– Я не знаю, как насчет «С», но буква «Ч» у него не просто большая. Огромная, – высказалась Инга.
– При чем тут «Ч»? В слове «скотина» нет буквы «Ч», – возразила ей Анька.
– В слове «скотина» нет, а вот в слове «член» есть, и поверьте мне на слово, что там такое «Ч», мало не покажется! – спокойно ответила Инга.
– Ты что, спала с ним? – спросила я.
– Было дело. Давно, правда. Но если тебе нравится неординарный секс, – обратилась Инга ко мне, – то Марк – это просто находка.
– А как же твои принципы – с друзьями мужа не спать? – с иронией спросила у Инги Анька.
– Иногда бывают такие ситуации, когда на принципы просто надо начхать.
– Как начхать? – не поняла Анька.
– Вот так. Апчхи. Я бы за этим мужчиной пошла на край света, – с восторгом в глазах призналась Инга.
– И что же ты не идешь? – поинтересовалась я.
– Не зовет он меня, гад. Не зовет. Про него много чего говорят. Да, он был женат три раза. Но про убийство – это все ерунда. Он классный мужик. Просто супер. Ну поверь мне, Лора. Я никогда еще в мужике не ошибалась.
– Да зачем ты меня уговариваешь? Я не выйду за него.
– Почему? – спросила Анька.
– Я не люблю его, – спокойно ответила я.
– Да иди ты со своею любовью, – не выдержала Анька. – Заир предлагает – ты не идешь, ждешь любви. Марк предлагает – ты тоже не идешь. Геночка без ума – и ему от ворот поворот. Ждешь большого и светлого чувства?
– Да! – крикнула я.
– Ах да? А почему же, когда Сергей приглашает тебя в ресторан, ты говоришь ему нет? – воскликнула Анька и даже встала с дивана.
– Он приглашал ее в ресторан, а она отказала? – изумленно спросила Инга.
– Да, – ответила Анька и поставила руки в боки. – Ей, видите ли, надо, чтоб из-за нее убивались. Чтобы серенады под окном пели. А я-то, – с горечью сказала Анька, – а я-то думала, что она нормальная женщина. А она извращенка какая-то…
– Ах так! – Я вскочила с дивана. – Ах, значит, я уже и извращенка? А ты… а ты… – я надула щеки и попыталась подобрать слово, чтобы обозвать Аньку, но только пыхтела и размахивала руками.
– Так, курицы, а ну успокоились! Раскудахтались тут. Угомонитесь, быстро!
Мы с Анькой с ненавистью смотрели друг на друга, как гладиаторы, которым через несколько минут предстояла битва не на жизнь, а на смерть, но потом все-таки уселись на диван.
– Значит, я предлагаю вот что. Созвать совет.
Мы с Анькой переглянулись.
– Какой совет? – тихо спросила я.
Инга плюхнулась на диван.
– Самый обыкновенный совет. И на повестке дня будут три кандидата, которые уже сделали предложение, и один индивидуум, который еще не созрел, но почти готов. Предлагаю каждому придумать кличку, или, на крайний случай, присвоить индивидуальный номер, а нам, то есть совету, избрать самого подходящего кандидата. Первым будет Геночка. Подпольная кличка Крокодил. Второй – Заир. Подпольная кличка Камикадзе…
– Почему Камикадзе? – спросила Анька.
– Потому что решиться жениться на Лоре может только камикадзе. Третий – Марк – уже давно в узком кругу носит кличку Гитлер. Четвертым будет наш дорогой Сергей. Его кличку мы выставим на повестку дня. Так что совет – это очень мудрое дело! Там и порешим, за кого Лоре выходить замуж.
– Ты чего, рехнулась? – спросила я у Инги. – Я буду решать, за кого мне замуж выходить, а не какой-то там сомнительный совет.
– А я за совет, – высказалась Анька. – У меня такое впечатление, что у… – она кивнула в мою сторону, – не знаю, как ее даже назвать… скажем, так: у потенциального клиента сумасшедшего дома крыша поехала. Она отказывает третьему претенденту на руку и сердце совершенно без причины. Мне кажется, надо сделать следующее: во-первых, изолировать ее от общества – она буйная; во-вторых, вправить хорошенько мозги, чтобы они у нее повернулись в нужном направлении, а совсем не в ту степь, где они сейчас; в-третьих, дать хорошей порки, чтоб не умничала и не выпендривалась.
– И это говорит моя лучшая подруга! – воскликнула я. – Знаешь, что я тебе на это отвечу? Что ты просто боишься самой себе кое в чем признаться.
– Это в чем же? – уперев руки в боки, спросила Анька.
– В том, что Альбертик твой тебе совершенно не нужен. Не любишь ты его. И замуж за него собралась от отчаяния, что больше никто тебя не возьмет. А я не собираюсь отчаиваться. Я не выйду замуж за первого встречного, который мне предложит руку, сердце, почки и… все остальное. Я хочу любви. И я ее дождусь. А ты можешь выходить за Альберта, а потом, как Инга, будешь прыгать по постелям в поисках идеального мужика. Я хочу все сразу. Не хочу страдать и ночами думать, что, может, завтра я встречу его. И что тогда я буду делать… с детьми, что я скажу своему мужу, которого не люблю.
Анька и Инга молчали.
– Молчите, да? Вот то-то же! А я не хочу ломать свою жизнь.
– На самом деле я не настолько несчастна, как ты думаешь, – тихо возразила мне Инга.
– Не настолько… хорошее слово. Оно уже подразумевает, что ты несчастна. А насколько – это дело времени. Скажи мне, ты любила Дениса, когда выходила за него?
– Он всегда был очень целеустремленным… – начала объяснять Инга.
– Да при чем тут целеустремленность? – перебила я ее. – Я спрашиваю тебя: ты его любила?
– Не знаю. Он был моим первым мужчиной. Казался таким сильным, настойчивым…
– Опять ты за свое. В мире полно таких мужчин. Но чтобы выйти замуж, нужно полюбить. Когда не можешь без него вздохнуть, когда думаешь только о нем… днем и ночью… Только не говорите мне, что это чувство вам не знакомо.
– Ну, знакомо. Ну и что? – спросила Анька. – Мне в жизни нужно не это чувство. Я стремлюсь в другому… я устала быть одна, устала сама решать свои проблемы. Ты ищешь одно. Я другое. Мне не хватает постоянства.
Инга вздохнула.
– Нет, Лора, ты, конечно, права. Если бы я сейчас начала жизнь заново… не знаю… наверное, я бы искала мужчину своей мечты… и не вышла бы за Дениса. Хотя… – она задумалась, – тут есть свои плюсы. Вот у меня их два: Ира и Лешка. Я очень люблю своих детей. Поэтому… все-таки я бы вышла за Дениса.
Лешка услышал свое имя и выбежал из комнаты. Он подбежал ко мне, попросился на руки и явно ожидал ласки. Я его поцеловала и посадила к себе на колени.
– Ну, были бы не Ира и Лешка, а Катя и Ванька. Только было бы все по-другому, гораздо лучше, – возразила я Инге.
– Нет. Любовь проходит. Очень быстро. Конечно, хочется вечной любви, но поверь мне – ее не бывает. Проходит месяц, год, десять – и чувство притупляется. И остается…
– Уважение, – громко закончила фразу Анька. – Должно быть уважение к человеку, с которым живешь. А все остальное малозначимо.