Перевернув руку, она стала разглядывать основание своего безымянного пальца. Оно было испачкано шоколадом. Она вытерла лишнее, оставив на пальце узкую полоску в виде колечка. Даже от такой мелочи его в который раз захлестнула волна блаженства.

– Четыре года?..

Ну, может быть, три… Он не станет возражать, если она будет регулярно повторять свое предложение, пока не уговорит его. А он будет щедро одаривать ее шоколадом – или украшениями, цветами, всем, что она захочет, скажем, своим телом, политым шоколадом, – если она будет часто напоминать ему о браке.

У него сжалось сердце, и он снова испугался, что прослезится, а потом умрет от стыда.

– Знаешь, если ты станешь моей женой, то каждый раз, называя свою фамилию… – тут он сглотнул, пытаясь совладать со своим голосом, – ты будешь говорить о том, что меня любишь?

– Джейми Ришар. – Она улыбнулась и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его. – И это будет верно.

Ох, черт, у него опять перехватило дыхание. И защипало в носу.

Может быть, два года, подумал он. Может быть, через два года он согласится. Он не может ждать четыре года, чтобы дать ей свою фамилию. Или… или… может быть, один год?

Она обернула свой палец вокруг его безымянного, будто… кольцо.

– Я закажу очень-очень мужское кольцо, титановое или типа того, и тебе не обязательно носить его во время работы с тестом или шоколадом, – заявила она. – Но ты обязательно его наденешь, черт побери, когда спустишься вниз и будешь общаться со своими клиентками.

Она собиралась надеть на его палец обручальное кольцо? О-о, его это вполне устраивало. Стоя у подножья своей Ники Самофракийской, он опять обнял Джейми и крепко-прекрепко прижал ее к себе, чтобы она почувствовала его радость.

От автора

Я, как всегда, выражаю бесконечную признательность всем шоколатье и кондитерам, помогавшим мне в работе над этой книгой. Особенно благодарна я Жаку Женину, чьи salon и laboratoire служили мне образцом для описания магазина Доминика Ришара. Жак Женин и его шеф-шоколатье Софи Видаль терпеливо и великодушно отвечали на мои многочисленные вопросы. Я искренне признательна и Мишелю Шодену, еще одному выдающемуся парижскому шоколатье, позволившему мне посещать его laboratoire.

Стихотворные строки, которые Джейми и Доминик читают в маленьком бистро на подставках для столовых приборов, принадлежат замечательному французскому поэту Жаку Преверу. Они взяты из стихотворений «Эта любовь» и «Я такая, какая я есть» (сборник «Слова», 1948 г.). Перевод не дословный, так как Джейми играла и переставляла строчки.

Кулинарные эксперименты Доминика Ришара

Тарталетки с шоколадно-карамельным ганашем и манго

Количество порций: 12

Время приготовления: 10–12 часов

Сложность: четыре звездочки (из пяти)

Вам потребуется:

Тесто:

125 г муки

15 г какао

50 г сахарной пудры

100 г сливочного масла

щепотка соли

1 яичный желток

1/2 ч. л. разрыхлителя

Ганаш:

100 г сливок

3 г соли

75 г сахара

50 г сливочного масла

75 г темного шоколада (70 % какао)

Заварной манговый крем и фруктовая начинка:

100 мл молока

1/2 стручка ванили

30 г яичных желтков

25 г сахара

15 г кукурузного крахмала

22 г сливочного масла

8 г желатина

50 г мангового пюре

1 манго

Способ приготовления:

Заварной манговый крем:

1. Залейте желатин холодной водой, чтобы он набух.

2. Налейте молоко в кастрюльку, добавьте туда стручок ванили. Доведите до кипения на среднем огне, затем убавьте температуру и дайте молоку настояться в течение часа.

3. Через час достаньте стручок, а молоко вновь нагрейте. Взбейте желтки, сахар и кукурузный крахмал. Тоненькой струйкой влейте горячее молоко, продолжая работать венчиком.

4. Когда смесь станет однородной, перелейте ее обратно в кастрюлю и варите, помешивая венчиком, пока не загустеет.

5. Снимите крем с огня, пропустите его через сито. Добавьте желатин и сливочное масло. Тщательно перемешайте.

6. Остудите смесь до 45 °C, постоянно помешивая, чтобы на поверхности не образовалась пленка. Добавьте пюре из манго. Снова перемешайте и уберите в холодильник на ночь.

Шоколадное песочное тесто:

1. Смешайте в миске муку, какао, сахарную пудру, соль и разрыхлитель.

2. Перетрите руками сливочное масло с получившейся смесью, добавьте желток. Замесите тесто. Заверните его в пищевую пленку и уберите в холодильник на час.

3. Раскатайте охлажденное тесто. Его толщина должна быть не более 0,4 см. Вырежьте из теста нужную форму (тарталетку). Уберите тесто в холодильник на 30 минут.

4. Разогрейте духовку до 180 °C. В форму с тестом положите груз для запекания и поставьте противень в духовку на 10 минут, затем снимите груз, но тесто в духовке оставьте еще на 10 минут.

5. Песочная основа должна полностью остыть, прежде чем доставать ее из формы.

Шоколадно-карамельный ганаш:

1. Готовим карамель. Насыпьте в небольшую кастрюлю сахар, добавьте немного воды и поставьте посуду на плиту. Внимательно следите за температурой, чтобы сахар не пригорел.

2. Когда карамель станет однородной, снимите ковш с огня и аккуратно влейте в него горячие сливки с предварительно добавленной в них щепоткой соли.

3. Добавьте порезанное на кусочки сливочное масло, тщательно перемешайте смесь и перелейте в миску, куда предварительно положите поломанный на кубики шоколад.

4. Аккуратно перемешивайте содержимое, пока смесь не станет однородной, затем взбейте ее блендером.

Доводим десерт до ума:

1. Порежьте манго на очень маленькие кусочки и положите их в тарталетку, покройте десерт ганашем.