Но момент уже был упущен. Светка, захлебываясь слезами и ругая своего, наверное, уже бывшего возлюбленного, размахнулась букетом и швырнула его в лицо чернокнижнику.
— А-а! — завопили мы с Машей. — Света! Что ты наделала!
В ответ раздался злобный раскатистый смех колдуна:
— Ох-ха-ха!
Его черные глаза засверкали зловещими огнями. Чернокнижник медленно развел руки в стороны и начал бормотать на латыни заклинание. По полу комнаты поползли длинные ветви с шипами, сжимаясь в кольцо вокруг нас. Я почувствовала, как тело сковывает ужасный холод. Сначала он парализовал ноги. Я совершенно не могла ими пошевелить, ступни будто бы прилипли к полу, колени не сгибались.
— Ну, что? Ты примешь мое предложение? — медленно проговорил чернокнижник, обращаясь к Свете.
— Девочки, что происходит? — Байкова будто очнулась от сна. — Леонид тоже принимает участие в вашем спектакле? Вы дали ему этот костюм? А почему я не могу сделать ни шагу? Что с моими ногами?
— Света, этот человек колдун, он… — начала объяснять я, но тут же почувствовала, что язык во рту немеет и им невозможно, просто невозможно пошевелить.
— Светлана, ты принимаешь мое предложение? — повторил свой вопрос чернокнижник.
— К-какое предложение? Руки и сердца? — заикаясь, уточнила Байкова.
— Я научу тебя накладывать заклятья, ставить замки на людские сердца, стирать память. Благодаря моим знаниям ты сможешь добиваться любых целей, устранять со своего пути любых соперников. Ты поднимешься на любую вершину, какую пожелаешь, никто и ничто не сможет тебе помешать. У тебя будут деньги, слава, власть… Зачем тебе твоя простая обычная жизнь в этом мире? В ней тебя ждут одни препятствия и заботы. Зачем тебе эти подруги? Посмотри, я прочел всего лишь одно коротенькое заклинание, и они уже не могут ничего сделать. Посмотри, как они слабы и ничтожны. Если ты станешь моей помощницей, то…
— Помощницей? Так ты меня не любишь? — пролепетала Светка, снова собираясь заплакать. — А я так тебе верила! Я думала, тебе нужна просто я, а тебе, оказывается, для чего-то нужна помощница? — Байкова будто бы и не слышала, какие потрясающие возможности ей только что посулили.
— Подумай хорошенько, от чего ты отказываешься! — Глаза чернокнижника яростно засверкали.
— Я отказываюсь?! Да это ты! Ты уже отказался от меня! Вспомни, что ты мне говорил! — закричала Света.
— Что ж, ты сделала свой выбор, — и колдун начал произносить заклинание.
Ледяные волны словно оплели руки, шею, голову, залезли под кожу, словно юркие змеи. Внутри все холодело и холодело, казалось, что кровь замерзает в сосудах, а сердце с каждой минутой делает все меньше и меньше ударов и вот-вот замрет, застынет в груди стеклянным шаром.
Чернокнижник произносил слова страшного заклинания все громче и громче, я чувствовала, как его колдовство постепенно набирает силу.
Неужели никто нам не поможет? Еремея, милая, добрая, вы же сказали, что все будет хорошо — как же так? Неужели мы превратимся в равнодушные ледяные глыбы? Кто-нибудь! Ну, кто-нибудь, помогите же нам! — беспомощно звала я, чувствуя, как с каждым словом колдуна меня пронзает все больший и больший холод.
— Exarmo, pavio, subverso, — медленно и спокойно произносил чернокнижник. — Ex… А! — вдруг неожиданно вскрикнул он, оттого что на него со шкафа сверху упал какой-то зеленоватый предмет. В ту же секунду я почувствовала, как исчез лед, сковывавший мое тело. Чернокнижник сбился! Его колдовство нарушилось!
— Фрогуня! Даниил! — Машка запрыгала от радости на месте, и я наконец-то поняла, что случилось, — на голове у колдуна сидела самая обыкновенная зелененькая лягушка! Видимо, квакушка Даньки выбралась из аквариума, пошла гулять по квартире, прыгала, прыгала по мебели, забралась на шкаф, а потом ей там наскучило, и в нужный момент она спрыгнула вниз, прямо на макушку нашему врагу.
— Ира, что ты медлишь! Читай скорее заклинание! — закричала Маша, видя, что чернокнижник тоже понял, в чем дело.
— Черная тетива, черная струна… — быстро начала я. — …На деле печать. Аминь. — И как только прозвучали последние слова, чернокнижник сложил руки на груди, медленно и торжественно повернулся к выходу и удалился в коридор, полностью скрытый белым туманом. Дверь за ним со скрипом закрылась сама собой, и мы остались в комнате втроем.
Немного придя в себя, Света рассказала нам, как через несколько дней после их знакомства Леонид Михайлович начал говорить ей не только о своей любви, но и рассказывать какие-то странные вещи о магии, о том, как с помощью колдовства можно добиться каких угодно целей. Для начала он предложил своей возлюбленной начать учить латынь, но Светка, не любившая никаких иностранных языков, честно выучила пару слов, чтоб порадовать своего ненаглядного, а затем плюнула на дальнейшее обучение. Но все же некоторые слова из страшного заклинания чернокнижника, которым он пытался превратить нас во что-то наподобие камней, Байкова смогла перевести.
— Exarmo — это лишать силы, pavio — это что-то типа дрожать от страха, subverso — уничтожать. Он мне все что-то говорил, вроде «и весь мир будет у твоих ног», а я ушами хлопала, думала, что это он впечатление произвести хочет. Он мне что-то говорил про эту старинную книгу, что я в ней почерпну такие-то и такие-то знания, а я даже как-то особо и не слушала, просто радовалась, что я с ним вместе. Сидела с ним часами в машине, смотрела в его черные глубокие глаза, слушала голос, а о чем он говорит — нет, — с грустью повествовала Света. — Да, Ленчик мне и про вас говорил: чтобы я с вами не общалась и ничего для девчонок из своего неудавшегося колдовства не переделывала. Дескать, незачем на вас свое время тратить, а то, что я наколдовала такие пустяки, даже внимания не заслуживает. Я думала, что он меня любит, а ему нужно было, чтобы я вступила в их гильдию чернокнижников, пополнила своим присутствием отряд колдунов.
Байкова потом еще долго грустила, вспоминая своего галантного поклонника, и вздыхала о том, как все могло бы быть хорошо.
Клара оказалась самой обычной девчонкой. Она недавно переехала в наш город со своими родителями, и Света стала ее первой новой подругой. Поскольку на тот момент Байкова успела разругаться почти со всеми одноклассницами, то она с радостью подружилась с Кларой и часами рассказывала ей о своем кавалере. А Клара, как оказалось, очень любила всякие любовные истории и Свету слушала с большим удовольствием.
Никитиной позвонил Олег. Он в самом деле оказался хорошим парнем, и Машка, похоже, по уши в него влюбилась.
А еще с того дня мы втроем воспылали пылкой любовью к лягушке, которая, сама того не ведая, спасла нас. И теперь зорко следили, чтобы у нее в аквариуме была чистая вода и все остальное, так необходимое для ее счастливой квакушачьей жизни. Даниил поэтому ходит ошарашенный, не может понять, что же такое тяжелое упало нам на головы? Почему мы решили, что если с «ква-ква» обращаться по-человечески, то он превратится в Ивана-царевича?