– Отлично сказано, Гарр, – Теур осторожно положил лапу на перебинтованное плечо Гишара. – Иногда нам действительно надо напоминать саму суть давно укоренившихся традиций, чтобы осмыслить их и закрепить в своей памяти навечно.
Старшина деловито распекал двух стражников за какие-то упущения, когда краем глаза заметил проскользнувшего в его кабинет неприметную и худенькую фигурку.
– Ладно, идите, – отпустил он подчинённых. – И чтобы за два дня разыскали мне этих воришек! Иначе сами покроете булочнику убытки из своего кармана.
Когда стражи вышли, кивнул в сторону мальчика, который по-родственному открыл шкаф и теперь деловито прятал в кармане кулёк с мармеладом:
– Лисёнок, тебе чего? Там лакомства для официальных угощений….
– Рамсес, наверху несколько боларов некормлено.
– Надо же! Сам лично не проверишь, никто не пошевелится.
Здесь внизу, непосредственно в помещениях, болары не могли проследить за наличием отделённого сознания, поэтому система паролей и условных фраз действовала на самом высоком уровне. В данной ситуации из услышанного следовало, что у Спина имеется к старшине дело самой срочной важности. А так как летающие растения не могли спускаться на уровень людей, то человеку придётся срочно пройтись по второму уровню. Что Рамсес и поспешил сделать с некоторым волнением. Проверка и подслушивание, которые Смотрящие проводили последние три дня, вроде как закончились вполне благополучно для улицы, но мало ли что. Ведь зелёные шарики всегда на несколько шагов опережали самых дотошных сплетников и узнавали о важных событиях самыми первыми.
Вот и сейчас, лишь только старшина с деловым видом показался в расположении боларов, Караг открыл потайное помещение и проскользнул туда вслед за гостем. А давно поджидающий союзника Спин, начал вещать без всяких вступлений:
– Важные новости из столицы! Ранним утром там появился отряд драконов исследователей, которые ударили в Набат. И практически тем же утром стало распространяться их «Обращение» к соплеменникам.
Затем он подробно рассказал о сути сообщения, событиях возле дворца и закончил важным признанием:
– Сейчас мы можем тебе рассказать о самом главном. О том, кто наш командир. Потому что скорей всего ему нужна будет если не помощь, то наше рядом присутствие. Объяснять это долго, просто поверь пока нам на слово: в Энормии удалось переселить разум человека в бесчувственное тело дракона. Это тот самый дракон, который когда-то подтолкнул тебя к активной политической и общественной деятельности. Судя по тому, что командир находится в самой гуще вышеописанных событий, он вновь вернулся к своему осознанию себя и начал бороться. Поэтому мы должны спешить к нему изо всех сил.
Рамсес выглядел слегка ошарашенным и довольным одновременно:
– Верится действительно с трудом! Если бы не услышал это от говорящего растения – и в самом деле не поверил бы. Шутка, не обижайся! Но зато теперь мне становится всё ясно в событиях годовалой давности и я спокоен за свой рассудок. Потому как те вопросы, которые он мне задавал, у меня долгое время в голове не укладывались. Не знать таких элементарных вещей о себе самом? Это меня поразило….
– Вот видишь, как удачно ты ему помог на то время. Теперь мы отправляемся в столицу немедленно. Как у тебя с подобной возможностью?
– Сейчас, сейчас…. – старшина лихорадочно перебирал в уме все свои обязанности и текущие дела. – Вроде, как и повод есть…. а с делами мой зам вполне справится…. разве что квартальному доложиться? Лучше сделать это обязательно! В общем, за полчаса должен решить все дела. Будете ждать?
– Естественно! Всё равно намного лучше лететь с браслетами и с ношей в виде стражей правопорядка. Хотя и так, если я не ошибаюсь, драконам из-за поднятого шума будет не до нас.
Вылетели ближе к вечеру, когда Занваль почти опустился за верхушки гор. Передвижение непосредственно и между долинами в Альтурских горах сильно отличалось. Между соседними городками оно практически было неконтролируемым в дневное время. Зато, если человек с помощью тех же боларов хотел перелететь два и более расстояния между населёнными пунктами, за каждое обязывался платить определённый налог. Если он отправлялся к родственникам в другую долину – налог соответственно возрастал. Именно поэтому далёкие путешествия теоретически не запрещались, но вот внушительные пошлины практически сводили на нет все устремления людей путешествовать по королевству.
Мало того, если человек пересекал пошлинные кордоны в ночное время, налог становился двойным. И только перелёты в служебных целях работников городских администраций разрешалось драконами без оплаты. Достаточно было лишь тщательно зарегистрировать траекторию полёта, причину, имена непосредственных начальников и по прибытии на место пройти обязательную процедуру опознания и повторной регистрации. Дело конечно тоже хлопотное и пронизанное бюрократическим духом, но и тут скорей всего Смотрящие просто перестраховывались на случай если люди начнут использовать служебное положение и пользоваться бесплатным перемещением в корыстных целях. Только вот строгостей они выдумали много, а проверяли те самые регистрации крайне изредка, свалив эти нудные дела на плечи квартальных и городских старшин. И за полгода Рамсес сотни раз имел возможность убедиться, что его старшие по должности коллеги порой бессовестно пользовались своим положением и покрывали при этом друг друга. Как поговаривали в таких случаях сами драконы: «Лапа лапу чешет».
Вот и этой ночью проблем у внушительной группы стражей количеством в пятнадцать человек, среди которых оказалась и жена старшины Элия, не возникло. Конечно, на большой перебор боларов кое-где обратили внимания на постах между долинами, и спрашивали порой довольно грубо. Например:
– А зачем вам по три шарика на рыло?
Но старшина из Девятки Желудка тоже умел что ответить:
– Чтобы этому рылу потом было что жевать! Или ты думаешь, у нас жён нет? А ведь каждая требует хоть какой-то гостинец из столицы.
Во время рассвета заговорщики уже влетали в одни из огромных ворот столицы с северо-восточного направления. И летящий на подхвате Спин, вдруг подался в сторону. Короткий обмен касаниями корней и к отряду пристроился один из местных наблюдателей, который понёсся впереди, показывая дорогу.
Калеццо конечно поражал своими масштабами. И уже хотя бы тем, что для людей здесь в основании гигантских зданий было выделено сразу три нижних уровня, а для боларов два вышерасположенных. Мало того, на своих втором и третьем уровне люди могли в любое время дня и ночи пользоваться летающими растениями как им вздумается. Поэтому именно на этих пространствах мрачных низов улиц было не протолкнуться порой от хаотичного и неорганизованного движения.
Ещё в первый свой совместный визит в столицу, Караг поделился дельным наблюдением со Спином:
– Мне кажется, в этом хаосе никакие Смотрящие ничего не разберут и не подслушают. И у них одна надежда на верных и лояльных помощников из числа самих людей.