– Да ладно, Ир, успокойся. Я об этой сумочке вообще забыла – честно говоря, я думала, что это какой-то левый фейк, а сейчас вспомнила и подумала, что есть смысл на нее посмотреть! – конечно, Вера лукавила, прекрасно понимая, что такая сумочка не может быть подделкой, но не рассказывать же Ирке всю подноготную. – Опять же, Аполлинарий – ты же знаешь, какой он, вот я и не хотела его расстраивать и закинула ее подальше!
– Ты меня, Вера, конечно, прости, но твой Аполлинарий – что он вообще в этой жизни понимает, кроме своих китайских червяков? Ну, да ладно – с этой сумочкой можно идти и без украшений. Она сама – как самое крутое украшение. Все, короче, я ушла – мне тоже нужно еще успеть привести себя в порядок – буду у тебя через полтора часа. Поедем в салон, а потом уже сразу и на вечер. Кстати, Трепанг сегодня из тебя опять конфетку сделает! Так что готовься!
И она укатила, а Вера осталась сидеть в кресле в обнимку с драгоценной сумочкой. Иркина реплика про Аполлинария почему-то ее очень расстроила – она представила, сколько у него было любовниц, и твердо дала себе обещание непременно на нем отыграться.
Вере опять стало тоскливо – как русские горки, настроение то вверх, то вниз. Глядя на сумочку, она вспоминала Макса, которого почти что любила, а может – и вовсе по-настоящему. Но он ушел, а потом в ее жизни появился Аполлинарий, который был напорист, задорен, нахрапист и атаковал Веру с настойчивостью павиана-вожака. А ей тогда было плохо. И она решила, что назло Максу возьмет и выйдет за этого самца. И вышла – дура!!!!!!!!!
Сейчас ей было очень жалко своей молодости и упущенных возможностей. Впрочем, все бы ничего, если бы Аполлинарий оставался таким, как и прежде, а не превратился в какого-то похотливого опоссума, не пропускающего ни одной юбки.
– Вот Степан – не такой! – странная мысль почему-то пришла ей в голову. И причем здесь был Степан, которого она знала-то всего полдня и полночи? Но с ним ей было хорошо! Как-то очень романтично и даже уютно.
Однажды Вера прочитала афоризм одного очень умного человека (понятно, что их фамилии никто никогда не помнит) – так вот там говорилось, что: «Твоя половинка – это та, с которой можно спокойно помолчать». Со Степаном она могла спокойно помолчать – да только какой теперь в этом толк? Степан остался в городе дворцов, фонтанов и пролетариата с чугуностроительных заводов, а Вера здесь, и надо с этим смириться.
В общем и целом, горевать не было никакого смысла, а время уже поджимало. Скоро вновь примчится Ирка, а к ее появлению нужно быть готовой. Вера представила, что ждет ее на награждении, и вдруг не на шутку разволновалась. Ощущение было совсем незнакомым, ноги тряслись, зато предвкушение от незабываемого вечера пьянило, будоражило и придавало энергии и сил. Она еще раз быстро примерила платье с туфлями, небрежно повесила сумочку на руку, и, с пристрастием оглядев себя в зеркале, невольно улыбнулась – а что, она – это нечто!
Теперь нужно бежать в ванную, потом – наводить блеск (хотя, конечно, Трепанг все смоет и накрасит ее по новой). А главное – аккуратно и неброско упаковать вещи и сумочку – до Трепанга-то еще добраться нужно! И ехать предстоит в метро – на машине по таким пробкам они и к утру не поспеют! А еще нужно что-нибудь перекусить и, желательно, поплотнее – ведь когда потом удастся? Наверняка, в лучшем случае, будет только кофе! И Вера побежала – и остановилась только тогда, когда в квартиру, пыхтя и отдуваясь, завалилась Ирка.
Она сегодня весь день была без машины и поэтому так раздергалась, что, казалось, была готова материть всех подряд, начиная с дворников и заканчивая: «Ну, этого, как его – в общем, козла из «Газпрома». Хоть она вслух и не говорила, но про себя сильно опасалась, как бы Вера не сорвалась – например, просто взяла да убежала, пропала, скрылась! Поэтому Ирка постаралась вернуться даже раньше намеченного времени. Выглядела Ирка очень эффектно – длинные черные волосы тщательно уложены в художественном беспорядке, макияж «smoky eyes», под длинным тонким плащом коротенькое платье и высоченные шпильки. В общем, подготовилась. Она подпрыгивала и возбужденно покрикивала, пока Вера заканчивала последние приготовления, а потом задала такой гренадерский темп, что бедная Вера еле успевала за ней, время от времени переходя в настоящий строевой галоп.
Но вот и салон – что само по себе уже отлично! И, в общем, еще совсем, совсем не поздно! Их давно ждали. Как только они вошли, откуда-то вынырнул сам Трепанг, небрежно поздоровался с Иркой, мимолетом чмокнул ее в щечку и перестал обращать на нее внимание. Его взгляд приковала Верина сумочка. Бросив на нее взгляд, Трепанг расплылся в довольной улыбке, которая могла означать только одно – что, да, это весьма и весьма недурственно!
Ирка пыталась что-то говорить, но быстро уяснив, что всем сейчас не до нее, немного обиженно притихла. А она уж раскатала губу удивить всех своими похождениями, рассказывая, как трудно ей было найти Веру, как тяжело было подобрать наряд, и скольких забот ей лично это все стоило. Ирка села в кресло и принялась рассматривать модные журналы, всем своим видом выказывая раздражение и оскорбленное еще чего-то там.
Придирчиво осмотрев Веру с ног до головы, Трепанг остался очень довольным. Настроение у него сильно улучшилось, и он деловито, что-то такое романтическое напевая себе под нос, занялся Вериной головой. Одновременно с этим его ассистентка трудилась над ее маникюром. Работа кипела. Когда они приедут в «Крокус», им еще предстоит навести окончательный макияж – так, чтобы комар носа не подточил. Но это будет после (в «Крокусе» есть приличная гримерка), а пока что фен жужжал, пахло лаком, шампунями и еще чем-то таким – спокойным и очень приятным.
Когда Трепанг закончил, было уже почти семь часов, и через полтора часа должна начаться церемония. Нужно поторапливаться. Еще чуть-чуть времени, и шикарная сногсшибательная Вера предстала во всей красе. Платье, туфли, глянцевый шик от Трепанга, сумочка, от которой у любой светской львицы могло свести челюсти от зависти – сейчас Вера выглядела так, что будь здесь Аполлинарий, он бы навсегда потерял дар речи.
Но его здесь не было, зато был маэстро Трепанг-Печерский, который радовался, как мальчишка, и не скрывал своей радости. Он расточал Вере комплименты, от которых ей даже стало чуть-чуть не по себе. По случаю церемонии он тоже принарядился и теперь выглядел в своем темно-фиолетовом смокинге, как персонаж документального фильма о гламурной жизни высшего света. А на Ирку так никто внимания и не обращал. Но впрочем – это мелочи!
* * *
Между тем Аполлинарий благополучно прибыл в аэропорт, купил билет на ближайший рейс до Москвы (можно сказать, ему повезло – вылет должен был состояться всего лишь через два часа), прошел регистрацию, бесцельно побродил по зданию аэровокзала, и тут ему пришла в голову замечательная идея – купить небольшой сувенир для Веры.
Он поспешил в Duty-free и принялся осматривать все подряд, выбирая что-нибудь подходящее. Он пересмотрел сумочки и ремни, очки и портмоне, потом перешел к духам, скрабам, пуховкам и маникюрным наборам. Повыбирал тени и помаду, карандаши для подводки и жидкости для снятия макияжа. После чего плавно переместился в шоколадную лавку, купил себе большой Tablerone и перешел к магазину бытовой электроники. Там тоже не было ничего подходящего для подарка, зато Аполлинарию очень приглянулся отличный пылесос – судя по всему, качественный и совсем недорогой. И он его, конечно, купил, а потому что в доме всегда должен быть порядок, а пылесос в последнее время что-то барахлит. И, кстати, пылесос ведь тоже отличный презент и всегда хозяйке в помощь!