И вот в 1971 году, когда в остальных районах страны смертность от инфаркта пошла на убыль благодаря переходу на более здоровый образ жизни и регулярным занятиям физическими упражнениями, в Розето впервые за всю его историю была зарегистрирована смерть от инфаркта у жителя в возрасте моложе 45 лет. В последующее десятилетие обусловленная инфарктами смертность в Розето удвоилась. Частота случаев гипертонии утроилась. Число инсультов также увеличилось. К сожалению, к концу 70-х годов показатели смертности в Розето сравнялись с общенациональными.
Оказывается, что люди подпитываются один от другого не хуже, чем от спагетти, и это отражается на состоянии физического здоровья. Доктор Вульф, который продолжал вести наблюдения за общиной Розето в течение многих лет, пришел к выводу, что
в изоляции одинокий человек легко поддается трудностям повседневной жизни, и подобное бремя может спровоцировать стрессовую реакцию в организме, а вот в окружении доброжелательной общины человек способен расслабиться. Подобная релаксация трансформируется в положительное физиологическое воздействие на организм в целом, обеспечивая профилактику заболеваний, а иногда и ремиссию недугов.
Вам может показаться очевидным, что здоровые взаимоотношения полезны для организма. Вы, должно быть, думаете: «Ба, да что в этом нового?»
Но вспомните, когда ваш врач последний раз спрашивал вас о том, не усиливается ли у вас приступ фибромиалгии из-за пьянства мужа? Или о том, как колкости и язвительные замечания матери привели вас к развитию болезни сердца? Когда вы в последний раз задавались подобным вопросом?
В этой главе я постараюсь вам показать, как здоровые взаимоотношения и крепкие социальные связи, в том числе и романтические, а также духовная поддержка со стороны общины сказываются не только на счастье, но и на физиологии.
Действительность заключается в том, что одиночество вызывает стресс, а любящие члены общины способствуют релаксации. Влияние стресса и релаксации затрагивает не только разум. Оно затрагивает и тело. Когда вас не окружает доброжелательная община и вы знаете, что придется справляться со всеми тяготами жизни самостоятельно, повседневные перегрузки способствуют возникновению тревоги, которую мозг воспринимает как угрозу. Подобное бремя перегрузок отрицательно сказывается на работе всех органов.
Оказывается, что негативные последствия перегрузок и стресса можно уменьшить и смягчить благодаря заботе друзей, родственников или участливых соседей. Один этот фактор способен оказать более сильное влияние на тело, чем ваша пища, количество потребляемой жидкости или алкоголя, наличие привычки к курению или то, сколько вы занимаетесь физическими упражнениями.
Когда вы начинаете задумываться о смене образа жизни ради ее продления, вы, вероятнее всего, думаете о том, чтобы бросить курить, совершать ежедневные прогулки, принимать витаминные препараты, поменьше есть консервов и пристегиваться ремнем безопасности. Причем думать вы об этом будете больше, чем о посещении клуба, приглашении друзей к ужину или о том, чтобы попался стильный современный товарищ по комнате. Вероятно, пора уже переосмыслить стратегию в области профилактики и начать лечиться таким лекарством, как положительные взаимоотношения.
Положительное влияние благожелательной общины на здоровье подтверждает не только пример Розето. Аналогичные исследования, проведенные в Перу, Израиле, на Борнео и в других местах, подтвердили то, что исследователи обнаружили в небольшой деревушке в Пенсильвании, – что доброе и благожелательное окружение членов общины способно повлиять на ваше здоровье в большей мере, чем то, что вы едите, какие выполняете упражнения, есть ли у вас вредные или полезные привычки.
В ходе одного из исследований, которое было проведено в округе Аламеда, штат Калифорния, выяснили, что в любом возрасте и в группе представителей любого пола люди, у которых было меньше всего социальных связей, чаще умирали в течение 9 лет, чем те, у которых таких связей было множество, даже если при этом учитывать наличие предшествующих заболеваний, социально-экономическое положение, привычку к курению, потребление алкоголя, ожирение, расовую принадлежность, физическую активность, а также обращение в службы медицинской профилактики. Те, у кого социальных связей было много, даже реже заболевали раком.
Когда речь идет о прогнозировании продолжительности жизни, то ничуть не менее важным, чем физические упражнения, оказывается умение общаться с окружающими. В ходе одного из исследований, проведенного в Гарварде, были обследованы более 3000 граждан старшего возраста и выяснилось, что те, кто часто ходил играть в карты с приятелями, на званые ужины, отправлялся в однодневные походы, в кино, посещал спортивные мероприятия, церковь или занимался любой другой социальной деятельностью, переживали своих менее общительных соседей в среднем на 2,5 года. Такая преимущественно малоподвижная социальная деятельность оздоравливала организм взрослых людей ничуть не меньше, чем занятия фитнесом. Исследователи пришли к выводу, что социальные занятия равноценны по пользе физическим упражнениям и не уступают последним в достоинствах. Огромное множество исследований также подтверждают, что социальные связи и ожидаемая продолжительность жизни неразрывно связаны между собой.
Степень социальной поддержки, которую вам обеспечивают, влияет и на вероятность излечения от болезни. В Университете Калифорнии, Сан-Франциско, было проведено исследование, результаты которого были опубликованы в Journal of Clinical Oncology, – изучались социальные сети, которые объединяли 3000 медицинских сестер, больных раком молочной железы. В ходе исследования установили, что те больные, которые вели уединенный образ жизни до постановки онкологического диагноза, подвергались риску смерти на 66 % больше от всех других заболеваний, а уровень смертности от рака молочной железы был выше вдвое. Те медицинские сестры, которым приходилось в одиночку справляться с раком молочной железы, умирали в 4 раза чаще, чем те, у кого было 10 или более друзей, способных оказывать им поддержку. Данные показывают, что дружба порой оказывает на состояние здоровья более положительное влияние, чем родственные связи. В ходе того же исследования ученые установили, что наличие родственника не увеличивало шансов на выживание, а вот наличие друзей такое влияние оказывало.
Аналогичные явления были выявлены в Университете Сальгренска в Швеции. Результаты этого исследования опубликованы в журнале European Heart Journal. В течение 15 лет изучали социальную жизнь 741 мужчины, страдающих болезнью сердца, и пришли к выводу, что у лиц с наибольшим показателем того, что врачи назвали социальной интеграцией, был значительно ниже риск повторных инфарктов.
В статье журнала New Scientist о влиянии одиночества на здоровье профессор психиатрии Медицинской школы Университета Эмори доктор Чарльз Рейсон сделал вывод:
«Люди с более прочными и обширными социальными связями и теплыми, открытыми взаимоотношениями с окружающими реже болеют и дольше живут».