– Сколько еще будем ждать? – сменил тему Валентин. – А если он нашел машину и уехал?
– Не мог он так поступить, – убежденно сказал Шер. – Из-за темноты и ливня мы просто чего-то не разглядели.
– Да включи ты печку, – Каролина тронула Саню за плечо, – все равно они уже тут.
Тихо задребезжал мотор. От молний в маршрутке время от времени становилось светло как днем.
– Только мне понятно, что он уже не вернется? – тихо просил Валентин.
В салон ворвался порыв ветра, принесший влагу, – это Саня открыл двери.
– Можете идти, вас никто не держит, – сухо сказал он. – А мы подождем.
– Да что ты сразу, – возмутился Валентин.
* * *
Дверь в подъезд открылась, и на Саню просыпалось что-то шуршащее и разноцветное. Он охнул и закрыл рот руками. Вслед за ворохом бумажных роз, привязанных к ниточкам, со стены сполз плакат, на котором красной и синей гуашью не слишком ровно был выведено: «Тили-тили тесто, жених и невеста!» Сквозняком отнесло в дальний угол воздушные шарики, слегка одряхлевшие, но все еще рвущиеся вверх.
– Что за фигня? – буркнул Саня, стряхивая с себя бумажные лепестки.
– Выкуп, – пояснила Каролина, – у нас в подъезде должны были играть свадьбу.
– Выкуп?
– Ты никогда на свадьбе не был? Жених, чтобы попасть в квартиру невесты, проходит испытания. Выполняет задания. Отгадывает загадки. Ты разве не знаешь? – Каролина уже шла по лестнице, таща за собой Севу, который успел прихватить шарик.
– Вы точно не хотите жить с нами за городом? – спросил Саня.
– Нет, спасибо, – процедила Каролина и добавила чуть мягче: – Нам очень жалко, что Стас пропал. Он хороший человек.
Приложив палец к губам, Валентин кивнул на консьержа, который спал в своей будке, свесив голову на грудь.
– До того, как укусили, вечно спал – и сейчас спит, – прошептал Валентин.
– Не обижайтесь, что мы вас бросаем. Но искать Стаса – это, кажется… не слишком удачная затея.
– И вы не поминайте лихом. Кстати, откуда у вас дома ружье?
– Собирался в этом году пойти на кабана, – Валентин приосанился. – Может, даже на лося.
– Ну, если на лося, – хмыкнул Саня, – то вы, конечно, не пропадете. Ладно, уговаривать не будем. Удачи вам.
– По моим расчетам, наши шансы выжить довольно велики.
– Расчеты… Какие теперь расчеты? График еще составь. Дружище, вся эта твоя офисная лабуда закончилась. Надеяться можно только на себя.
Дождавшись, когда этажом выше хлопнула дверь, Шер и Саня вышли на улицу.
– О, боже, – доктор показывал на группу людей, появившуюся из арки.
Невеста была высокой и тонкой, а при жизни, вероятно, еще и красивой. Узкое белое платье с турнюром подчеркивало изгибы стройной фигуры. Она неприкаянно бродила среди гостей, в одежде которых наметился упадок, заметный даже с расстояния. Платья на женщинах кое-где порвались, волосы, уложенные в аккуратные прически и сбрызнутые лаком три дня назад, торчали теперь в разные стороны. Среди этих выделялся свидетель. Не только алая лента через плечо заставляла обратить на него внимание, но и то, что мужчина перемещался на четвереньках.
– Пойдемте скорее.
– Да, не хотелось бы очутиться на такой свадьбе.
– Как вы думаете, пухлик сможет хоть кого-нибудь завалить? – спросил Саня уже в маршрутке. – Он ружье-то, интересно, держать умеет?
– Сейчас же у топ-менеджеров в моде пейнтбол. Слыхали? Бегают и стреляют друг в друга шариками с краской. Научился, наверное, пока играл.
– Вот нас и стало меньше, – сказал Саня, когда они тронулись, – и нам нужно, это… беречь друг друга.
– А что нам для этого необходимо? – в тон ему спросил Шер: – Какова важнейшая из задач?
– Найти Стаса? – предположил Саня. – Отдать лекарства Егору?
– Это да, важно. Но есть дело еще более срочное, первоочередное так сказать.
– Найти еду?
– Вы правильно мыслите, Александр. Но прежде всего нам неплохо было бы найти…
– Оружие, – вздохнула Вера.
– Браво. Один ноль в пользу женщины. Итак, господа, где мы можем найти ружье, базуку, арбалет или хотя бы рогатку? Вместе со Стасом мы лишились пистолета. Это проблема. Предупреждая ваш ответ, Саня, могу сказать – адресов оружейных магазинов я не знаю. И посмотреть в Интернете мы их тоже не можем. Какие еще остаются варианты, кроме как ездить по городу и искать их?
– Отделение милиции?
– Как же. Отобрать оружие у полицейского, зомби он или нет, мы не сможем.
Они уже выехали на проспект Ветеранов, миновав Лиговский и Московский.
– Во всех магазинах – эти, – ворчал Саня. – Еда рядом, а брать нельзя. Они смеются над нами. Еду захватили мертвые, а она им не нужна. А живые пусть сдохнут от голода.
Притормозив возле кондитерской, Саня спросил:
– Чувствуете запах свежего хлеба?
– Это у вас начались галлюцинации, – хмыкнул Шер, – не зацикливайтесь на ощущениях. Они субъективны. В городе нет свежего хлеба.
– Ей-богу, пахнет! Если я не поем, то сдохну, клянусь, сдохну, – захныкал Саня.
– Никто с вашей комплекцией не умирает от голода за три дня. Посмотрите, как мужественно держится Вера. Ни слова о еде.
– Все. Я зайду в первый же магазин, – сказал Саня, – схвачу что-нибудь и убегу!
– Не растравляйте свои раны.
– Смотрите, новый торговый центр. Я и не знал, что его построили, – Шер показывал на огромные стеклянные витрины торгового центра «Зодиак», фасад которого украшала добрая сотня табличек с названиями марок одежды, обуви и бытовой техники, – видите, здесь есть и продуктовый магазин.
– «Открытие в августе», – прочитал Саня, – он еще даже не открылся.
– Тормози.
– Зачем? Написано же – закрыто.
– Да он пустой! Смотрите, за окнами вообще никого.
– Вы читайте между строк, Саня, – вмешалась Вера, – «…в августе». А сейчас, слава богу, уже его начало. В магазине уже есть продукты с большим сроком годности. И никого. Все что нам нужно – попасть внутрь.
– А если закрыто? Выбьем стекло?
– Наделаем шуму. Нам нужен вход неприметный, такой, о котором будем знать только мы. Мы же хотим снова вернуться сюда за едой? Надо попробовать зайти через парковку или служебный вход.
* * *
– Тушенка! Говяжья! Это рай. Я останусь здесь жить, – Саня катил перед собой уже почти полную тележку.
– Саня, не надо объявлять каждый продукт. Кричать: «крупа!», «макароны!», «конфеты!». Мы сами все видим.