Как это ни странно, но зайчатина на Руси в XI–XVII веках была запрещена для употребления, а все потому, что кто-то сказал, что заяц – «нечистое» животное. Соответственно, мясо его считалось таким же.

Затем наступило прозрение и без зайца не обходилось ни одно праздничное застолье. Чего только из зайчатины ни делали!

Так как мясо зайца сухое, то в большинство блюд из зайчатины добавляют немного свиного сала. И если на Руси долгое время не ценили мясо зайца, то, например, удмурты, чуваши, марийцы всегда считали зайчатину очень ценной.

Кулинары знают, что самая лучшая зайчатина – молодая, по всем параметрам она и вкуснее, и мягче, и полезнее, и ароматнее. Возраст легко определяется по состоянию бугорка спереди локтевой кости. С возрастом бугорок исчезает, так как он состоит из хряща, а хрящи у взрослых зайцев заменяются крепкой костью, которая вырастает до определенного размера, и тогда нащупать бугор уже невозможно.

По причине того, что зайчатина имеет специфический привкус (травы или растительности), ее нужно вымачивать. Как правило, это делают в сыворотке или слабом растворе уксуса, замачивая мясо на 10–12 часов.

Из мяса кролика и зайца готовят жаркое, запеканки и рубленые котлеты, паштеты, отбивные. Нежность кроличьего мяса требует утонченных ингредиентов для тушения: это могут быть фрукты (яблоки, манго), грибы, орехи, приправы (фенхель, имбирь, можжевельник), вино или коньяк. Крольчатина великолепно сочетается с мягкими соусами: сметанным, горчичным, томатным.

Паштеты из сыра и творога. Творог и сыры – очень популярные, полезные и вкусные молочные продукты, из которых можно приготовить множество замечательных блюд.

Творог является одним из самых древних кисломолочных продуктов, который римский философ Колумелла еще в I в. н. э. назвал «желательным блюдом на столах богатых и бедных». Творог – продукт скоропортящийся, хранить его необходимо в холодильнике не более 2–3 суток. Творог используют как самостоятельное кушанье, из него готовят различные блюда (пудинги, сырники), а также начинки для вареников и ватрушек, кремы, кондитерские изделия.

Сыры – высокопитательные пищевые продукты, которые как бы концентрируют в себе полезные свойства молока. Сыры отличаются высоким содержанием белков, которые усваиваются организмом почти полностью (98–99 %). Ассортимент сыров очень разнообразен, их известно около 700 видов. Каждый вид сыра имеет присущий только ему специфический вкус, внешний вид, консистенцию. По способу выработки сыры делят на твердые, полутвердые, мягкие и рассольные.

Паштеты, приготовленные из творога или сыра, являются не только прекрасным украшением любого праздничного стола, но и весьма полезными блюдами для организма человека.

Паштет из отварной говядины

Ингредиенты: 175 г охлажденной отварной говядины, 110 г сыра («Янтарь», «Виола»), 2 ч. л. томатной пасты, 2 ч. л. майонеза, горчица по вкусу, щепоть тертого мускатного ореха, 25 г топленого масла

Мясо мелко нарезать, смешать с сыром и томатной пастой. Добавить пряности, посолить и тщательно перемешать. Переложить полученную пасту в форму и залить растопленным горячим маслом. Хранить в холодном месте.

Паштет для сэндвичей

Ингредиенты: ¼ л молока или сливок, 3 ст. л. муки, 1,5 ст. л. сливочного масла, 2 желтка, 1 ст. л. соли, ½ ч. л. горчицы, 3–4 ст. л. лимонного сока, 500 г мелко нарубленного жареного или отварного мяса, зелень, сладкий перец, листья салата, 1–2 маленьких острых перчика

Желтки, молоко и муку перемешать со сливочным маслом и специями и готовить на паровой бане до готовности. Массу охладить, смешать с рубленым мясом и другими ингредиентами, сбрызнуть лимонным соком. Намазать на хлеб, украсить по желанию.

Паштет «Овернский» (французский рецепт)

Ингредиенты: 1 кг говядины, 200 г нежирного шпика, 200 г сырого свиного окорока, 150 г несоленой свиной шкурки, 150 г сала, 50 г топленого свиного сала, 5 луковиц, 1 зубчик чеснока, 2 яйца, 1 стакан сухого красного вина, зелень петрушки, лавровый лист, пряности, соль, перец по вкусу

Мелко нарезанный лук пассеровать в топленом свином сале на медленном огне 10 мин. Сало и сырой окорок пропустить через мясорубку. Лук, сало и окорок смешать с яйцами, мелко нарезанными чесноком и петрушкой. Посолить, поперчить, добавить пряности. Говядину и шпик нарезать тонкими ломтиками. Дно горшочка выложить свиной шкуркой (жирной стороной вниз). Затем выкладывать слоями в следующем порядке: ломоть шпика, ⅓ фарша, ломтиков говядины, затем снова фарш, говядину и фарш. Залить 1 стаканом красного вина. Накрыть ломтем шпика, положить 2 лавровых листа и герметично закрыть горшочек. Под крышку можно положить полоску теста из муки с водой. Поставить горшочек в емкость с горячей водой и поместить в духовку. Готовить в течение 2,5 ч при температуре 150 °С. В процессе приготовления необходимо следить, чтобы вода не выкипела. Готовое блюдо должно отстояться 48 ч в холодильнике.

Паштет из телятины

Ингредиенты: 600 г телятины, 300 г свинины, 100 г шпика, 500 г печенки, 1 луковица, 1 морковь, 1 корень петрушки, 4 яйца, ⅓ булки, 1 стакан молока, 3 лавровых листа, соль и перец по вкусу

Телятину, свинину, овощи и специи залить водой, отварить до готовности и остудить. Печенку залить кипятком и варить 5 мин. Булку вымочить в молоке, отжать. Все приготовленные продукты пропустить через мясорубку 3 раза. Яйца взбить в пену, перемешать с паштетной массой, поперчить, посолить, выложить в форму, дно которой предварительно выложить полосками шпика. Выложенная масса должна заполнять ¾ формы. Плотно закрыть крышкой и варить на пару 1 ч. Подавать холодным.

Паштет из телятины с грибами

Ингредиенты: 750 г грибов (лисички, белые, маслята), 500 г телятины, 30 г ветчины, 2 луковицы шалота, пучок петрушки, пучок лука-резанца, 2 яйца, 100 г сметаны, 2 ст. л. растительного масла, листья салата, соль и перец по вкусу, 2 зубчика чеснока

Грибы отварить целыми в подсоленной воде в течение 2 мин. Затем промыть холодной водой и обсушить салфеткой. Измельчить лук-резанец, лук-шалот и петрушку. Телятину пропустить через мясорубку, выложить в миску, добавить ½ ч. л. соли, лук и петрушку, 1 ст. л. холодной воды и перемешать. Мелко нарезать ломтик ветчины и добавить в фарш. Взбить яйца со сметаной, вылить в фарш, все перемешать, поместить в холодильник. Крупные грибы измельчить, мелкие оставить для украшения. Обжарить измельченные грибы в течение 2 мин на сковороде в кипящем растительном масле с чесноком. Затем выложить на салфетку для удаления излишков масла. Третью часть мясного фарша выложить на дно формы, смазанной жиром, затем слой грибов. Форму заполнить слоями мясного и грибного фарша. Затем уплотнить, выровнять, накрыть форму фольгой, поместить на противень с горячей водой и поместить в нагретую духовку. Через 30 мин снять фольгу и запекать в течение 15 мин. Выключить духовку и оставить паштет на 10–15 мин. Подавать охлажденным. Перед подачей форму поместить в горячую воду и перевернуть на блюдо. При подаче украсить листьями салата и мелкими грибочками.