– А потом и фундамент этого никому не нужного храма сожжем вместе с лесами! – усилила угрозу Люссия.
Князь уже смотрелся лиловым от охвативших его бурных эмоций, но, когда академик отступил в сторону, заорал совсем не то, что от него ожидало подавляющее большинство участников события:
– Немедленно разобрать башни и ворота! Объявить свободный проход для любого желающего! Строительство храма продолжать прежними темпами! Заявляю во всеуслышание: теперь все здесь будет строиться за деньги из моей личной казны! Я все сказал!!!
Чуть не надорвав голос при последнем восклицании, князь резко развернулся и отправился к своему больеву. Отряд тут же умчался в сторону замка.
Демоны только после стихшего стука копыт расслабились, зашевелились и стали переговариваться. Более дисциплинированные стражники бросились немедленно разбирать и валить башни, убрали моментально ворота. Ну а укутавшийся в двойную мантию Загребной с нехорошим выражением лица приблизился к академику.
– Ну, рассказывайте. – Его голос не выражал ни малейших эмоций.
– Что именно? – Старик выглядел уставшим и расстроенным.
– О чем вы шептали князю?
– Могли бы и сами догадаться о чем. Указал ему на недопустимость пошлины, посоветовал не заедаться с нашими благодетелями и подсказал, что храм лучше всего возводить за свои деньги. Как видите, он послушался моих советов.
«Коллега не так прост, как казался раньше, – не сомневался Семен. – Но вот как с него вытянуть остальное?»
– И все? – спросил он вслух.
– А вы подозреваете меня в личной корысти?
– Пусть это останется на вашей совести, хотя, будь я на вашем месте, я бы сейчас исследовал новые земли и помогал бы семьям, возвращающимся на свои исконные места поселений. Меня интересует другое: что вас изумило в титуле трияса.
Академик немного помедлил с ответом:
– Тоже когда-то читал о самом древнем создании нашего мира. Там весьма много описывалось про Лунную госпожу.
– А конкретнее?
– Но вы же мне не рассказываете, как вам удалось увидеть и послушать медузу?
– У меня просто не было времени, хотя всем остальным рассказываю при любом удобном случае. И о событиях прошлой ночи уже знает половина побережья и во многих государствах. Скорее всего, и в некоторых империях. Расскажите, что читали вы, и я бегло расскажу вам о чуде, свидетелями и участниками которого прошлой ночью стало около двухсот пятидесяти человек и одна демонесса. Устраивает такой уговор?
– Устраивает, – вильнул глазами старик. – Но мне и рассказывать особо нечего. Только то, что Лунная очень редко всплывает на поверхность и разговаривает со счастливчиками.
– И как редко?
– Раз-два в год. – Демон осторожно подбирал каждое слово. – И весьма частенько при этом древняя госпожа выделяет тех, кто ей чем-то понравился, называет их необычными титулами и именами. Порой одаривает подарками или подсказывает где спрятаны сокровища.
«Скрывает гад! – кипятился внутри себя иномирец. – Явно знает больше, чем говорит! Люссия только общую легенду читала, а этот конкретно периоды всплытия назвал. А ведь Лунная уже тысячу лет чуть ли не раз в сто лет всплывает, значит, у этого старика сведения более древние. Так сказать, актуальные на то время. И уж там наверняка слово “трияса” однозначно указано. Недаром он ведь за него так ухватился, а потом еще так бесцеремонно и принародно заставил князя отказаться от своих меркантильных притязаний. Уже только данный факт настораживает. А ведь он и в самом деле тут остался не зря. Ладно, сделаю последнюю попытку».
– Ну и как же, по вашему мнению, переводится титул трияса?
– Насколько мне помнится, нечто вроде «любимица» или «счастливица». Может, и «очаровашка», сейчас уже и не припомню даже, где конкретно я читал эту легенду.
– Хм! Тогда смею заверить, что с переводом ты ошибся! – ехидно усмехнулся в глаза собеседнику Загребной. Он как-то интуитивно чувствовал: надо оставить академика в неведении о том, знает ли сама демонесса, почему ее так называют. – Этот титул многократно превышает названные тобой переводы.
Затем развернулся, так и не выполнив обещания рассказать о встрече с Лунной, и вместе с Люссией поспешил к сайшьюнам. Если бы старик рассказал всю правду, то возмутился бы обязательно. Мол, я-то поделился сведениями, а со мной нет! Но его молчание красноречиво свидетельствовало, что он солгал или изложил превратно имеющиеся у него сведения. А значит, и возмущаться не имел права. Интуиция и на этот раз иномирца не подвела. Но зато беспокойства прибавилось.
«Вот теперь и думай, что такое эта “трияса”! Богиня, счастливица или?..»
Недокормленных сайшьюнов уговорили начать полет, послав на ментальном уровне обещание накормить при первой же посадке. Делая акцент на то, что оставаться здесь в данную минуту нежелательно. Конечный пункт назначения опять задали прежний: восточное побережье баронства Южная Шпора, огромный железный корабль.
Неизвестно, как и понимали ли вообще покорители неба такое выражение, как «корабль» или «железный», но, как прикинула демонесса по звездам, они опять летели по прямой линии непосредственно к цели. Навигаторские чувства у духов, происходящих из неведомо какого эфирного слоя, поражали своей точностью.
На этот раз в пути пришлось сделать сразу три получасовые посадки, более чем вдвое превышающий вес сказывался на увеличивающейся подкормке. Потому как съедали теперь шмели-транспортники за один раз не менее чем по десять чанов с гигантским планктоном. Но все равно скорость перелета и его дальность без долгого, пятичасового отдыха радовали невероятно. И с первыми лучами солнца наездники коснулись ногами поблескивающей палубы. Вот именно в тот самый момент Семен сообразил, что корабль до сих пор не имеет имени собственного. Подобное безобразие, по традициям и поверьям моряков всех миров, долго продолжаться не могло. Правильно говорят: как назовешь корыто – так оно и плавать будет. А здесь целый «броненосец» под ногами – и безымянный. Непорядок!..
Всеобщая мобилизация проводилась в Жармарини впервые за последние четыреста восемьдесят лет. По крайней мере, так указывалось в исторических хрониках. В те давние времена объединенная империя, в состав которой входили королевства Ганеция, Зонкар, Озалия, Рогло и княжество Макдор, решила завоевать данную часть материка. Тогда передовая армия империи получила такой уничижительный удар, что и сама империя вскоре распалась. А знаменитые на весь мир рыцари с тех пор уже никем не пробовались на прочность.
А теперь новость, что на них идет войной слабое, никогда исторически не имеющее собственных сил королевство Саниеров, повергло большинство рыцарей в шок. Причем не шок страха или волнения, а тот шок, который приходит перед началом здорового и продолжительного смеха. Так, наверное, будет реагировать любой взрослый, если на него вдруг с кудахтаньем и распушив крылья кинется петух из соседской усадьбы. Да еще и петух заморенный, страшащий в первую очередь своей худобой, а не громким кукареканьем. Пинок ноги – петух летит к пасущимся курам, а человек идет, посмеиваясь, дальше. Настроение у него от такой встречи только улучшится.