– Вы так думаете? – в голосе Кремона послышалось хорошо разыгранное разочарование. – А если вот так?
И он стал крутить ручку быстрее. А потом направил пучок энергии в определённую часть изделия. Тот час же все болары дернулись, словно от невидимого толчка и громко заскрипели на своём языке. Выражая свои мнения и впечатления одновременно. От этого шума чуть ли не все лошади и похасы в конюшне всполошились, недовольным ржанием выказывая своё отношение к потревоженному покою.
Чуть позже, когда болары успокоились, Спин обратился к колдунам:
– Наш шаман весьма настойчиво просит, что бы вы сделали подобный маяк и для стаи.
«Вот ты старый пенёк и попался! – обрадовался мысленно Хлеби. – Теперь мы с тобой поторгуемся!»
А вслух, слащавым и дружественным тоном, сказал:
– Конечно! Мы обязательно постараемся создать ещё один подобный маяк! И завтра же обсудим эти направления нашего взаимного сотрудничества. А сейчас моему коллеге надо готовиться в дальнюю дорогу. Так что давайте встретимся завтра? Договорились?
Кажется, Грюхуну такое расплывчатое обещание не совсем понравилось, потому, как он тут же развернулся, без прощания, и полетел в сторону леса. А за ним потянулись и остальные болары.
Лишь Спин остался с колдунами обсуждать предстоящие совместные действия.
Кремон погладил своего зелёного товарища по свисающим корням:
– Так ты действительно решил пролететь такое расстояние и по возможности помочь мне в Ледонии?
– Да. Я ведь и раньше любил путешествовать. Только не знаю, что именно смогу сделать?
– Самое главное, если мне, конечно, удастся кое-что отыскать, то ты доставишь сюда некий предмет. Скорей всего у меня не будет почти никаких шансов сделать это лично. А вот с твоим участием сразу снимается огромная часть проблем.
– И большой этот предмет?
– Точно не знаем, но не больше чем самая огромная книга.
– Вполне могу доставить, – утвердительно проскрипел Спин. – И это всё, что я могу сделать?
– Скорей всего Кремона в Ледонии тщательно обыщут по прибытии, – пустился в пояснения протектор Агвана, – А ведь ему бы не помешал впоследствии небольшой набор определённых инструментов. Да и два Флора весьма могут пригодиться.
– Флор? Это те самые шарики из сжатого пуха свала? – уточнил болар с некоторой опаской.
– Они самые. Используются для крупного взрыва.
Летающее растение продолжало сомневаться:
– И если в меня попадёт молния, то от моего корпуса даже щепок не останется?
– Вряд ли! – Хлеби позволил себе снисходительно улыбнуться и продолжил с полной уверенностью: – Тем более что Флоры я помещу в специальный, непроницаемый ни для огня, ни для искр футляр.
– А как же Кремон их будет взрывать?
– Весьма просто, на расстоянии. Для этого его даже научили создавать невидимый зажигательный шарик. А тебе и молния не страшна будет.
– Вообще-то мы в грозу и не летаем, – признался Спин. – Смысла нет никакого…
– Вот и отлично, – обрадовался Кремон. – После ужина мы тебе всё подробно покажем на карте и договоримся о времени суток, в которые я попытаюсь подавать зелёные сигналы.
Молодой колдун прекрасно себе представлял открывающиеся возможности при такой помощи хотя бы одного болара. Шансы на выживание повышались многократно. А когда он осмотрится в тылу врага, то небольшие шкатулки, доставленные Спином, помогут открыть очень многие двери.
Оставив разумному растению заваленный фруктами столик, колдуны поспешили на ужин. Но по дороге Хлеби напомнил:
– Что бы не терять и минуты, я попрошу за столом всех рассказать о своих впечатлениях от моря. А ты внимательно слушай.
Кремон утвердительно кивнул головой. Из всех присутствующих в замке он являлся единственным, кто моря и в глаза не видел. И это при том, что по легенде спасшийся в море Эль-Митолан пират, оказался на одном из островков возле берегов Баронства Стали. И целый месяц его там выхаживала полудикая островитянка. От которой удалось сбежать лишь на попутной шхуне.
А ведь в Ледонии будут не только колабы, которые вообще воды боятся, но и другие наёмники – люди. И вдруг кто-то задаст невинный вопрос: «Ну и как тебе море понравилось?» Отвечать лишь фразами, почерпнутыми из книг и учебников? Не совсем годится…
Поэтому по просьбе Хлеби каждый сидящий за столом рассказал о том, как он относится к морю, что в море наиболее примечательного и коротенькую историю об отдыхе на морском берегу. Урок получился просто отменный. Даже тётушка Анна разразилась своими воспоминаниями из далёкой молодости.
Продуктивно прошли и оставшиеся часы после ужина. Хлеби Избавляющий и Давид Сонный не отходили от своего подопечного ни на шаг и буквально завалили ворохом самой разнообразной информации. Начиная от того факта, что найденную в трупе колаба смолку монстры используют в большие морозы для сохранения чешуи, и кончая политическим устройством и пирамидой власти, управления и наследственными монархическими связями. Причём не только самой Ледонии, но и Сорфитовых Долин, Баронства Радуги, Баронства Стали и царства Огов. Хоть подобной информацией Кремона Невменяемого изрядно нагрузили и в Пладе, но ведь лишних мелочей не бывает. И неизвестно было, знание какой детали спасёт жизнь в самую сложную минуту. Или выручит в опасной ситуации.
В итоге, к назначенному часу, Кремон спускался по тоннелю в скальные глубины уже почти отключившийся от усталости десятидневного бодрствования и лавины информации бурлившей в его измученных перенапряжением мозгах.
Оценив состояние своего коллеги как подходящее случаю, Хлеби решил напомнить ещё об одном задании. Они сели в тележку и когда более молодые налегли на рычаги, старший похлопал Кремона по спине:
– А ведь кое-что ты так и не сделал. И всё благодаря моей забывчивости и непомерной занятости.
Парень отозвался лишь после глубокого и продолжительного зевка:
– Можно подумать, что я лишь собиранием ягод в лесу занимался. И сейчас мне припомните, что я стишок забыл выучить…
– Ну, вроде и не стишок… А вот загадку ты так и не отгадал.
– Пока нет, – тут же согласился Невменяемый, чем весьма удивил своего бывшего наставника. – Действительно некогда было. Но помню о ней и часто думаю над разгадкой.
– Что-то заковыристое? – обернулся Сонный, прекрасно слышавший весь разговор.
– Да вот, – охотно стал пояснять Кремон, – Ещё до того, как выгнать меня из замка, господин протектор мне задал загадку: «Что такое сон?»
– Ха! Отдых! – тут же выкрикнул Давид со смехом.
– Если бы всё было так просто, – фыркнул Хлеби. – Ответ здесь надо искать в другой плоскости, подсознательно-мистической. И лучше всего это делать во сне.