– Где твоя царапина? – Сильные пальцы Марфы ощупали плечо. – Жить будешь. Кость цела, а мясо нарастет. Андрей, рубашку!
Боль не уходила, меня слегка подташнивало, но настроение резко улучшилось. В конце концов, пустяковая ранка не заслуживала внимания! Тем временем Андрей снял рубаху, разорвал на полосы и передал бабке. Он явно намеревался что-то сказать, но передумал и повернулся к приподнявшейся на локте Екатерине Юрьевне. Я очень внимательно посмотрела на его спину – небольшой синяк под лопаткой, то самое дьявольское клеймо, исчез.
– Здорово вы ее, Марфа!
– Подними локоть и не дергайся. Хорошо, что не потребовалось убивать женщину. Шансов выманить жрицу из тела было не так уж много. Она растерялась от неожиданности, не подумала, что кто-то еще владеет инструментом.
– Я тоже не знал, бабушка.
– Воспоминания молодости. Мне предрекали большое будущее. В другой жизни, еще до войны. Тогда все было иначе…
– И все же не могу понять, при чем здесь музыка? – вмешался в разговор Петька.
– Звуком можно разрушать скалы, можно лечить, можно убивать. Если подобрать звуки особым образом, сила их воздействия увеличится многократно, станет почти безграничной. Я знала о черной скрипке Великой жрицы Зазеркалья и потому долгие годы расшифровывала старинные рукописи, разгадывая тайну колдовской музыки. Музыки, с помощью которой можно владеть миром. Мне удалось разобраться в нотных записях и даже воспроизвести мелодии на обычной скрипке. Остальное – дело техники, мастерства. А теперь пошевеливайтесь, пора заканчивать. Возвращайтесь через Скалистую бухту.
– Но тоннель завален.
– Нет, Петр, вы просто не нашли второй выход, метров на двадцать правее и выше по склону. Ступайте в тот проход, – Марфа указала на одно из черных отверстий, – путь отмечен стрелками.
– А вы?
– Быстро!
Петька с Сережкой подхватили под руки пришедшую в себя, но ровным счетом ничего не помнившую Екатерину Юрьевну. Сверкая очками, она оглядывалась по сторонам, то и дело уточняя, где мы находимся и как отсюда выбраться. Борис неподвижно стоял у покрытой рисунками гранитной стелы. Присмотревшись, я заметила неподвижно лежавшую там маленькую блондинку. Почувствовав мой взгляд, Борис развернулся и зашагал к выходу. Машка Черная уже поджидала его у тоннеля. Поднявшись на цыпочки, она энергично махала руками, призывая поскорее выбраться из проклятого места. Андрей галантно подхватил меня под локоток… Марфа наблюдала за происходящим. Казалось, она и не думала уходить. Взяв в руки страшную скрипку, старуха поднялась на алтарь.
– Я должна остаться. Часть ее души – во мне. Иначе ее не удержать.
– Но…
– Никаких «но», Андрей. Тема закрыта. Вот совет на дорожку – не увлекайся. Никогда. Ни в чем. Станешь артистом – будешь ходить по грани. Увлечешься – бездна, скрытая в твоей душе, тебя и поглотит. И еще, кончай с девчоночьими всхлипываниями – мужчине это не к лицу, да и Зинаида не одобряет. Все, свободен. Встретимся в следующей жизни.
Спорить с властной старухой было бесполезно, и я потянула замешкавшегося Андрея к выходу:
– Она не для того нас спасала, чтобы мы остались здесь навсегда.
Включив фонарь, я первой шагнула в проход. Быстро передвигаются по пещерам только летучие мыши, но мы торопились, как могли. А за спинами уже звучала музыка. Она становилась все страшнее, тревожней, и вскоре ее начал заглушать грохот камней – своды пещеры не выдержали колдовской мелодии.
– Бабушка… – прошептал Андрей.
Страшный концерт заставил двигаться еще быстрее. Шедшая за мной Машка внезапно ойкнула и споткнулась о камень. Я приготовилась услышать сообщение о вывихнутой ноге и прочих неприятностях, которые могли бы задержать нас в пещерах на неопределенное время, но все обошлось, и Мария резво рванула вперед.
Мы выбрались из подземелья на рассвете. Свежий солоноватый воздух наполнил легкие и омыл душу. Кошмарные воспоминания сгинули, остались где-то там, в темном пыльном прошлом, а впереди у нас были свобода, счастье, дни, полные ласкового солнечного света, и звездные ночи. Я достала осколок зеркала. Кто бы мог подумать, что в этом блестящем кусочке стекла затаилась душа злобного существа, принесшего столько боли и страданий! Подойдя к обрыву, я как следует размахнулась…
– Что ты делаешь? – удивленно спросила Машка.
– Здесь самое надежное место. Никто не сможет найти осколок и освободить заточенного в нем демона.
Зеркальце взлетело в воздух, сверкнуло, отразив свет восходящего солнца, и исчезло среди пенящихся волн.
* * *
Спустя неделю после страшной ночи жертвоприношений я стояла на платформе железнодорожного вокзала и говорила с Андреем. Мы прощались. Анна уже вошла в вагон и с довольно кислым видом поглядывала на нас из окошка.
– Рука на перевязи придает геройский вид, – утешил меня Андрей.
– Да, рана, нанесенная мечом, довольно экзотична для нашего века, – усмехнулась я.
– Сергей, должно быть, завидует. Кстати, как он?
– С ним все нормально, как, впрочем, и с Ириной, и, надеюсь, с твоей сестрой. Сережкина тетя, Ангелина Георгиевна, выписалась из больницы и по-прежнему пребывает в счастливой уверенности, что все эти дни мы вели себя как паиньки и ночевали дома. А Екатерина Юрьевна собирается ставить «Гамлета» и очень жалеет о твоем отъезде.
– Да, обидно… – В голосе Андрея не было сожаления. – Последние дни меня тревожит один вопрос: почему Мария сначала вскрикнула, а уже потом споткнулась о камень? Скажи, ты не встречалась с ней на пляже?
– Нет, а что?
– Вдруг на ее теле появилась дьявольская отметина? Синяя Скрипачка говорила: «От живого к живому». В тот момент, когда… когда все кончилось, она могла вырваться из тела Марфы и вселиться в кого-то из нас.
– Ты любишь ужастики с продолжениями? Даже если так – зеркало с заключенной в нем душой ведьмы лежит на дне морском, и ни Машка, ни ее потомки никогда до него не доберутся.
– Кто знает…
Я почти с ужасом смотрела на этого долговязого парня со смазливым лицом и печальными глазами. Он умел выворачивать жизнь наизнанку, превращая ее в страшную сказку. Он, а не Синяя Скрипачка был главным звеном в цепи таинственных событий, в его душе скрывались врата бездны, и по его воле демоны иных реальностей вторгались в наш мир! Я тряхнула головой, мысленно приказав себе остановиться: ведь выдумывание «страшилок» – удел странных типов вроде Андрея, а не здравомыслящих людей. Переменив тему разговора, я спросила:
– Тебе не страшно уезжать в неизвестность?
– Здесь нас с Анной ничего не удерживает. Бабушка умерла, дом сгорел. Несколько дней погостим у тети, а потом отправимся в путь. Куда? Не знаю. Я привык жить как перекати-поле, не представляю, где завтра будет мой дом. Зизи, я очень страдал от того, что не был похож на других, обладал странными, таинственными способностями. А теперь мне тоскливо, пусто. Как, оказывается, тяжело быть заурядным парнем!