– Печально…
– Не то слово! Рвать этих жрецов хочется на части голыми руками! – вскипел ректор настолько, что замешкался с ответом на следующий вопрос.
– Но как себя при этом чувствуют наши детки?
– Никак! – развела своими ладошками Андорра. – Им от этого ни жарко ни холодно. Ни сил не прибавилось, ни умений. Мы думаем, что со временем дети либо смогут приручить стянувшиеся на них дары и как-то использовать, или просто попробуют их раздавать иным обокраденным вершиной Прозрения людям. Деймонд Брайбо так буквально настаивает на этом.
– Вот именно! – с пафосом воскликнул бывший отшельник. – Я уверен, что даже хранящиеся в черном монолите похищенные дары могут вернуться к своим владельцам и оздоровить их. Поэтому требую, чтобы меня немедленно вернули в Успенскую империю!
– Зачем? И куда, собственно?
Кажется, подобному требованию удивились все присутствующие.
– Куда угодно! Хоть на тракт Магириков, хоть в мой родной поселок. Я чувствую, что мое присутствие необходимо именно там.
– Может, и так… – Торговец пытался найти самое приемлемое для всех сторон решение. – Но есть парочка трудностей на этом пути. Одна из них, что в Успенской империи сейчас еще довольно опасно…
– Меня это не страшит.
– Не сомневаюсь. Ну и вторая, что в данный момент для возвращения пока нет возможностей.
Пока Деймонд Брайбо хмурил брови, осмысливая подобный ответ, ректор сразу сообразил, что ситуация явно не способствует хорошему настроению. Резко взмахнув своими длиннющими руками, он обвел ими все вокруг и угрожающе протянул:
– Не понял?!
– Тут такое дело… – Светозаров задумался, а потом попросил: – Давай отойдем в сторону.
Когда они отошли метров на двадцать, на еще не истоптанный участок луга, Тител Брайс выглядел не на шутку испуганным. Предполагая в своих страхах самое худшее.
– Что с академией?!
– Да с ней все в порядке, как и со всей долиной. Все живы и здоровы. Мало того, мне удалось спасти свою супругу, и теперь графиня Александра обживается в замке.
– О-о-о-о… – непонятно в каком смысле протянул верховный целитель.
– Правда, при этом она получила жуткие ранения, и мне пришлось в экстренном порядке потратить все запасы своей энергии.
– Так ведь у тебя есть кристаллы!
– Увы, тоже опустошены полностью.
– Так заряди их в суспензии! – выходил из себя ректор. Но видать, и сам сумел довести логическую цепочку до конца. Потому как задохнулся, неестественно сгорбился и только потом выдал прерывистым шепотом: – Что с вертушкой?
– Да с ней все в порядке! – с видом бодрого, но полностью обанкротившегося миллионера попытался отвечать Дмитрий. Но и сам сжался под прищуром глаз старого друга. – А вот суспензия нагрузки не выдержала. Что-то с ней случилось…
Тител только обхватил свою голову руками и протяжно застонал. Лишь после большой паузы удалось расслышать его бормотание:
– Как же так! Как же так! Ну почему я не уследил? Почему не оградил? Ведь она уже почти обрела собственный разум! Она просто не могла погибнуть! У нее уже имелось чувство самосохранения! – Затем он нагнулся с угрозой над графом и потребовал: – Отвечай! Что ты с ней сделал?!
С тяжелым вздохом Светозаров признался:
– Графиня была очень плоха, почти мертва. Поэтому пришлось ее практически возвращать с того света. Все получилось, но вот суспензия…
Как ни странно, но в глазах верховного целителя загорелся безумный огонь восторженного озарения, и он, глядя куда-то в бесконечность, прошептал:
– Она и в самом деле стала разумна! Она восприняла наш девиз к своему последнему действию: «Умри, но спаси!» Ты представляешь? Она погибла сама, но раненого человека спасла… Высший подвиг!
– Да… действительно, – проникся и Торговец свершившимся чудом. Но в то же время он знал, чем надо отвлечь товарища от длительных переживаний и самобичевания. – Я тут прикинул и решил, что можно будет начать строительство новой вертушки в ближайшие дни. Но в первую очередь создадим заново суспензию в существующем бассейне.
– Хм! А средств тебе хватит? – угрюмо буркнул ректор академии. – Замахнешься, а потом пупок и развяжется. Может, для начала хоть то, что есть, восстановим?
– Ничего с моим пупком не случится. Да и всех остальных напрягу по полной программе. Если нам удастся Успенскую империю вернуть миру, то нам все остальные государства такие пожертвования сделают!
– Не хватит, – упрямо гнул свое целитель. – Даже близко не хватит.
– Так ведь я и в остальных мирах не последний человек, – похвастался граф Дин. – Мне практически любые ссуды могут дать. Так что наскребем.
– А потом чем отдавать будешь?
– Ха! Легче всего: твоими учениками! В любом мире выпускники нашей академии вскоре станут править государствами.
– Ну ты это!.. – стал сердиться Тител. – Варежку не разевай! Им еще учиться неизвестно сколько!
– Ерунда. Сделаем несколько ускоренных выпусков, и все дела. Но самое главное, что если мы создадим сразу две вертушки, то обучение магической суспензии пойдет несравненно высшими темпами. Они ведь будут, как дети, поддерживать друг друга в росте и развитии. Правильно?
– Ну да… где-то так и мы размышляли…
– Вот видишь! И в средствах получится экономия, и во времени.
– Ладно, в этом я с тобой согласен. – Ректор коротко оглянулся на толпу смешавшихся и громко спорящих взрослых. – Но с нами-то что будешь делать? Или мы здесь на постоянные выселки приперлись? Может, еще нас сеять и пахать заставишь?
– Зачем пахать? Здесь просто боронуют, – наивно удивился Торговец. Но больше шутить не стал, переходя на серьезный тон: – А вот силенок у меня совсем мизер.
– Чтоб ты был здоров! – в сердцах воскликнул целитель. – Может, попробуем тебя залить нашими силами?
– Знаешь ведь, что у меня для перемещения совсем иные энергии используются и ваше лечение ничего не даст. Только из кристаллов и вытягиваю помощь.
– Хм! А если… – Тител на этот раз оглянулся на детей, которые к тому времени уже почти закончили работу, – мы нашего маленького гения попросим пособить? С его-то счастьем и талантом!.. Тем более на него, кажется, больше всего даров вернулось. Глянь, как светится!
Они уже чуть не бежали к младшим студиозусам, а когда подошли, Виталик Кутушев как раз выпустил в небо дары из самой последней шкатулки, стоящей перед ним. Затем вытер ладошкой пот со своего лобика и, словно перетрудившийся воин, вздохнул:
– Мамочка родная, как я устал! – Заметил стоящих возле него взрослых и несколько оживился: – Отправляемся обратно?
– Зависит от тебя. – Граф присел рядом на пустой ларец, в упор рассматривая окружающую мальчика ауру сверкающего сияния. И не сдержался от восклицания: – Ух, как полыхает! У меня новые способности улучшились, и восьмое чувство подсказывает, что сейчас вокруг тебя настолько мощные силы, что они способны одной молнией высушить небольшое озеро.