Закрепляя визуальный образ, Оркус резко хекнул, выбрасывая руку вперед и четким джебом выбивая мраморное крошево из покосившейся садовой колонны.
– Впечатляет… Будем считать, что интервью со мной ты прошел. Дальше по стандартной процедуре – максимально полная анкета, пробивка по нашим каналам, ну и парочка приватных трюков клана.
Орк скептически улыбнулся:
– Глеб, не в обиду и как на духу. Я напишу тебе свою официальную легенду, и она четко пробьется по всем базам, включая выговоры в личном деле и дилетантские попытки спрятать мелкие грешки. Однако при этом ты зацепишь с десяток аккуратно развешанных сторожков и сам станешь предметом негласного, но очень пристального внимания. Одна беда – правда в этой легенде заканчивается на третьем курсе Суворовского училища, после того как на меня обратила внимание одна очень серьезная госконтора…
Я пристально посмотрел в глаза Оркуса:
– Я ценю твою честность. Здесь не лучшее место для таких бесед, но мы еще вернемся к этому разговору. Думаю, что смогу предложить тебе более интересную должность, чем место простого боевика. Откровенность за откровенность – с толковыми кадрами у нас беда, сплошное дилетантство и импровизация. Выезжаем на дерзости и божественном блате.
Орк улыбнулся:
– Храбрость города берет!
– На том и стоим…
Вокруг зашумели, заставляя нас отвлечься. Народ приветствовал Анунаха и Дану, впервые вышедших наружу после трехдневной осады. Паладин был предельно измотан – спать в эти дни ему явно не довелось. За руку принцессы крепко держался серьезный мальчуган лет пяти. Точнее, не так: это мать удерживала его за руку, а он все пытался вырваться на полкорпуса вперед и прикрыть ее своим телом. В кулаке у паренька хищно бликовал тонкий стилет.
Княжескую чету страховала тройка грозных на вид зомби-гвардейцев сто восьмидесятого уровня. Не слабо они успели прокачаться в нубовской, по сути, локации!
Двинулся навстречу. Людская толпа уважительно расступалась, люди видели перед собой лидера похода в Китайский кластер, главу клана, Первожреца – кого угодно, но не паренька среднего уровня. Это льстило и напрягало, народ верил мне больше чем я сам.
– Здорово, Глеб! Спасибо, что пришел, нам уже ласты шнуровали…
Я ответил на крепкое рукопожатие:
– Извини, что задержались. Организационные трудности с последующими выводами.
Народ понимающе заухмылялся. Многие сознавали, каких усилий требует сбор по тревоге трехсот разумных.
Дана величественным жестом протянула мне изящную ладошку. На секунду я задумался: это для поцелуя или рукопожатия? Но решил не ронять чести Первожреца – княгинь много, а я один. Аккуратно пожал теплые пальчики, украшенные простыми серебряными колечками. Да и на Анунахе, как я погляжу, не основной комплект брони. Ох и поиздержались ребята за время осады…
Малыш так же серьезно протянул раскрытую ладонь. Обменялись приветствиями, напряжение во взгляде парня спало.
Негромко уточнил у Анунаха:
– Сколько ему? Лет пять?
Тот ласково потрепал сына по волосам:
– Сто девять дней! Он очень хочет поскорее вырасти, чтобы защищать мать и быть похожим на отца. Вот и растет… Это ведь Друмир, сам понимаешь…
Охренеть! Пока я в свете новой информации перекраивал в сознании картину мира, ко мне обратилась Дана:
– Князь… Или Первожрец? Прости, не знаю, по какому из титулов к тебе обращаться…
Я улыбнулся:
– Можно просто Глеб.
– Хорошо! Андрей успел немного о тебе рассказать, но я и подумать не могла о том, насколько разнообразен твой клан. Мы наблюдали бой с северной башни: драконы, гончие, гоблины, гномы, ассасины-дроу – они ведь все местные, так?!
Любопытная голова Коши раздвинула наши ряды и уставилась тарелками внимательных глаз. Я кивнул, ласково пнул его кулаком в колючую скулу, отодвигая шипастую башню в сторону и восстанавливая статус-кво.
– Да, зоопарк еще тот… Надеюсь, что и вы присоединитесь к нашему интернационалу.
Анунах мотнул головой, приглашая нас внутрь истерзанного, но не побежденного замка:
– Прошу за стол. Поужинаем по-человечески, заодно и обсудим все дела. Оркус, давай с нами, не жмись в сторонке, как бедный родственник. Забыл, что ли, как мы с тобой в этих самых Яслях года два назад зомбаков мо… Тьфу ты… Извини, Даночка.
Принцесса заразительно засмеялась и махнула рукой:
– Ах, оставь! Обсуждали ведь уже… В тех зомби сознания было – как у куста сирени во дворе. Ноль целых ноль десятых. Ты ведь не обидишься, если я скажу, что охотилась, к примеру, на трилобитов? Они вроде как ваши очень дальние родственники. Если, конечно, теория Дарвина верна, в чем я немало сомневаюсь…
Ужинали жадно, по-мужски. Хорошая драка крепко способствует аппетиту. Приглашенные за стол зомби пробовали деликатесы с любопытством, но все больше шевелили носами, ловя запахи из распахнутых окон, где специально для воинов Проклятого Дома жарили дюжину барашков. Ну как жарили… так, демонстративно прихватывали корочкой, только чтоб свежатину не рвали зубами.
Одна лишь Дана вкушала утонченно, как и полагается особе княжеской крови, чудом сохранившей эльфийский столовый набор черненого серебра на три с половиной персоны. При всем при этом принцесса постепенно оттаивала, напускное высокомерие дроу сползало с нее, как пена под душем, открывая образ своей в доску девчонки. Как оказалось, ее ИскИн воспитывался в славянской многодетной семье, она росла на тех же фильмах и книгах, что и мы, лихо сыпала цитатами и заразительно смеялась на шутки собеседников. Гости были покорены. И все как один немного завидовали Анунаху, оторвавшему такое сокровище…
В углу зала Поющая Раковина негромко мурлыкала ритмичный напев. Разноцветные свечи истекали ароматом цветочной лавки и пускали затейливые ленты дымков. Умеют все же женщины создавать уют. На секунду взгрустнулось – Танюха, Ольга…
Гребаный Тавор! Найду урода – санаторием у Ллос не отделается!
Чуть позже отписался Кремень – максимально вежливый и осторожно выбирающий слова. Мужик, похоже, внял либо очень глубоко затаил. На данном этапе я оказался в недосягаемой весовой категории – ибо могу прервать его вечность, обогатив музеи будущего удивительной статуей из кремня. А что может он? Внести в ПК-лист клана? Творить козни? Бурчать под одеялом? Три раза «ха»!
Предложение силы альянса сделали вменяемое: сто тысяч золотом в год, с предоплатой за первые десять лет. За миллион Анунах себе ничего путного не построит, но лиха беда начала. Пока что его клан будет жить в одном из восьми крыльев Первохрама, заодно и приведет его в порядок. Гномы сразу же начнут работы над цитаделью, задатка им хватит. А зомбаки тем временем присоединятся к добыче ресурсов. Так тихой сапой на замок и накопают.
У Даны сразу же включился женский инстинкт и начался период гнездования. По моей наводке она связалась с Бэрримором и остаток вечера провела за обсуждением архитектурных излишеств.