– Вскоре Орифьель понял, что обладает исключительными для Второго измерения дарами. Он мог делать то, что смертным неподвластно. Он был сильнее и быстрее, обладал даром внушения, делался невидимым для остальных, если хотел, – и это лишь малая часть. Однажды Орифьель увидел умирающую девушку. Когда она умирала, от нее отделился сгусток чистого белого света, так похожего на свет нашего Кристалла. Сгусток поднялся над телом и парил в воздухе, но никто из смертных, окруживших умершую, не замечал его. Кусочек кристалла на ладони Орифьеля притягивал этот свет: как только сгусток подплыл к нему, тот снова ожил, налился ярким светом, пространство вокруг разошлось тонкими серебряными трещинками – именно через такие Орифьель попал на Землю. Шагнув в них, он вернулся в Первое измерение и принес с собой сущность той девушки.
– Похитил ее душу? – не веря своим ушам, спросила я.
– Не похитил, а сопроводил туда, куда она стремилась. Я видел образы, запечатлевшие возвращение Орифьеля с энергией той девушки. Чем ближе был Орифьель к сфере, тем более радостным становился танец светящегося сгустка. Казалось, он даже поет. И сфера ответила – яркой вспышкой, потоком бело-золотых искр. В тот миг Орифьель осознал, что нашел ключ к сохранению нашей цивилизации. Он привел других во Второе измерение и научил их укрощать энергию, покидающую тела умерших, и переносить ее в наш мир, в Стилларк. Оказалось, при помощи кусочка кристалла можно открывать Врата во Второе измерение. Возвращение Орифьеля стало переломным моментом: жизнь в Стилларке расцвела и стала еще чудеснее, чем прежде. Стала именно такой, какой ей всегда суждено было быть. Свет распространялся, охватывая все новые пространства, сфера нашего мира разрасталась.
Гэбриел ждал вопросов.
– Значит, когда люди на Земле умирают, существа из твоего мира проходят сквозь Врата и забирают их души, чтобы снабжать энергией Стилларк? – уточнила я.
– По сути – да. Но с душами, которые отдают энергию кристаллу, случается чудо: они переходят в иную, прекрасную форму существования. На Земле ничего подобного нет. Такое существование – воплощение света и любви. Люди приблизились к разгадке: их души действительно попадают в Рай, только не в прежней форме, а в качественно иной. Свет меняет их, длит их существование в новой сущности…
Гэбриел снова сделал паузу – убедился, что я его понимаю.
– Летели дни, проходили столетия, мы почувствовали необходимость в более организованном сообществе. Орифьель выбрал тех, кто должен был заботиться о процветании Стилларка. Позже их назвали ангелами.
– Как тебя?
– Я Наследный ангел. Меня не было среди избранных первыми. Я прожил всего двести человеческих лет: по меркам моей цивилизации я слишком молод. Пробыть в Стилларке мне довелось один-единственный день. И мне поручили задание.
Гэбриел напрягся, и я поняла, что ему нелегко говорить об этом.
– Что значит «наследный»?
– Таких, как я, очень мало. Мы больше похожи на людей. После того, как пала Тьма, Наследных оставалось шестнадцать: восемь мужчин и восемь женщин, в том числе и сам Орифьель. Слишком мало, чтобы переносить в наше измерение достаточное количество душ, а ведь только они умели делать это. Тогда Орифьель взял за образец способ продолжения рода, присущий людям. Обмениваясь светом и энергией, ангел и ангелица зачинают ребенка, в это же время еще одна пара ангелов зачинает ребенка, после чего проводится особая церемония, во время которой обоих младенцев еще в материнских утробах осеняет ослепительное сияние Кристалла и наполняет его энергия. И они, две части одного потока света, отныне связаны навечно.
– Пара ангелов? – тихо спросила я.
– Двум ангелам суждено быть половинками друг друга, суждено быть в одном статусе и делать на Земле общее дело, поддерживая друг друга. Им суждено любить друг друга так, как не умеет никто другой.
– Зачем?
Во мне нарастало беспокойство. Если Гэбриел – один из Пары ангелов, то где же его половинка?
– Изначально Наследный ангел рождался без пары. Шло время, и многие Наследные решили остаться на Земле и жить как простые смертные. Они становились Падшими. И умирали.
– Почему?
– Оторванные от Стилларка, они быстро уставали от земных забот. Наша цивилизация лишилась стольких Посланцев, что Орифьель решил создавать их Парами. Наследные ангелы несут особое бремя, выполняют нелегкий долг – создают условия в нашем мире, чтобы его обитатели могли жить как в раю. А за это Орифьель наделил нас тем, чего нет ни у одного Архангела: наша душа изначально связана с душой другого ангела. Связана всепоглощающей любовью, вечной и нерушимой. И теперь неважно, сколько времени мы проводим вдали от дома, ведь у нас есть вторая половинка, а значит, наш свет никогда не меркнет. Орифьель стал поручать таким ангельским парам общие задания, давая им определенный чин.
Я с грустью смотрела на Гэбриела. Выходит, он не может любить меня, потому что принадлежит другой. Спрашивать о ней я не хотела, не могла себя заставить.
– Ты был ангелом Смерти?
– Да. В иерархии ангелов девять чинов, все они собирают энергию чистых душ на Земле, но разными способами. Некоторые ангелы выступают в роли посланников, которые навещают Землю и помогают смертным сделать правильный выбор, обрести прощение, чтобы, когда наступит их час, ангел Смерти мог забрать энергию чистой души и провести ее в первое измерение.
– А если душа у человека не чиста? Если это плохой человек?
– Если душа запятнана, то тело покидает не свет, а сгусток мрака. Стилларк родился из света, именно благодаря ему наша цивилизация живет чистой и прекрасной жизнью. Темные души нам не нужны. Их энергия мечется по Второму измерению, пока Падальщики не заберут ее в Третье. – Гэбриел смотрел на меня, ожидая вопросов.
– В Третье измерение? – удивленно переспросила я.
– Считается, что путешествия Орифьеля между мирами привели к появлению трещин. Чем больше ангелов перемещались из одного измерения в другое, тем больше их появлялось: так и образовался проход между Землей и еще одним измерением. Мы называем его Третьим, а смертные – Адом. Именно из Третьего измерения проникли на Землю Чистокровные.
Я пыталась понять.
– То есть на самом деле они живут… в Аду?
– Неизвестно, откуда они взялись. Меня учили, что темные души, покидая человеческое тело, не знают, где найти пристанище, и рано или поздно устремляются к Вратам. Однажды Орифьель последовал за такой душой: ту буквально затягивала черная трещина в атмосфере. Орифьель решил, что это переход в Третье измерение. Сначала он не придал значения происходившему. Но слишком многие ангелы выбирали участь Падших, след их на Земле терялся, связь со Стилларком прерывалась, они превращались в смертных. И стали поговаривать, будто некоторые из Падших прошли сквозь Врата, но Орифьель не сумел выяснить, правда ли это.
– Но как могут ангелы, сотворенные из Света, существовать во Мраке? Ведь именно Мрак разрушал ваш мир? – недоумевала я.