– Здорово, молодцы! Как видите, жив и здоров, по делам отлучался. Вскоре опять уйду. А где его величество?
– Так только недавно они по вашей усадьбе проходили с шафиком Флавией. Вроде как в переходной тоннель спустились, но и там колокол слышно, так что сейчас наверняка вернутся.
– Вот и отлично! Пусть ко мне подымаются, если настроение есть. А то мне пока разгуливать некогда, надо в дальнюю дорогу собраться.
Торговец приблизился к двустворчатой внутренней двери и набрал на панели доступа нужный код. В ответ тихо щелкнули открываемые замки и зашуршали уходящие в стену стержни. Слишком много вещей, хранящихся в расположенных наверху помещениях, были опасны для этого мира, и единственным, кто еще сюда имел право входить и знал, как это сделать, являлся Бонзай Пятый.
Оставив одну створку приоткрытой, первый шафик королевства поднялся по лестнице всего на один этаж и сразу приблизился к одному из массивных сейфов, вмурованному в боковую стену. И здесь при открытии не обошлось без секретов, но уже через пару минут ближайший стол был завален самой различной универсальной экипировкой. Затем н а очереди оказался второй сейф, из которого стали изыматься орудия убийства.
Как раз тогда и появился самодержец империи Ягонов. Причем за ним следом спешили не только Флавия Великолепная и второй придворный шафик Аристарх Великий. Приветствия и лавина сумбурных вопросов вскоре перешли на те темы, которые больше всего интересовали ближайшего друга и коллег шафика Дина. Он им кратко ответил, где был и где его так здорово подлечили. Но затем и сам поинтересовался:
– В двух словах: что во мне было и долго ли я валялся в госпитале? – А когда выслушал это, уточнил: – Но место моего ухода зафиксировано четко?
– Четче не бывает! – заверил король. – На полу там все подмели и убрали, но вот наверху такая пробоина с трещинами, что, возможно, придется менять перекрытие. Такое впечатление, что ты лбом потолок таранил.
– К счастью, как видишь, башка в сохранности.
– Ну а остальное кто тебе продырявил?
– Вот как раз выяснением этого вопроса я сейчас и займусь. А заодно постараюсь отыскать и свою женщину. Если ее не убили…
– Значит, все-таки женщина? – Бонзай переглянулся с придворными шафиками. – Та самая, что была обещана как сюрприз?
– Она самая.
– Ревнивый муж?
– Если бы… Спецслужбы, скорее всего. Еще якобы отыскавшуюся мою сестру сюда приплели… Сволочи! Ну ничего, от меня никто из них не уйдет!
Дмитрий со злостью выдохнул и открыл продолговатый чемоданчик, присматриваясь к оружию. А когда поднял глаза, заметил, как король деловито уже примеряет хорошо знакомый ему пуленепробиваемый сюртук. Флавия тоже успела кое-что схватить со стола с экипировкой.
– Эй! Руками не трогать! А то…
– А то что? Сам одевать нас будешь?
– Мне пока никто не нужен, – постарался с твердостью ответить Торговец. – Вначале мне надо самому сбегать.
– Ну нет! Хватит! – Король тоже умел когда надо говорить и жестко и безапелляционно. – Уже и «досамался» и «добегался». Видел бы ты себя с развороченной грудью.
– При чем здесь грудь?.. Аристарх, не трогай лазер!
– Может, мне и дышать запретите, ваше магичество? – с ехидством отозвался тот. – Да и вообще, Бонзай всегда на какие-то разборки мчится, Флавию берут, а меня вечно заставляют домашним хозяйством заниматься. Да что же это такое!
– В первый раз я вообще никого брать не собираюсь.
– А вот тут его величество прав, одного тебя никто не отпустит. Другое дело, что ему самому надо делами королевства вплотную заняться. Как-никак несколько высших гостей прибыло во главе с императором Константином Решительным. Да и в самой столице разброд полный.
– Только не надо меня учить! – стал закипать недовольный монарх, но его неожиданно перебила Флавия:
– Действительно, его величеству просто нельзя сейчас покидать столицу, а вот мое сопровождение советую даже не обсуждать.
– Уволю! – нахмурился самодержец.
– Ха! Напугал! Пожалуюсь твоей супруге!
– Стоп, стоп! – Дмитрий поднял обе руки для примирения. – Начну по порядку: ты, Флавия, никак со мной отправиться не можешь.
– Почему это?!
– По той причине, что там монастырь. – Заметив приоткрытый рот красавицы, жестко добавил: – Мужской монастырь! – Потом перевел взгляд на короля: – Бон, мне действительно помощь пока не нужна. В крайнем случае, хватит и сопровождения Аристарха.
Придворный шафик, как только это услыхал, с еще большей интенсивностью стал переодеваться. Он тоже давно познакомился с надежной и удобной защитой. Зато друг возмутился дальше некуда:
– Это вообще ни в какие ворота не лезет! Я лучше всех стреляю, лучше всех в морду бью, а он решил с собой старика волочь!
– Это кто старик?! – задрожал от негодования Аристарх. Но после примирительного хлопка по плечу возмущенно екнул и продолжил одеваться.
– Там ни в морду бить не придется, ни стрелять, – успокаивал товарища Дмитрий.
– Зачем тогда столько оружия берешь?
– На всякий случай.
– Вот и я с тобой отправляюсь на всякий случай.
И он решительно стал повторять действия Аристарха. Пришлось требовательным взглядом обращаться за помощью к Флавии. Та хоть и была расстроена категорическим отказом, моментально переметнулась на сторону коллеги. При этом и тон сменила на официальный:
– Ваше величество, вы не забыли, что вас во внутреннем дворе ждет супруга с ребенком?
– Ой! Какая ты несносная… Скажешь ей, что отбыл по важным государственным делам с шафиком Дином.
– Ага, так и передам: отбыл по делам «на всякий случай».
– Вот язва! Не выдирай фразы из контекста!
– То же самое сказать императору Константину?
Бонзай Пятый на момент замер, словно в озарении, и обратился к другу:
– Дин, я тут вспомнил: император Юга так просил вернуть ему Несравненную, так просил… Надо будет ему пойти навстречу.
– Да хоть сию минуту! – фыркнула Флавия, переводя взгляд на Дина и пожимая плечами. Мол, меня король никак не послушает.
– Ладно… пусть тогда прогуляется, раз так жаждет, – нехотя согласился Дмитрий. – Может, оно и к лучшему: если быстрый просмотр даст какие-то результаты, то мы с тобой, Бон, попробуем высмотреть детали подглядыванием. Опять-таки, лишь после того, как покинем монастырь. Внутри наш тандем не сработает.
– Почему?
Аристарх знал про редкостную сработанность Бонзая и Дина в процессе подсматривания. Сам он на такое не годился вообще. С другими людьми подобное действо или вообще не получалось, или получалось с большим трудом. А всего таких людей для идеального контакта при парном подсматривании насчитывалось не более десятка. Да и те в основном находились в Свирепой долине.