Я уже подходила к дому с абсолютно честным намерением помочь родному отцу в освоении компьютера, но вдруг увидела, как из роскошного автомобиля высаживается не кто иная, как знахарка первого ранга Светлана Байкова с огромным букетом роз в руках. Более того, она не просто вылезла из машины, дверь ей услужливо распахнул довольно ухоженного вида мужчина в годах. Он открыл дверцу, помог Свете выйти, шепнул что-то на ухо, отчего Байкова засмеялась. Затем мужчина галантно поцеловал своей даме руку, сел обратно в машину и уехал, а Светка осталась стоять на тротуаре, посылая ему вслед воздушные поцелуи.
У меня просто челюсть отвисла от увиденного! Протерев кулаками глаза, я убедилась, что на асфальтированной дорожке возле моего дома стоит именно Байкова. Все еще с распахнутым ртом я подошла к однокласснице и спросила:
— Свет, это что сейчас было?
— Ой, Ирка, привет! — посмотрела на меня Байкова. — Что сейчас было? А что, разве было что-то особенное?
— Нет, мне, наверное, просто почудилось от жары, что тебя сюда какой-то крутой мэн привез и руки тебе целовал.
— А-а, так это ты меня с Ленчиком видела, — махнула рукой Света. — Он меня каждый раз подвозит. Я ему себя до дома не разрешаю провожать, а то вдруг мать увидит, допрос устроит, кто, откуда, почему. Не поймет ведь меня, вопить будет, что я еще маленькая, об учебе не думаю и все такое. Так что Ленчик меня здесь высаживает, — вздохнула подруга. — Я вот даже не знаю, как объяснить, откуда у меня этот букет взялся!
— А откуда он взялся?
— Так Ленчик подарил!
— Да я понимаю, что Ленчик подарил, откуда сам Ленчик взялся? Ты что, с ним на дискотеке познакомилась?
— Ну, почти.
— Как это «почти»?
— Ну, это такая романтическая история, правда, очень длинная, да и тебе, наверное, неинтересно, — усталым голосом пробормотала Света. — Хочешь, расскажу?
Тут я вспомнила, что дома меня, должно быть, ожидает слегка разъяренный папа, и сказала Байковой:
— Ой, нет, меня папа ждет.
— Да подождет твой папа! Слушай, — и Светка, усадив меня на лавочку возле подъезда, принялась рассказывать.
Света топала поздно вечером с дискотеки из клуба в другом районе. Было темно, прохладно, фонари не горели (наверное, они были в отпуске). По улицам бродили собаки, подвыпившие люди, исполнявшие невнятным голосом песни разнообразного жанра, в общем, все это неинтересно. Интересно следующее: в тихом пустом дворе к Светке, которая отважно топала одна, пристал один из «вечерних субботних певцов». Но испугаться как следует она не успела: откуда ни возьмись рядом появился этот самый Ленчик. Он прогнал хулигана, а Светку подвез до дома. По дороге они познакомились. Благородный рыцарь представился Леонидом Михайловичем, Света представилась Светой. Леонид Михайлович был очень мил и обаятелен, они поболтали еще немного, сидя в машине возле дома Байковой. У Светы пытались выпросить номер телефона, но та разумно отказала, представив, что устроит ей мать, узнав, что у дочки в поклонниках не какой-нибудь мальчик из школы, а мужчина, своим возрастом превышающий Светкину родительницу. Но на следующий день Света вновь столкнулась с Леонидом Михайловичем. В аптеке. Света покупала для бабушки андипал, Леонид Михайлович покупал пластырь. Байкову пригласили посидеть в кафе, а затем прогуляться по городу. Бродя по улицам и разговаривая обо всем на свете, кавалер предложил своей спутнице перейти на «ты» и звать его Ленчиком, как и делают все друзья этого джентльмена. Света согласилась. Ей казалось, что она уже сто лет знакома с этим галантным обаятельным человеком. Он сказал, что весь вчерашний вечер думал только о ней, о том, какая она маленькая и хрупкая, как ее хочется оберегать. Светлана призналась, что всю ночь промечтала, как бы вновь встретиться с ним. Это судьба, решили они оба и теперь видятся каждый день уже почти целую неделю.
— Светка, но он же старый! — круглыми глазами смотрела я на одноклассницу.
— Ничего подобного! Он лучше всех! Ты ничего не понимаешь! Он в меня по уши влюблен! Знаешь, как он меня зовет?
— Светик? — предположила я.
— Да, а еще Рыжик! — кивнула Света рыжей головкой.
— Не оригинально.
— Да? Ты действительно ничего не понимаешь! — обиделась на меня Байкова. — Между прочим, еще он меня зовет колдуньей! Это потому, что ему очень нравятся мои зеленоватые глаза!
И тут я вспомнила, где и с кем я проторчала полдня.
— Света! Колдунья! Ты что наделала! Тебя некоторые наши одноклассницы убить хотят!
— Что? Почему? За что?
— Ты чего наколдовала? Дина уже, наверное, все глаза выплакала, Оля скоро сто пятьдесят килограммов будет весить, Аля вся чешется!
— Ты что? — хлопала глазами Байкова. — Я ж помочь девочкам хотела! Я даже денег с них не взяла! Почему сто пятьдесят килограммов? Почему Динка обрыдалась? Я же специально для нее этот длиннющий заговор читала, чтоб Сергеев…
— Сергеев ее теперь видеть не хочет!..
— Подожди, я же этого не хотела! Почему вышло наоборот? Я все-все делала точно по инструкции! Ирка, честное слово! Ну, хочешь, сама эту книгу посмотри, девчонок позови! Я все правильно делала! Я так старалась! — Светка чуть не плакала, уткнувшись в свой огромный букет.
— С девчонками тебе сейчас лучше не встречаться. Знаешь, они вряд ли поверят, что ты старалась им помочь и делала все совершенно правильно. Тебе надо немедленно все расколдовать обратно.
— Но как я все расколдую? Там столько всего, чтобы наколдовать, а вот рас… Хотя, может быть, я просто не видела: там в конце не хватает страниц, да и в середине не все.
— Надо было сначала в теории изучить, а уж потом практиковаться на кошках или тараканах! — сделала я замечание Свете.
— Там нет заговоров для тараканов. Мне что, от энуреза их было заговаривать? К тому же моя книжка — это не хухры-мухры! Это не какая-нибудь за двадцать рублей купленная книженция с рынка, это настоящая старинная книга, а значит, правильная. Ею, наверное, какой-нибудь знаменитый маг или знахарь пользовался! — С этими словами Света извлекла из своей сумки толстенную книгу. — Небось уйму денег стоит!
Я взяла в руки том в изрядно потертом бархатном переплете и осторожно открыла. Первых листов не было, текст начинался сразу с двадцатой страницы. Пробежав глазами пару строк, я поняла, что речь идет о том, как поставить на дом оберег от воров.
— Да это неинтересные, ты листай дальше, там всякие заговоры про любовь и все такое прочее, — сообщила мне Байкова и тут же раскрыла книгу примерно на середине. — Вот это приворот на зарю, ты только взгляни, какой простой этот заговор, а ведь он считается одним из самых сильных! Ну, или по крайней мере здесь так написано.
— Какая старая! Какой это год издания? — спросила я подругу и заглянула в конец книги. Но последние листы тоже отсутствовали, текст на странице под номером четыреста двадцать пять обрывался прямо на середине слова.