– Кто-то ведь должен дать тебе пинок коленом под зад. Я знаю, на что ты надеешься. Что Колин проснется и будет с тобой во время родов. Я тоже на это надеюсь. Но тебе нужно быть готовой к любому повороту событий.
Их разговор перебила тренер, подойдя к ним с приветливой улыбкой.
– Привет! Меня зовут Дебора Каммингс, я дипломированная акушерка и проведу сегодняшнее занятие, – сказала она. – А ты…
– Кара Линч, – буркнула Кара. – А это Джейсон Марлоу. Он мой сопровождающий. Мой муж не может сегодня быть со мной.
– Ничего страшного, – успокоила ее Дебора. – Входите и будьте как дома. Мы начнем буквально через пару минут.
С этими словами она пошла поговорить с одной из беременных.
Кара узнала двух женщин и, улыбнувшись им, села на коврик. Джейсон опустился на корточки рядом с ней.
– Я думала, что ты обычно работаешь по понедельникам вечером, – сказала Кара, лишь бы не смотреть на счастливые пары.
– Сегодня у меня ночная смена.
– И ты пришел сюда со мной, чтобы немного развлечься?
– Я бы так не сказал.
Видя, что Джейсон засмущался, Кара улыбнулась. По сути дела, это ведь он вытащил ее сюда, и вот теперь, в окружении беременных женщин, явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– Погоди, сейчас покажут фильм. Насколько мне известно, роды – зрелище не для слабонервных.
– Отлично. Только этого мне не хватало.
– Но ведь тебя сюда никто не тянул, – напомнила ему Кара.
– Ради тебя я готов на все.
Она знала, что он не шутит, и была искренне тронута его заботой. И даже устыдилась своей резкости.
– Извини, я не хотела. Ты самый лучший друг, Джейсон. С твой стороны верх благородства прийти со мной сюда.
– Я уже сказал, что ради тебя готов на все. И ради Колина.
– Мне стыдно, что я отнимаю у тебя время. Кстати, а что стало с той девушкой, с которой ты встречался несколько месяцев назад?
– Не помню, – пожал плечами Джейсон.
Кара недоверчиво выгнула бровь.
– Неужели? В твоей жизни столько женщин, что ты уже сбился со счета?
– Да. Сегодня одна. Завтра другая, – игриво ответил он.
Впрочем, так оно и было. Джейсона редко можно было увидеть с одной женщиной дважды. Как жаль, подумала Кара, что он пока не нашел ту, которую бы по-настоящему полюбил и с которой захотел бы создать семью. Да и будет ли такое? Джейсон никого не впускал в свою жизнь. Единственное исключение – она и Колин. Насколько она помнила, они всегда были кем-то вроде трех мушкетеров.
Иногда ей казалось, что Джейсон использует их как предлог, лишь бы только не обзаводиться собственной семьей. С Колином его связывала давняя дружба. Оба были из распавшихся семей. Друг в друге оба обрели братьев. Без Колина Джейсон чувствовал себя неприкаянным, так же, как и она сама. Может, именно поэтому он и проводит с ней почти все свое время?
– Ты должен найти себе женщину, которая была бы готова связать с тобой свою судьбу, – сказала она. – Ты ведь хороший парень. Кому-то крупно повезет.
– Сомневаюсь. Тем более в наши дни.
Услышав в его голосе сердитые нотки, Кара пристально посмотрела на него.
– Что это значит?
– На днях к нам в участок приходил этот голливудский бумагомаратель. Спрашивал, не встречался ли я в школе с Эбби. Послушать его, выходит, что я вынашивал в отношении ее какие-то темные планы. Не удивлюсь, если в конечном итоге я окажусь в его фильме главным злодеем.
– Но ведь это полная чушь! С какой стати он взял, будто между тобой и Эбби что-то было?
– Лиза Делани распространяет обо мне всякие небылицы.
Его слова заставили Кару задуматься. Она не слышала, о чем Лиза и Лорен разговаривали на вечеринке, но, по всей видимости, речь шла об убийстве.
– И что именно она сказала?
– Всякую чушь. Не бери в голову.
– Ты когда-нибудь встречался с Эбби? – спросила она. Джейсон явно что-то недоговаривал.
– Занятия начинаются.
Это был не ответ.
– Джейсон, если между вами что-то было, почему ты никогда об этом не говорил?
– Потому что говорить было не о чем. Пару раз мы вместе потусовались на вечеринках. Но этим все и кончилось.
Говоря это, Джейсон не осмеливался посмотреть ей в глаза, чего за ним раньше не водилось.
– Почему ты такой сердитый?
– С чего ты взяла? Со мной все в порядке.
– По-моему, ты уходишь от ответа.
– Дыши глубже, Кара. Это все, что в данный момент должно тебя волновать.
Будь оно действительно так! Увы, в данный момент дыхание волновало ее меньше всего. Наверно, и его тоже.
Лорен набила одеждой и обувью Эбби два огромных пластиковых мешка. Завтра она отнесет их в какую-нибудь благотворительную организацию. Теперь в шкафу на дубовой перекладине болтались лишь пустые вешалки. Убрав за ухо прядь волос, она окинула глазами опустевший шкаф.
Нет, ей нелегко далось намерение перебрать одежду сестры. Эбби то и дело представала перед ее мысленным взором – то в любимой футболке, то в старых джинсах, то в смешных шлепанцах с заячьими ушами, которые она получила в подарок однажды на Рождество. Более того, среди вещей Эбби затесался ее собственный свитер. Лорен вспомнила: когда-то сестра взяла его поносить, даже не спросив. Но ведь все сестры так делают, обмениваются вещами. Впрочем, не всеми вещами.
Перебирая одежду Эбби, Лорен прошлась по всем карманам, в надежде обнаружить нечто такое, что пролило бы свет на жизнь сестры, но ничего не нашла. Она так и не узнала, кто ей нравился и с кем у нее был секс.
Они всегда обещали друг другу, что расскажут, когда у них будет первый секс. Впрочем, если быть честной, Лорен и сама не спешила делиться сестрой этой новостью. Возможно, ей следовало поговорить с Эбби на эту тему, но в ту пору для нее самой этот опыт был слишком нов. Да и вообще, в последние недели до смерти сестры она ее почти не видела. Каждая из них жила собственной жизнью, и, похоже, жизнь разводила их в разных направлениях. Будь она тогда чуть внимательнее, то наверняка удержала бы сестру и в ту трагическую ночь та не отправилась бы в дом Рамзеев. И сейчас Эбби была бы жива.
Лорен со вздохом завязала горловину мешка и приставила его к стене. Рука потянулась к выключателю, но тотчас застыла на месте. Движимая каким-то импульсом, Лорен ощупала доски пола: вдруг какая из них лежит неплотно и под ней, возможно, спрятан тайник. Но нет, пол ровный. Стены оштукатурены, настенная полка пуста. В шкафу дневника так и не обнаружилось.
Лорен выключила свет. Выходя из комнаты, она обратила внимание на царившую в доме тишину. Помнится, в детстве вокруг всегда были люди: родители, брат, сестра, соседи, друзья. И вот теперь дом пуст. Наверно, именно поэтому отец старается как можно чаще куда-нибудь уходить. Он не мог заставить себя уехать, но и оставаться здесь тоже не мог.