— Не делай глупостей, — наконец, произнес мужчина, и в его голосе послышались властные нотки. Пришла очередь Сони промолчать.
Она оставалась в комнате до тех пор, пока не услышала звук отъезжающего автомобиля. Большой черный внедорожник Дениса Потемкина скрылся за деревьями.
Прошла минута. Потом вторая.
Соня сидела на кровати, смиренно сложив руки на коленях, и отсчитывала секунды. Досчитав до трехсот, сорвалась с места и, придерживая полы халата, побежала вниз. Шлепала босыми ногами по деревянным ступенькам, не заботясь о том, что второпях может споткнуться и упасть.
Выбежав на улицу, осмотрелась, восстанавливая дыхание. Никого. Принюхалась. Тоже никого. На территории двора и дома посторонних нет. Она одна.
Соня так сильно спешила, что совсем забыла о дубликате ключей. А что, если Денис запер машину? Нет, она, конечно, могла отправиться и в халате, но тогда возникала вероятность, что, когда явится в полицию, примут за сумасшедшую.
Соня зажмурилась. Да, она собиралась обратиться в полицию и попросить помощи. Денис, обнаружив побег, бросится на поиски и непременно найдет, если она не подстрахуется. А Соня не собиралась возвращаться в его дом. Она совершила ошибку, приехав на земли волков.
Подбежав к машине, дернула за ручку и с облегчением вздохнула, обнаружив, что авто не закрыто. Нырнув на заднее сиденье, перегнулась через спинку и постаралась из салона достать из багажника чемодан. Подергав за его ручку, кое-как вытащила. Быстро набрала код, услышала щелчок открывающегося замка и распахнула крышку. Схватив первое попавшееся платье и нижнее белье, устремилась в дом.
Забрать документы, ключи и бежать, бежать без оглядки! Никогда раньше Соня не одевалась так быстро. Она торопилась, опасаясь, что Денис может вернуться. Кое-как одевшись, не с первого раза попав в бретельки бюстгальтера, порадовалась, что попалось платье простого покроя. Схватив сумочку и не оглядываясь, выбежала во двор. Дрожащими руками достала ключ и постаралась вставить в замок зажигания. Он упал на коврик, она подняла… Со второй попытки получилось вставить. Повернула ключ и… ничего. Машина не издала ни звука!
Соня застонала и со злостью ударила раскрытой ладонью по рулю. Вот дура! Неужели считала, что Денис оставит машину, не позаботившись о том, чтобы та не завелась? Видимо, ее никто не удосужился починить! Черт побери!
Соня приказала себе успокоиться. Выход есть, надо просто его найти. На машину теперь рассчитывать не приходится, пешком она далеко не уйдет. А вот в образе зверя?..
Соня успокоилась. Сердцебиение пришло в норму, руки перестали дрожать. Вот и отлично! Она вылезла из машины и принялась раздеваться. Оставит одежду прямо возле «матиза». Глупо заносить ее в дом.
Раздевшись донага, Соня прикрыла глаза и сосредоточилась, обращаясь внутрь себя. Она недавно начала перекидываться, и каждый раз волновалась в процессе.
Бурая волчица была некрупной, с гладкой короткой шерсткой. Она повернула морду в сторону дома и тоскливо завыла. Зверь стремился остаться в том месте, где проживал волк. Ее пара. Но сильная воля человека гнала прочь.
Взглянув последний раз на дом, волчица сделала небольшой прыжок, точно разминаясь, а потом побежала. Она не знала, куда именно. Первичной целью была трасса. Там Соня снова перекинется и примет окончательное решение, куда двигаться дальше.
Волчица выбежала в лес и не смогла сдержать радости. Хотя Соня и проживала в небольших городах, она редко посещала лес, больше парковые зоны. Тут же и воздух, и трава, и деревья казались другими. Чище, ярче, выше!
Зверю захотелось поиграть, порезвиться, но настойчивая команда человека заставила бежать дальше. Потом, как-нибудь в другой раз, он обязательно насладится красотами леса и свободой.
Волчица пробежала меньше километра, когда почувствовала, что не одна. Запах чужого присутствия ворвался в сознание, опаляя тревогой. Запах был схож с ее собственным. И принадлежал волку. Точнее, волкам.
Страх заставил волчицу приостановить бег. Замереть.
Она рванула сквозь лесную чащу, но было поздно… Преследователей, как и накануне, оказалось трое. И снова оборотни! Они, не стесняясь и не скрывая своего присутствия, завыли, возвещая о начале охоты. Три черных силуэта с горящими глазами и оскаленными пастями.
Волчица жалобно прижала уши. От самцов исходила неприкрытая агрессия. Они предупреждающе рычали. Сразу же вспомнилось вчерашнее нападение. А не те ли это самые волки? Хорошего ждать не приходилось…
Волчица сделала осторожный прыжок вправо, и сразу же два волка прыгнули в ее сторону, преграждая путь. Две пары желтых глаз, не мигая, уставились на бурую. Решив, что сейчас с ней расправятся, она метнулась назад. Старалась не проявлять агрессии, не зная, что тем самым еще сильнее разжигает звериные инстинкты, демонстрируя слабость. Поймать, подчинить, овладеть…
Один из волков, самый крупный, зарычал. Тело волчицы тряхнуло от невольного протеста — чужая воля пыталась проникнуть в сознание. Нечто подобное проделывал Денис, показывая свою силу и влияние. Что же получается? Она встретила еще одного альфу?!
Ответ получила быстро. Тот волк, что послал сигнал, выгнулся, и на месте черной шерсти появилась человеческая кожа. Уже через несколько секунд перед волчицей стоял обнаженный высокий мужчина крепкого телосложения.
— Вот ты какая, наша девочка, — сказал он и улыбнулся. И от этой улыбки инстинкты волчицы завопили об опасности. Несмотря на ласковые слова, говорил оборотень холодно, едва ли не с угрозой. — Что ж ты бегаешь по лесу? Что ж тебе дома не сидится?
Он сделал шаг вперед. Волчица в попытке защититься оскалилась и зарычала. Но рык вышел больше похожим на скулеж побитой собаки.
— И робкая не в меру… Ох, не тянешь ты на волчицу! Никак не тянешь!
Два других волка обступили бурую, заключив в капкан. От них исходила неприкрытая угроза, но интуиция зверя подсказывала, что главный тут — человек.
— Что тебе велели? Сидеть дома! А ты?.. Сорвалась! Убежала! Нарушила приказ! Как думаешь, альфа обрадуется, когда узнает о твоем неповиновении? А он непременно узнает!
В голове волчицы вспыхнул импульс узнавания: этого мужчину она уже видела. Но где?.. Где могла с ним встречаться? Волчица попятилась, не подозревая, что тем самым сильнее разжигает охотничьи инстинкты самцов.
— Я бы не стал с тобой нянчиться, — говорил мужчина, надвигаясь на нее. Его нисколько не смущала собственная нагота. — Быстренько показал бы, кто ты и для каких целей я тебя держу! Не понимаю мягкотелости альфы! — Последние слова вызвали негодование у других волков, и они зарычали уже на человека. Но ему было наплевать на реакцию зверей, он продолжал смотреть на бурую волчицу. — Наказал бы по полной программе! Так, чтобы запомнила на всю жизнь!
— Вот поэтому альфа я, а не ты. — Голос Дениса прозвучал как гром среди ясного неба, заставив ее зверя заметаться на месте.