* * *
Шарлотта несколько раз видела Джо в городском фитнес-центре – так сказать, дополнительный бонус к ее утренним самоистязаниям. Обычно в это время она бегала трусцой по улицам, но погода испортилась, и промозглый туман вынудил ее выбрать зал. Проведя час на тренажере, она направилась было в душ, когда увидела у боксерской груши Джо – в черных шортах и серой майке с логотипом полиции Лос-Анджелеса.
Шарлотта окинула его глазами: мускулистые загорелые руки, крепкие ноги, ни грамма лишнего веса. Зато, похоже, в нем скопились тонны неизрасходованной энергии, если судить по тому, с каким остервенением он колошматил несчастную грушу. Она ни разу не видела его таким – злым и чертовски красивым одновременно.
Разгоряченная физической нагрузкой и собственными мыслями, она схватила из кулера стаканчик с водой и отвернулась, чтобы утолить жажду. Нечего таращиться на женатого мужчину. И все же ей не давал покоя вопрос: что его так завело? Обычно Джо бывал спокоен и уравновешен. Правда, таким она видела его при исполнении служебных обязанностей. Впрочем, она всегда подозревала, что за внешним спокойствием скрывается могучий темперамент.
Стоя со стаканчиком в руке, Шарлотта с надеждой посмотрела на доску объявлений. Может, ей стоит бросить ее одиночные тренажеры и записаться в группу, например, кикбоксинга? Или даже просто на бокс и пару раз сразиться с Джо? Улыбнувшись собственным мыслям, она бросила пустой стаканчик в корзину. А когда повернулась, то увидела, что Джо направляется к ней. На шее у него висело полотенце, и он его краем вытирал со лба пот.
– Шарлотта! – окликнул он ее. Она услышала в его голосе странные нотки. Или это ей только показалось?
– Джо! – Внезапно у нее охрип голос, и она прокашлялась. – Жива там ваша груша? Мне показалось, вы задумали разнести ее в клочья.
– У меня была нелегкая ночь.
– Не хотите рассказать подробнее?
Джо на минуту задумался.
– Думаю, вы скоро услышите все сами. Прошлой ночью Марка Девлина сбила машина. Он в больнице, в тяжелом состоянии.
Шарлотта ахнула. По дороге в тренажерный зал она ни с кем не разговаривала и даже не успела купить утреннюю газету.
– Какой ужас!
– Вряд ли это случайность. Он настроил против себя многих людей.
– Верно, но разве это повод нарочно сбивать человека?
– Значит, кому-то не понравились его вопросы.
– Например, тому, кто убил Эбби. Из чего следует, что убийца по-прежнему в городе. – От этой мысли по спине Шарлотты пробежал холодок. – Как по-вашему, вы его найдете?
– Приложим все усилия.
– Я с удовольствием помогу, если что, – предложила Шарлотта.
Джо улыбнулся, и от этой улыбки сердце ее забилось быстрее.
– Вы уже помогли.
– Это как же?
– Вы умеете слушать.
Она посмотрела на его усталое лицо и почему-то подумала, что случай с Марком Девлином не единственное, что его тревожит.
– Похоже, этой ночью вы совсем не спали.
– Не больше часа. А впереди еще длинный день.
– Давайте я угощу вас кофе. Здесь в баре варят чудное ванильное латте.
– Я не большой любитель взбитых сливок.
– Для вас это не слишком мужской напиток? – поддразнила она его. – Кстати, здесь можно выпить и просто черный кофе.
– Как-нибудь в другой раз. Боюсь, мне нужно срочно на работу.
– Идет, – улыбнулась Шарлотта и решилась задать вопрос: – Скажите, ваша жена сильно расстроилась из-за Марка? Они ведь друзья.
– Она осталась рядом с ним, – хмуро ответил Джо и зашагал прочь.
Шарлотта же подумала, что поняла причину, почему он не спал всю ночь.
* * *
Лорен поспала несколько часов, приняла душ, оделась и отправилась в кафе Дины на поиски отца, а заодно и позавтракать самой. Настроение было скверным, чему способствовали темные грозовые тучи, которые ветер гнал с океана. Фотографии не дали окончательных ответов на ее вопросы, а ведь она так надеялась. Ей нужно просмотреть остальные, но, как назло, она забыла конверт на катере Шейна. Ладно, она зайдет за ними попозже, может, даже прихватит с собой отца в качестве щита.
Ускорив шаг, она пошла переулками в обход гавани, чтобы заодно заглянуть на почту и заплатить по кое-каким счетам. По крайней мере, она может взять на себя электричество, пока окончательно не решила, что ей делать с отцом дальше. Свернув за угол, она оказалась лицом к лицу с очередным из своих старых вожделений. Магазинчиком «Пирожные и печенье Марты». Увы, от кондитерской осталась лишь вывеска и пустой фасад. Прилавки стояли голые, обои отошли от стен, пол покрыт слоем пыли. Когда-то, еще школьницей, она помогала Марте и ее дочери Розмари печь пирожные и печенье. Помнится, она говорила хозяйке – той тогда было уже за шестьдесят, что когда вырастет, то откроет собственную кондитерскую и тогда между ними начнутся «сладкие войны».
Марта умерла два года назад, Розмари переехала, и никто не захотел вдохнуть в кондитерскую новую жизнь. А жаль. Место хорошее, рядом с гаванью. Местные рыбаки любили, возвращаясь с утренней рыбалки, покупать здесь горячий хлеб. Начальная школа тоже в двух кварталах отсюда. Помнится, мать часто приводила их с сестрой сюда полакомиться пирожными.
Лорен заглянула в грязное окно и тотчас представила себе свежую краску на стенах, сияющие чистотой прилавки, стеклянные полки, уставленные пирожными, пирогами и печеньем, маленькие столики для детей, кофейный бар в углу. В хорошую погоду часть столов можно будет выносить на улицу, под ярко-красные зонтики.
Поймав себя на бесплодных мечтаниях, Лорен мысленно одернула себя. Она не собирается возвращать к жизни старую кондитерскую. Даже если она и видит ее потенциал, это еще не означает, что она должна это делать. У нее есть работа в Сан-Франциско. Хорошая, любимая работа, к которой она вернется на следующей неделе. И вообще, ей и без того хватает забот.
Кафе Дины было за углом. Войдя внутрь, Лорен тотчас увидела отца в окружении приятелей. Компания расположилась за столиком у окна, чтобы иметь возможность наблюдать за улицей. Кафе Дины было замечательным местом, по-домашнему уютным, с хорошей кухней. Зал был украшен всевозможными безделушками, которые Дина покупала в антикварных лавках. Они были везде: на стенах, на подоконниках, на стойке бара. Столиков было чуть больше десятка. Рядом с кухней – длинная стойка с высокими табуретами. Почти все места были заняты. Пахло жареным беконом и апельсинами.
Заметив ее, отец с улыбкой помахал ей рукой.
– Лорен! Ты помнишь Морта? – сказал он, когда она подошла к ним.
– Конечно, помню. Привет, Морт!
– А это Уилл Пачовски и Дон Лоуэн, – добавил отец. – Мои друзья-рыбаки.
– Рада познакомиться, – улыбнулась Лорен.