– Это один из скандинавских языков, – доложил переводчик. – Есть ещё надписи на некоторых европейских языках… далеко не на всех… английского нет. Перевожу…
– Чего тут переводить, – усмехнулся Кирилл. – Это придорожный камень! Тут написано: «Прямо пойдешь – назад не вернешься. Налево пойдешь – других на своё бессмертие обменяешь. Направо пойдешь – ценой себя других спасешь». Судя по следам, кто-то направо уже уходил.
Изображение наклонилось к земле, и Димка увидел знакомый отпечаток на известковом налете.
– Это Штурвала следы! – воскликнул он, всматриваясь внимательнее. – Это его эксклюзивный сорок-последний размер! И отпечаток в центре, с точечками – это вставка в подошву из прессованной резины с шипами, чтобы не скользить на мокрых поверхностях, ну там, на лестницах или гладких ступенях! Такое на элитной броне устанавливают! Это он направо пошел!
– Если мне не изменяет память, – усмехнулся доктор Иванов, – он жаждет получить тысячу двадцать семь доз антивируса! Эта фанатичная идея настолько сильно деформировала его психику, что стала ему дороже собственной жизни. Ни секунды не сомневаюсь, что там, в правом коридоре, машинерия маньяка Вильмана выдала ему это количество доз в обмен на его жизнь. Наверняка его труп лежит там, в конце коридора, среди упаковок с ампулами!
– Прямо тоже уходили, – Кирилл опустился на корточки позади придорожного камня. – Неоднократно. Но давно, следы совсем старые, известь окаменела. В такой влажности… – Он на миг замер, прислушиваясь к ощущениям. – А ведь здесь не так уж и влажно… Вполне обычно…
– Тут в самом низу ещё есть надпись, – престарелый Фридрих изучал буквы на камне. – Сказано: «Один лишь выбор дан, двуличному лабиринт не покинуть». – Он прищурился: – Похоже, выбрать можно только один коридор из трех. А назад выйти можно?
Изображение повернулось – Николаев пошел к выходу. Он зашел в коридор и развернулся.
– Выход не заперли, – он вернулся на перекресток. – Куда пойдем? Может, разделимся?
– Отправляйтесь налево, мистер Николаев! – приказал полковник. – Не тратьте время!
– Я бы сходил направо, – задумчиво изрёк Кирилл, вновь разглядывая надпись на валуне. – Да только спасать мне больше некого. Все, кто шел со мной, погибли. Остальным было наплевать на наши поиски. Кому-то хотелось спасения лично для себя, кому-то и вовсе всё было безразлично… Живут себе, пока живется. У меня не осталось никого, за кого стоило бы отдать жизнь. Но налево я тоже не пойду. Даже если обещание бессмертия – это правда, а после силового поля я могу в это поверить, вечная жизнь в таком мире меня не привлекает. Я иду прямо.
– Я тоже, – лаконично произнес Фридрих. – Все мои ученики погибли, таскать каштаны из огня для падали из Конфедерации меня не прельщает. Мне любопытно, что там, откуда не возвращаются.
– Я с вами! – заявил Гаргар. – В конце концов, на камне не написано «прямо пойдешь – умрешь». Там сказано, что назад не вернешься. Но это не самая страшная беда в нашем-то мире, где все, кто был тебе дорог, либо погибли, либо оказались малодушными предателями. – Он окинул взглядом престарелых террористов, не обратив на Николаева никакого внимания: – Пошли, что ли?
– А чего ждать, – усмехнулся Кирилл. – Пошли!
Троица фанатиков направилась к среднему коридору, и доктор Иванов вмешался в ситуацию:
– Мистер Николаев! Остановите их! Это безумие! Они погибнут! Та сторона объекта «Танго» выходит прямо в поле сверхгорячих гейзеров! Мы обследовали эту область с воздуха, при помощи беспилотных аппаратов! Экстремально перегретая вода выбрасывается из недр земли при температуре в сто пять градусов по Цельсию! Таких температур в Исландии раньше не было, как не было и настолько активных гейзерных полей! Это ещё одна кровавая шутка Вильмана, мы уверены в этом! Остановите их, они сварятся заживо за секунды! Отправляйтесь налево, там безопасно!
– Поступай, как знаешь, Володя, – Фридрих посмотрел на Николаева. – А нам не мешай. Настоящие там гейзеры или очередная шутка Вильмана, теперь это неважно. Вильман кровожаден, но в отличие от конфедерастов не лжив. Он не обманул ни разу, да ещё и по-русски пишет. Мелочь, но приятно.
Судя по изображению, Николаев стоял на месте и молча смотрел вслед уходящим сообщникам. Фанатики углубились в средний коридор, он нерешительно сделал шаг следом и остановился.
– Отправляйтесь налево, мистер Николаев! – вновь потребовал Левински. – Немедленно!
– О! Глядите-ка! – глухо донесся из среднего коридора голос Гаргара. – Тут труп!
– Судя по позе, он бежал обратно, – ответил Кирилл. – Похоже, передумал. Но не добежал. Его убил лабиринт, больше некому. Раз он смог добраться досюда, значит, тоже был Иммунным.
– Тогда почему его убили? – не понял Гаргар. – Иммунным же лабиринт не запрещен.
– Вильман поставил здесь ещё один фильтр, – заявил Фридрих. – Это как очистка воды для питья: сначала грубые фильтры, потом средние, потом тонкие. Здесь то же самое. Конфедераты с антиштаммом в крови отсеиваются на границе, меня тоже вынудили сделать укол на Готланде, но лабиринт меня не тронул. Значит, антиштамм на Иммунных не действует. Или, как минимум, действует не на всех. Отсюда следует, что на границе отсеиваются не только носители антиштамма, но и муты, если они вообще подходят к границе. Внутри лабиринта и в запретных территориях трупов мутантов нет. Дальше, в начале лабиринта, отсеиваются зараженные, их трупов там полно. Ещё дальше отсеиваются подлые, этого механизма мы не видели, но он наверняка есть, я в этом уверен – помнишь самую последнюю надпись?
– «Один лишь выбор дан, двуличному лабиринт не покинуть», – процитировал Гаргар. – Скорее всего, если взять то, что лежит в конце правого или левого рукавов лабиринта, и попытаться захапать ещё что-нибудь, то этот механизм и увидишь. Это будет последнее, что ты увидишь! Но, если подлые отсеиваются там, то кто отсеивается здесь?
– Здесь? – Фридрих усмехнулся. – Здесь отсеиваются трусливые. Вперёд?
– Вперед!
Троица фанатиков решительным шагом направилась дальше, и Николаев долго провожал их взглядом, не реагируя на окрики Левински и Иванова. Три террориста отошли на значительное расстояние, как вдруг прямо там, где они двигались, из покрытого дымкой пара пола ударил мощный фонтан бурлящего кипятка, мгновенно перекрывая коридор, и до Николаева докатился глухой звенящий звук тяжёлого удара. Земля под ногами вздрогнула, но Николаев не упал. Он сделал ещё шаг, восстанавливая равновесие, и вновь посмотрел вдаль. Многотонный водяной молот рухнул на базальт лабиринта, растекаясь по сторонам кипяще-парящими ручьями, и ставший пустым коридор начал медленно освобождаться от пара.
Никто из террористов не уцелел! Димка даже опешил от неожиданности, когда увидел кипящий фонтан метров в пятьдесят высотой! Вот это номер! Впрочем, опешил только Димка. Все, кто смотрел в монитор, кроме разве что террористки, явно были в курсе, потому что не удивились. Тем временем изображение с камеры Николаева пришло в движение, и Димка понял, что фанатик направился к правому коридору.