Торговец пытался подавить в себе сразу несколько бушующих эмоций: радость, недоверие и страх. Радость – потому что ему не жалко было всего своего состояния во всех мирах, чтобы встретиться, соединиться со своей кровиночкой, с родной сестрой. Недоверие – потому что он прекрасно знал, на какие преступления могут пойти многочисленные подонки, аферисты и шантажисты ради золотого тельца. И еще не было гарантии, что говоривший отдаст на все готовому брату живую свидетельницу собственных преступлений даже после получения выкупа. Ну а страх Динозавра обуревал только от одного предположения, что радостная весть может оказаться всего лишь чьим-то глупым вымыслом, попыткой шантажа или бессмысленной шуткой. То есть обманом с самого начала.
Подразумевалось, что при следующем телефонном звонке ему просто обязаны представить неопровержимые доказательства существования Елены. Для этого она при прямом разговоре должна будет вспомнить из их жизни нечто такое, о чем знает только Светозаров или их родители. Девочку похитили в тринадцатилетнем возрасте, так что подобных воспоминаний у нее должно остаться предостаточно. В противном случае ни о каких договоренностях не может быть и речи. Мало того, за беспричинный шантаж Торговец готов был уничтожать похитителей сотнями и тысячами. И только благополучное воссоединение брата с сестрой теперь оградит подобных нечестивцев от скорой и неминуемой смерти. С имеющимися у него невероятными возможностями Торговец и так слишком долго либеральничал, не желая привлекать внимание к своим проектам. Теперь, по всей видимости, его терпению придет конец.
Александра пользовалась совершенно иными критериями. Она сразу догадалась, что этот звонок не что иное, как дело рук ее родной конторы. По крайней мере девяносто девять процентов из ста – за подобное объяснение. Вот только и она сразу сообразила, что Дмитрию вынуждены будут представить неопровержимые доказательства существования сестры. А значит, существовала вероятность, что им в самом деле удалось отыскать давно похищенную девочку. Это кардинально меняло ситуацию. В подобном случае контора и ее безжалостные покровители могли получить в руки страшнейший, самый действенный рычаг давления на объект.
Ну и один процент все-таки следовало оставить на то, что в самом деле какой-то пресытившийся постаревшей наложницей шейх решил поправить свои финансовые дела с помощью банального выкупа. Елена могла не раз умолять отпустить ее к брату за любое вознаграждение, при этом не подозревая, что Дмитрий Петрович Светозаров теперь величина европейского масштаба. Любое детективное агентство частного сыска могло собрать для шейха достаточно информации о «стоимости» Динозавра, и жажда наживы и в самом деле могла перевесить здравый смысл. Ко всему прочему, подобные люди никогда особо не мучились угрызениями совести. Им было достаточно заплатить за живой товар, чтобы считать себя кристально честными и справедливыми.
Если все детали разговора окажутся правдой, остается еще один важный вопрос: в каком психическом состоянии в данный момент находится Елена? По делам службы Александре однажды довелось побывать в одном из таких гаремов – после ликвидации рабовладельца, – и она имела возможность пообщаться с освобожденными наложницами. После этого общения осталась твердая уверенность, что все несчастные женщины, выжившие в руках маньяка, стали психически неполноценными. А некоторые вообще превратились в сломленные, лишенные всякой собственной воли создания, для которых смерть была бы благом. Одну спасенную наложницу тогда так и не сумели уберечь: при первой же возможности она покончила с собой.
Пожалуй, именно воспоминания о том деле заставили Александру изменить свое решение о немедленном уходе в любой иной мир. Вначале следовало наведаться в родную контору: выведать дополнительные данные о местонахождении неизвестного шейха и факте его розыска. Кто и как умудрился раскопать историю такого далекого прошлого? Какие средства давления и агентурные разработки при этом использовались? Как собираются в конечном итоге использовать найденную Елену? Вряд ли контора выпустит такой козырь из рук, получив взамен только денежные, пусть даже и огромные, средства.
Мелькнула, правда, мысль, что придется с ходу отчитываться еще и за этот телефонный звонок. Но сообразительность моментально подсказала, что и как надо говорить в подобном случае.
Ко всему прочему, облегчая Александре выполнение намеченных планов, Торговец решил действовать. Он быстро стал одеваться, бросая при этом короткие, рубленные фразы:
– Дорогая! Мне срочно надо заняться тотальной разведкой. Хочу просмотреть большую часть этих любителей гаремов. Для этого есть более удобное место в соседнем земстве.
– А это не опасно?
– Нисколечко! Помни: со мной никогда и ничего не может случиться!
– Чем я могу тебе помочь? – успела вставить Саша.
– Только одним: сделай так, чтобы я о тебе не беспокоился. Поэтому лучше всего сиди дома и никуда не выходи.
– Совсем-совсем?
– Есть важный повод?
– Ну а как же! Мне ведь надо уладить дела с увольнением и для этого появиться на работе.
– Хорошо. Но помни, с этого часа я приставляю к тебе охрану в виде телохранителя и двух наблюдателей. Не смей без них выходить из дому. Они вскоре приедут сюда на машине. Передвигаться по городу тоже будешь только в их бронированном лимузине.
– Ой, Дима! Зачем такие сложности?
– Понимаешь, ты для меня стала настолько дорога, что я лучше буду дуть на холодное, чем позволю тебе обжечь хоть мизинчик.
– Но ведь мне никто не угрожает. – Девушка в недоверии пожала голыми плечиками. – Да и как я появлюсь на работе с телохранителем? Меня не поймут…
– Ладно, телохранители и наблюдатели останутся в холле здания. И каждые десять минут будут тебе звонить по телефону до тех пор, пока ты не уладишь все свои дела. Но и во всех остальных случаях, отныне ты будешь обязана их информировать о каждом своем шаге. Вплоть до того, сколько времени ты намереваешься провести в женском туалете. Если по истечении этого срока ты оттуда не выйдешь, они станут ломать дверь.
Александра с дрожью замоталась в одеяло:
– Мне страшно!..
– Сладкая! – Дмитрий опустился на колени к ней на кровать и заключил в объятия. – Будем надеяться, что все мои опасения яйца выеденного не стоят. Но! К тебе огромная просьба: отнесись к подобным мерам безопасности со всей серьезностью и поверь: этот мир очень, очень опасен! Я с большей беззаботностью готов оставить тебя среди ядовитых пауков или диких зверей, чем без элементарной охраны среди этих злобных маньяков, корыстных рвачей, подленьких в своей трусости людишек. Конечно, их на этой планете меньшинство, но именно это агрессивное меньшинство и обладает наибольшей властью и силой. Договорились?
– Хорошо, дорогой. Ты меня не только напугал, но и убедил.
Торговец еще раз посмотрел во внимательные серьезные глаза возлюбленной, поцеловал их десяток раз – и умчался в неизвестном направлении. Александра только и позволила себе, что сквозь щелочку между штор проследить за уехавшим автомобилем да осмотреть улицу. Никто вроде следом не устремился, но и так было понятно, что многочисленные группы наружного наблюдения приступили к работе. Мнимого миллионера на соседнем участке тоже видно не было, но это вовсе не значило, будто он бездельничает, опиваясь дорогими коньяками.