Book.

Летом того же года, когда Вейн отдыхал на Нью-Провиденсе, к острову подошла эскадра Вудса Роджерса. Пиратам было предложено сдаться. Но шайка Вейна отказалась сложить оружие. Тогда Роджерс 26 июля 1718 года блокировал вход в гавань Нассау – столицы «пиратской республики». В ту же ночь в гавани вспыхнул огонь и раздался сильный взрыв. Как оказалось, это Вейн поджег свой французский приз после того, как перевез добычу на борт небольшого быстроходного шлюпа «Рейнджер»; на нем он, прикрываясь дымовой завесой от горящего приза, решил выскользнуть из залива Ист-Бей в открытое море. Капитан 20 пушечного фрегата «Роуз» Уитни тут же отправил на разведку шлюпку, но она была перехвачена людьми Вейна. На рассвете пираты подняли на мачте черный флаг, выпалили из пушки в сторону королевской эскадры и ушли в восточном направлении. У острова Грин-Тёртл-Кей они вскоре ограбили торговое судно «Нептун». Роджерс поручил бывшему пирату Бенджамину Хорниголду догнать Вейна и арестовать, но тот то ли не смог, то ли не захотел выполнить возложенную на него миссию.

Чарлз Вейн. Гравюра XVIII в.

Капитан Чарлз Джонсон в первом томе «Всеобщей истории пиратов» (1724) так описывал похождения капитана Вейна после его бегства с Нью-Провиденса:

«Через два дня после побега они встретили шлюп, принадлежавший Барбадосу, который они сделали призом и удержали для своих нужд, пересадив на борт команду в двадцать пять человек вместе с неким Йитсом, чтобы командовать ими. Спустя день или два они натолкнулись на небольшое контрабандистское судно с большим количеством испанских пиастров на борту… называвшееся “Джон энд Элизабет”, которое они тоже забрали с собой. С этими двумя шлюпами Вейн отправился к небольшому острову для очистки днища; там они поделили свою добычу…»

Затем пираты пошли к Наветренным островам и по пути натолкнулись на испанский шлюп, который направлялся из Пуэрто-Рико в Гавану. После захвата этого приза они подожгли его, а испанцев, пересадив в шлюпку, отпустили. Между Сент-Кристофером и Ангильей добычей джентльменов удачи стали бригантина и шлюп, с борта которых они забрали провизию.

Какое-то время спустя, повернув на север, Вейн начал охотиться на торговые суда, курсировавшие между Англией и американскими колониями; в результате было захвачено и ограблено несколько кораблей.

В конце августа того же года пираты Вейна, находясь в консорте с шайкой Йитса, захватили у берегов Каролины торговый корабль, приписанный к Ипсвичу. Этот приз, нагруженный кампешевым деревом, пираты сначала решили забрать себе, но потом отпустили. Джонсон рассказывает: «В этом крейсерстве разбойники захватили еще несколько кораблей и судов, в том числе шлюп с Барбадоса шкипера Дилла; небольшое судно с Антигуа шкипера Кока; шлюп, принадлежавший Кюрасао, шкипера Ричардса; и большую бригантину капитана Томпсона, из Гвинеи, с более чем 90 неграми на борту. Пираты ограбили их все, а затем отпустили, негров же перегрузили с бригантины на борт судна Йитса…»

Чарлз Вейн с пренебрежением относился к своему сообщнику Йитсу, постоянно демонстрируя свое превосходство над ним и его небольшой командой, чем настроил их против себя. В итоге последние устроили заговор и ушли от Вейна.

В сентябре губернатор Южной Каролины отправил против Вейна и другого пирата – капитана Боннета – экспедицию в составе шлюпов «Генри» и «Си нимф» под общим командованием полковника Уильяма Ретта. От людей, побывавших в плену у пиратов, Ретт узнал, что бригантина Вейна пошла от Чарлстона на юг, но след оказался ложным, ибо в действительности пираты пошли на север, за мыс Фир, и стали на якорь в бухте Окракок, где базировался Эдвард Тич. Вейн приветствовал Тича залпом из своих больших пушек, на что тот тоже ответил артиллерийским салютом. Несколько дней обе шайки пьянствовали, а затем, в начале октября, Вейн откланялся.

23 октября близ Лонг-Айленда пираты захватили бригантину, шедшую в Салем (Новая Англия), а также небольшой шлюп; ограбив бригантину, они отпустили ее. После этого они решили крейсировать в Наветренном проливе между Кубой и Гаити, где оставались до конца ноября. «Затем они напали на корабль, ожидая, что тот сдастся, лишь только они поднимут свой черный флаг; но вместо этого он дал по пиратам бортовой залп и поднял флаг, который показал, что это французский военный корабль, – сообщает Джонсон. – Вейн предпочел не связываться с ним, а наполнил паруса ветром и бросился прочь от француза».

На следующий день, 24 ноября 1718 года, поведение капитана Вейна стало предметом публичного обсуждения. Он был объявлен трусом, отстранен от командования и с позором исключен из команды. Вместе с ним должны были уйти все, кто не голосовал за захват французского военного корабля. Вейну отдали небольшой шлюп, разрешив взять с собой провизию и оружие.

Спустя два или три дня, крейсируя у северо-западного побережья Ямайки, Вейн захватил шлюп и 2 барки, и все пленные моряки с призовых судов присоединились к его шайке. Трофейный шлюп пираты решили забрать себе, выбрав его капитаном Роберта Дила. 16 декабря 2 пиратских шлюпа пришли в Гондурасский залив, где обнаружили стоявшее на якоре ямайское судно «Пёрл». Его шкипером был Чарлз Роулинг. Увидев незнакомцев, он поднял паруса, и, когда шлюпы приблизились, выстрелил в их сторону. В ответ пираты подняли черный флаг и дали по «Пёрлу» по три залпа каждый. Роулинг тут же сдался. Вейн приказал отбуксировать приз к острову Бонака (совр. Гуанаха), чтобы там отдохнуть и почистить суда. Пока шли туда, встретили шлюп с Ямайки под командованием капитана Уолдена, который также был захвачен.

В феврале 1719 года Вейн покинул Бонаку, намереваясь искать добычу, однако не прошло и нескольких дней, как на пиратские суда обрушился шторм. Вейн потерял своего напарника, и через два дня его собственный шлюп разбился у необитаемого островка в районе Гондурасского залива; во время кораблекрушения большинство разбойников утонуло. Сам Вейн спасся, но вынужден был в течение нескольких недель вести голодную жизнь «робинзона».

В то время, когда Вейн находился на острове, туда зашел за водой корабль с Ямайки, капитаном которого оказался некий Холфорд, в прошлом флибустьер, хорошо знавший Вейна. Последний попросился к нему на корабль, но Холфорд отказал ему, опасаясь, как бы Вейн не подбил его матросов к захвату судна.

После того как капитан Холфорд ушел, к острову пришел за водой другой корабль; никто из его команды не знал Вейна, и он легко нанялся матросом на время плавания. «Можно было подумать, что Вейн был теперь в полной безопасности и, похоже, избежал судьбы, которой заслуживал за свои преступления, – сообщает Джонсон. – Но тут произошла неблагоприятная для него случайность… Холфорд, возвращаясь из залива, встретился с тем кораблем; поскольку капитаны хорошо знали друг друга, Холфорд был приглашен отобедать на его борту… и, когда он направлялся в каюту, ему случилось бросить взгляд вниз, в трюм, и там он увидел Чарлза Вейна за работой; он немедленно заговорил с капитаном…»

Холфорд вернулся к себе на корабль и тут же выслал шлюпку со своим первым помощником, чтобы арестовать пирата. Вейн не стал сопротивляться и дал заковать себя в цепи.