Кузякин думал немного:
– Яхрома.
– Точно! И ведь знала!
– Сейчас неинтересно разгадывать кроссворды, – покачал головой Кузякин. – Всё можно подсмотреть в компьютере.
– А она и подсматривает, – хихикнула Лида.
– Неправда, – обиделась Нина. – То есть я смотрю. Через неделю, если не догадалась. А Подмосковье я хорошо знаю.
«Прекрасный случай разговорить ее по поводу того, откуда она», – подумала Норма и спросила:
– Ты из Москвы?
– А ты откуда?
– Из Вашингтона.
Норма сказала и сразу поняла, что допустила ошибку В прошлый раз она говорила, что она из Чикаго, а теперь «Вашингтон» выскочил как-то непроизвольно. Но делать нечего, отступать было поздно. Она повторила:
– Из Вашингтона.
Нина ошибки не заметила:
– У вас там есть река Потомак. Как правильно делать ударение «Потòмак» или «Потомàк»?
– «Потòмак», – ответила Норма.
Лида принялась рассказывать Кузякину про то, как вчера ночью они рассматривали звезды:
– Сегодня будет такое же глубокое небо. Приходите.
– Неужели я настолько стар, что девушки меня приглашают ночью только для того, чтобы смотреть на звезды?!
– Да что вы, что вы! – дружно закричали девчонки.
– Ладно, ладно, – засмеялся Кузякин. – У меня по астрономии была тройка. Но это было очень давно. А ночью я предпочитаю спать. Ничего не поделаешь, возраст.
* * *
На следующий день во вторник девчонки играли в «пять букв». Одна задумывала слово из пяти букв, другая называла слово тоже из пяти букв, и если одна буква по значению и по месту совпадала, то задумавшая говорила: «Одна буква совпала»; если совпадали две или три, то говорила: «Совпали две, или совпали три». За пятнадцать попыток нужно было отгадать задуманное слово.
«Надо задумать какой-нибудь город в России, – подумала Норма. – И попытаться вывести их на разговор, откуда они». Но город из пяти букв она сразу вспомнить не могла. Потом наконец вспомнила: «Пенза».
Против нее играла Лида. Уже на третьем слове «палка» Лида отгадала две буквы, «п» и «а», а на пятом «гроза» еще одну, «з».
К Норме подсела Нина и прошептала на ухо:
– Если ты задумала «Пенза», то это нарушение правил, географические понятия задумывать нельзя.
– Что мне теперь делать? – так же тихо спросила Норма.
– Скажи, что задумала «пемза».
Норма не знала, что такое «пемза», но когда Лида догадалась, согласилась:
– Да. Пемза.
* * *
– Завтра загадай «город» и иди от него, – предложил за обедом Андрей.
Они придумали еще несколько слов, с которых можно будет начать разговор.
Вечером позвонил Билл:
– Типа, который менял Наташу, больше не видел?
– К счастью, не видел.
– Его зовут Семен. Он русский.
– Запомнил.
– Зайцев не появлялся?
– Нет. И тоже к счастью.
* * *
Зайцев появился в среду. Девушки и Норма сидели на веранде, ели мороженое. Он прошел через пассаж, встретился взглядом с Андреем. Тот поздоровался. Зайцев не ответил, прошел на веранду.
К Андрею подскочила Дороти:
– Он поставил свою машину прямо под знак «Стоянка запрещена». Значит, скоро уедет. Может быть, кого-нибудь увезет. Будь осторожен, uncle Andrew. Он опасный человек.
– Я знаю, – буркнул Андрей.
Зайцев подошел к девчонкам:
– Девочки, встали и за мной. Быстро.
Они встали и пошли за ним. Норма осталась одна. К ней подбежала Дороти:
– Быстрее. Они уже сели в машину.
Когда Андрей и Норма побежали к «Королле» Андрея, «Акура» Зайцева уже вырулила на Мейн-стрит. Андрей быстро завел мотор.
– Мы их не упустим? – заволновалась Норма.
– Ни при каких! Могу работать гидом. Их маршрут мне известен.
Оказалось, что нет. Вместо того, чтобы ехать вдоль Мейн-стрит, Зайцев повернул на Morningsite Drive.
– Мы так не договаривались, – проворчал Андрей.
Он доехал до поворота. Немного подождал, потом тоже повернул.
– Гида из тебя вроде бы не получается, – констатировала Норма.
– И это меня не радует.
Еще поворот – и они увидели «Акуру» Зайцева, стоящую около придорожного ресторана «Subway».
– У них новый пассажир, – Норма показала на вышедшего из ресторана парня в синей футболке.
– Час от часу не легче.
– Ты его знаешь!
– Лучше бы не знал. Это Семен!
– Тот самый?
– Тот самый.
– Мне это не нравится.
– А уж как мне не нравится!
Семен уселся на заднее сиденье, а Нина перебралась на переднее рядом с Зайцевым. «Акура» повернула на Station Street, еще один поворот – и она остановилась около мотеля Lake Placid Accommodations. Из машины вышли все три девушки и скрылись в мотеле. Зайцев и Семен оставались в «Акуре».
– Паркуй машину на углу, будем следить за входом, – скомандовала Норма.
Минут через десять из мотеля вышла Лида с чемоданом в руках. Положила чемодан в багажник и села в «Акуру». Через минуту появилась Катя. Она несла сумку и сверток. Сумку бросила в багажник, сверток взяла с собой в кабину. «Не иначе как значки», – решил Андрей.
– Похоже, они уезжают, – Норма вынула из кармана телефон. – Надо звонить Биллу.
Из «Акуры» вышел Семен и не спеша направился к «Королле» Андрея.
– Возьми назад, – закричала Норма.
Но было поздно. Семен подошел к «Королле», вынул из кармана огромное шило и одним ударом проколол переднюю левую шину.
Андрей норовил выйти из машины, Норма его удержала:
– Ты нужен живым.
Из отеля вышла Нина, у нее в руках были сумка и две связки с книгами, она бросила всё в багажник, села в машину. Семен вернулся в «Акуру». «Акура» плавно отрулила.
Андрей начал звонить в техслужбу, а Норма – Биллу.
* * *
На следующее утро Билл рассказал:
– Зайцев отвез девиц в Платтсбург. Там их ждал частный самолет. Девицы улетели, а Зайцев вернулся в Лейк-Плэсид.
– И где они сейчас? Секрет?
– Еще какой! Самолет приземлился в аэропорту Ла-Гвардия в Нью-Йорке. Там их ждала машина. Проследить, куда они поехали дальше, не удалось.