Джейн не могла пошевелиться, не могла сделать ни одного шага.
Руки протянулись к ее горлу.
Джейн издала пронзительный крик ужаса, широко раскрыв рот. Зеленый газ стал снова проникать в нее. Нет!
Нужно закрыть рот! Нельзя позволить Саре снова проникнуть в ее тело!
Джейн пыталась свести челюсти, покрепче сжать зубы. Но плотный зеленый туман был сильнее. Сара без труда раскрыла ей рот. Зеленый газ обжег горло. Легкие. Желудок. Джейн чувствовала, как он наполняет все ее существо.
Спустя несколько минут все было кончено. Воздух в комнате снова стал прежним — чистым и тихим. Джейн сделала глубокий вдох.
До нее донесся слабый аромат увядших роз, стоявших на столе. Эти цветы принес ей Джейсон во время болезни.
Джейсон. Нужно его предупредить. Но Джейн чувствовала себя слишком измученной. «Она победила, — подумала молодая женщина. — Сара выиграла эту битву».
Мгновение — и Джейн встала на ноги, вышла из комнаты и устремилась вниз.
Она закрывала глаза и открывала их вновь, чтобы всякий раз обнаружить себя в другой комнате! Так она обошла почти весь особняк, теряя сознание в переходах между комнатами.
Сара явно заставляла ее что-то искать. Но что? Ага, вот оно. Шкатулка с ножами, которые ей подарил Томас. Фамильное серебро.
Джейн взяла шкатулку, отнесла ее в библиотеку и поставила на стол, где она стояла в тот страшный день, когда погиб Аарон.
Руки ее нежно гладили полированную поверхность шкатулки. Она подняла крышку и, увидев десять сверкающих лезвий в гнездах из алого бархата, удовлетворенно улыбнулась.
«В прошлый раз мне очень понравилось пользоваться ими, — заговорила Сара. — Когда я отрезала ногу Аарону Уэсту. После всех тех гадостей, которые этот человек обо мне наговорил, он заслуживал такой ужасной смерти».
Джейн пробежалась пальцами по рукояткам ножей и выбрала самый длинный. «Я не могу остановить Сару», — подумала она.
«Не можешь», — подтвердила Сара.
Да и потом, Сара просто делает то, чего хочется самой Джейн. Джейсон всегда был слишком суров с ней. О, это свирепое выражение лица! А как брат бранил ее за плохое поведение, когда она была девочкой! Он не раз жаловался на нее тете Бетси. Например, когда она смешала соль с сахаром. Джейсон обо всем рассказал ее приемной матери, и Джейн была наказана.
А теперь он за это заплатит. Джейн потянула за золотой шнурок, чтобы вызвать прислугу. Пришедшей горничной она сказала, что хочет поговорить с Джейсоном, и немедленно.
Служанка заинтересованно посмотрела на нее. Наверное, они уже вовсю сплетничают о ней и Джейсоне. Распространяют эти мерзкие слухи. Рассказывают всем в городе, что она собиралась пойти в театр со слугой.
Если бы они только знали правду! Что Джейсон — ее сводный брат. И через несколько минут он будет мертв.
— Джейн! — воскликнул Джейсон. Он буквально влетел в комнату и закрыл за собой дверь. — Я так беспокоился о тебе. Я…
Джейн быстро шагнула вперед.
— У меня для тебя кое-что есть, — спокойно сказала она, покрепче сжимая нож, который был у нее за спиной.
Прижав Джейсона к стене, Джейн выхватила нож из-за спины и поднесла его к горлу своего брата. В глазах его она увидела удивление — но не страх.
— Ты не боишься? — спросила она, чувствуя, как волны гнева окатывают сердце.
Глаза налились кровью, зеленый газ с каждым выдохом вырывался изо рта. Она провела ножом по шее Джейсона и увидела, как тонкая струйка крови обагрила его белоснежный воротник. Но он все равно не трясся от страха и не умолял сохранить ему жизнь.
— Ты умрешь! — хрипло воскликнула Джейн, приближая к нему свое лицо. — А я с удовольствием на это посмотрю!
Джейсон заскрипел зубами и посмотрел ей прямо в глаза.
— Кто ты? — пробормотал он.
Джейн нажала на рукоятку ножа, и Джейсон застонал от боли. Она рассмеялась — было приятно видеть его кровь.
— Ты не Джейн. Джейн! — воскликнул он. — Ты меня слышишь?
Джейн ахнула от неожиданности. Вновь услышать собственное имя!
На мгновение ее собственные силы вернулись к ней, и она отвела руку с ножом от горла Джейсона. Тот схватился за шею рукой, а потом удивленно посмотрел на стекавшую по пальцам кровь.
«Все нормально, — подумала Джейн. — Я его несильно ранила. Пока несильно».
— Скажи мое имя, — прошептала она. — Скажи его еще раз. И еще раз.
— Джейн Харди, — громким и твердым голосом сказал Джейсон. — Джейн Харди, Джейн Харди, Джейн Харди.
При каждом повторении этого имени силы понемногу возвращались к Джейн. Она чувствовала, как злые силы внутри тела пытаются контролировать ее действия. Хотят заставить вонзить нож в горло Джейсона.
— Повторяй мое имя! — воскликнула она. — Повторяй!
Джейсон принялся выкрикивать имя Джейн Харди. Снова и снова.
— Не останавливайся! — кричала Джейн.
Всякий раз, как он произносил ее настоящее имя, она как будто возвращалась к жизни. Джейн Харди! Джейн Харди!
Джейн бросила нож на пол и сделала шаг назад. Теперь они с братом не отрываясь смотрели друг на друга в полумраке библиотеки. Джейн закрыла лицо руками.
— Джейсон. О, Джейсон.
Она услышала, как он приблизился к ней, и вскинула голову:
— Нет! Пожалуйста, не приближайся ко мне! Это опасно!
Джейсон остановился и внимательно посмотрел на сестру.
— Это Сара, — наконец сказала Джейн. — Ее дух. Она здесь.
— Что?!
— Джейсон, она не могла простить судьбе того, что утонула. Она страшно рассердилась и решила… решила погубить мою жизнь.
— В это невозможно поверить. Но еще труднее мне было поверить в то, что ты способна причинить мне боль. Я знал, что ты не можешь так хладнокровно держать этот нож, — сказал Джейсон.
— Значит… ты мне веришь? — спросила Джейн и опустила голову.
— А как еще мне объяснить то, что произошло?
— О, Джейсон! Мне так страшно!
Джейсон ринулся к ней, и Джейн не стала ему препятствовать. Он крепко обнял ее и попытался успокоить. Она рассказала ему обо всем, что произошло. И о том, что Сара собиралась делать дальше.
Пока она говорила, произошла странная вещь. Джейн вдруг поняла, что больше не слышит голоса бывшей подруги.
— Джейсон, — сказала она шепотом, потому что боялась говорить вслух. — Неужели Сара действительно исчезла? Джейсон кивнул.
— Ты победила ее, — сказал он, крепко сжимая ее плечи. — Я в этом уверен! Если бы это было не так, она бы меня убила.