилий и в двадцать минут седьмого уже выходил из машины, чтобы подняться на лифте и, наконец, увидеть девушку, с которой его связывали такие необычные, но, как оказалось, очень крепкие узы.
Каково же было его разочарование, когда в ответ на его звонок входная дверь Вериной квартиры не открылась, и все попытки дозвониться ей по домашнему телефону оказались такими же безрезультатными.
В этом, как раз, и крылся самый тонкий момент – если ты собираешься преподнести кому-либо сюрприз, то будь уверен, что правильно выбрал место и время. Может оказаться так, что все твои приготовления выльются только лишь в зря потраченное время и деньги – и особенно, если даже и не задумываешься о возможности ошибки.
А Степан, как раз, и не предполагал, что Вера может отсутствовать – принимая во внимание полученную им информацию, что по субботам у нее съемки заканчиваются около пяти, и ее немедленно увозят домой – чтобы отдохнуть перед воскресеньем, которое тоже является рабочим днем. По всем расчетам она должна быть уже в квартире – но, может, задержалась в пути?
Степан медленно спускался по лестнице вниз. Ему нужно было подумать. Можно было позвонить непосредственно Высоковскому и узнать о распорядке дня Веры, и когда ее ждать дома. Но не хотелось.
Степан вообще предпринимал все усилия, чтобы о его визите знало как можно меньше людей, и объявлять Высоковскому, что он в Москве и живо интересуется Верой, было совсем не в радость.
Можно было позвонить ей по мобильному телефону и попытаться для начала объясниться посредством двусторонней беспроводной связи – но в данном случае это было совсем не то. Степан прекрасно знал, что по телефону доказать и объяснить что-то (а уж тем более – оправдаться) получается мало у кого – а у него были приготовлены для Веры два замечательных фильма, которые, уж точно, по трубке не покажешь.
– Оставим мобильник на крайний случай! Если уж совсем все будет плохо! … Да, так будет правильно. Если с сюрпризом сегодня не получится, то завтра прямо с утра ей и позвоню! – решение, принятое Степаном, можно было бы посчитать странным, не зная его характера. Он любил заявиться к кому-либо в гости без спроса, но его всегда встречали с уважением и пиитетом. Все-таки статус олигарха дает массу преимуществ – вот хотя бы взять и немного поиграть в Джеймса Бонда – разве не интересно?
Поэтому сейчас в соответствии со своим решением он решил немного подождать возле дома, чтобы Вера уж точно не проскользнула мимо него.
Степан спустился вниз, неся в руке пока еще ненужный букет лилии, залез в машину и приказал ждать. Он взглянул на часы – без двадцати семь. Он будет ждать столько, сколько потребуется, но, конечно, до определенного предела. Все-таки, и игры в шпионов имеют обыкновение когда-то заканчиваться!
Но в любом случае, Питер может и подождать, а возвращаться без Веры Степан не собирался!
* * *
– Леша, посмотри-ка, что это там за красавцы нарисовались на джипе? И букет какой у них хороший, прямо на загляденье! Такой букетик принято дарить либо очень известным девушкам, либо по очень большой любви. Потянет тысяч на пятнадцать – никак не меньше! – парень лет тридцати откинулся на спинку сиденья припаркованной неподалеку от Вериного подъезда затонированной «Шкоды» и передал мощный фотоаппарат напарнику. Тот быстро схватил его и принялся подробно разглядывать Степана, вылезающего из «Мерседеса» с огромным букетом.
– Ты прав, Гена, такое чувство, что это наш клиент – и именно за этим нас и нанял заказчик. Так, давай-ка срисуем номера, по-быстрому пробьем по базе и посмотрим, что это за крендели нарисовались на нашей улице! Записывай: А737ХО197RUS – посмотри пока, а я немного пофотографирую. У меня такое чувство, что этого с цветами я уже где-то видел, а если это так, то парень известный и может приехать именно к нашей девушке. Нужно постараться выяснить поподробней, если получится!
– Да, подожди, ты, не гони, Леша! – Гена знал нетерпеливый характер своего напарника и всегда старался успокоить его и предостеречь от поспешных действий, – пока еще ничего не произошло! Подумаешь, приехал джип с парнями – может, они к своим, или, вообще, сейчас выйдут толпой, загрузятся и укатят, а мы уже планов понастроили! Просто сфотографируй их, и будем ждать!
– ОК, ты опять прав, а я немного спешу, – Алексей не стал упираться, понимая, насколько логичны доводы Геннадия, – посмотрим, когда гонец с цветами выйдет назад и, вообще, выйдет ли! А парень-то, кстати, кажется при деньгах – ты посмотри, какие у него ботинки! Я что-то подобное недавно в одном бутике видел – две тысячи баксов не меньше! И пальто! Ну, ладно, что тут гадать – поглядим!
Леша с Геной проследили, как Степан вошел в подъезд, и начали со скуки травить анекдоты и вспоминать смешные истории из своей жизни. Делать было совершенно нечего – они заступили на пост всего час назад, и их сменщики, которые перед этим наблюдали за Вериным домом, сообщили, что Вера никуда не выходила и отсиживается в квартире.