Об эстрагоне знали Гален, Авиценна, Беруни, Ибн Байтор, Абу Мансур и многие другие врачи древности. Видовое название этого растения – «маленький дракон, чудовище, змей», что, вероятно, связано с формой листьев, напоминающих змеиный язык.
Эстрагон с давних времен был известен как растение-целитель и, как заметил Беруни, «принадлежал к числу овощей». Еще в IX в. один из предшественников Авиценны, известный врач Абу Мансур, подробно описал лечебное действие садового и дикорастущего эстрагона. По словам ученого, в малых дозах водные извлечения из травы и корней тархуна улучшают процесс переваривания хлеба, укрепляют желудок. В больших дозах тархун подавляет переваривающую способность желудка. Настой тархуна на уксусе хорошо снимает в виде полоскания зубную боль. В смеси с медом он обладает жаропонижающим действием. Предупреждает приступы четырехдневной лихорадки. Полоскание горла настоем тархуна очищает верхние дыхательные пути от мокроты и облегчает дыхание.
Авиценна упоминал, что «полынь эстрагон, если ее жевать и держать во рту, помогает от «кула» и хорошее лекарство от ящура. Свежей травой тархуна натирают десны при кровотечении и жуют ее от дурного запаха во рту. По описаниям Авиценны, эстрагон сушит жидкости и несколько охлаждает, затрудняет пищеварение, уничтожает влечение к соитию.
Известный на Востоке врач и ботаник Ибн Байтер (ХШ в.) указывал, что тархун делает дыхание «сладким», снимает горечь лекарств, способствует хорошему сну. Листья тархуна использовали издавна как ветрогонное, слабительное, возбуждающее аппетит средство, улучшающее процессы пищеварения. Спиртовую настойку листьев и цветков употребляли как успокаивающее и противосудорожное средство при эпилепсии, судорожных подергиваниях.
Амирдовлат Амасиаци писал:
«Лучшим является свежий эстрагон. Обладает вытягивающими свойствами. Он полезен для зубов, помогает при всех видах злокачественных язв, укрепляет желудок. А если разжевать его, то устранит дурной запах изо рта. Если смешать с соком травы фенхеля и сиропом ладана, то очистит зараженный воздух и вылечит недуги вроде гнойных пузырьков и коры. Если же во время чумы пить сок травы эстрагона, то предохранит от чумы и поможет, с Богом!»
В народной медицине России и Кавказа эстрагон применяли против водянки и цинги.
В настоящее время эстрагон применяется в научной и народной медициной.
С лекарственными целями используют листья и молодые побеги, собираемые в начале цветения, когда растение достигает высоты 0,2–0,3 м на растущей Луне перед восходом Солнца. Сырье раскладывается тонким слоем и сушится в тени на сквозняке. Осенью или ранней весной собирают корни эстрагона. Сушат в хорошо проветриваемых теплых помещениях.
Трава эстрагона содержит до 3,1 % эфирного масла, состоящего в основном из метилхавикола, калиллена, гераниола, линалоола, мирцена и др. Кроме того, тархун содержит фенолкарбоновые кислоты, стероиды, сесквитерпеноиды, кумарины, углеводы, дубильные вещества, флавоноиды, алкалоиды, минеральные соли, витамин С – до 70 мг%, каротин – 15 мг%, (в листьях – 42 мг%), рутин – 170 мг%, кверцитин.
Корни эстрагона содержат эфирное масло, кумарины, сесквитерпеновые лактоны (артемидин, артемидиол, гервиарин), изокумарин артемидинол, углеводы, ароматические соединения.
В организме человека эстрагон вызывает различные действия: альгицидное, антисептическое, антисклеротическое, аппетитное, бактерицидное, ветрогонное, глистогонное, жаропонижающее, кровоостанавливающее, мочегонное, месячногонное, общеукрепляющее, противоопухолевое, противоспазматическое, противосудорожное, ранозаживляющее, слабительное, успокаивающее, фунгицидное; усиливает моторную функцию желудка и секрецию желудочного сока, снижает фибринолитическую активность крови.
Клинические испытания жидкого экстракта травы дали положительные результаты при лечении хронического гастрита с пониженной кислотностью. Назначали по 1–2 ст. ложки экстракта за 15–20 мин до еды. Экстракт усиливает моторную функцию желудка и секрецию желудочного сока.
Водный настой листьев, молодых побегов эстрагона применяют при анорексии, диспепсии, замедленном пищеварении, болях в желудке, скоплении газов в кишечнике, гнилостном брожении, кишечных паразитах, хроническом и гипацидном гастрите, нейровегетативной дистонии, при асците, артрите, атеросклерозе, дисменорее, при туберкулезе легких, пневмонии, бронхитах, аэрофагии, икоте, неврастении, бессоннице, почечнокаменной болезни, для лечения цинги, водянки, хронического холецистита, куриной слепоты, зубной боли, лихорадки, радикулита, хронического ревматизма, онкологических заболеваний различной локализации, при гипо– и авитаминозах, уплотнении стенок сосудов, сосудистых нарушениях.
Настой. 1 ст. ложку сухих измельченных листьев и соцветий эстрагона залить 1 стаканом крутого кипятка, настоять, укутав, 2 часа, процедить. Принимать по 1/2 стакана 3 раза в день за 15–20 мин до еды. Не рекомендуется принимать настой внутрь при беременности.
Цветочные корзинки заваривают как чай и пьют против глистов.
Более крепкие настоем травы эстрагона полоскают рот при воспалительных процессах рта и горла, ангинах, кровоточивости десен, неприятном запахе изо рта, при стоматите, гингивите; в качестве компрессов, примочек, обмываний применяют при ревматизме, радикулите, экземе, чесотке, лишае, ожогах, обмороках, неприятном запахе пота у хронических больных.
Против икоты: прожевать свежий лист эстрагона или сосать кусочек сахара с 3–4 каплями эфирного масла эстрагона (аптечный препарат). Несколько капель эфирного масла эстрагона на язык мгновенно подавляют икоту.
Эфирное масло эстрагона принимают внутрь по тем же показаниям, что и настой травы эстрагона, по 2–3 капли 3–4 раза в день с кофейной ложечкой меда.
Соком травы полоскают рот для укрепления десен.
Кашицу из корней эстрагона жуют при заболеваниях слизистой полости рта.
50 г порошка корней эстрагона смешать с 200 г жидкого пчелиного меда. Мазь прикладывать к лобковой части на ночь при лечении импотенции.
Настойка. 50 г сухих измельченных корней эстрагона залить 0,5 л водки, настоять в темном месте при комнатной температуре три недели, периодически встряхивая содержимое, процедить, остаток отжать. Принимать по 25–30 капель, запивая водой, 3 раза в день до еды как успокаивающее и противосудорожное средство при болезнях нервной системы.
Эстрагон обладает слабопряным ароматом и острым, пряным и пикантно терпким вкусом. Употребляется как пряность в небольшом количестве для приготовления блюд из риса, вареной рыбы, майонезов. Уксус с эстрагоном используется для консервирования огурцов, тыквы и овощей, приготовления соусов, шампиньонов, цветной капусты и спаржи. Кроме того, он употребляется для приготовления блюд из томатов, фасоли, телятины, ягнятины, крабов. Популярны также некоторые блюда с эстрагоном, такие, например, как жареная дичь, дичь в сметане, баранина и внутренности. Он улучшает вкус вареных свиных ножек, свиной грудинки и копченостей. Вкус эстрагона станет отчетливее, если блюдо слегка сбрызнуть лимонным соком.