— Кто это? — ни к кому не обращаясь, спросил коротышка Свищ.
Парни встали, окружив Демона и Перову полукольцом.
— Чего вам от меня надо? — пропищала из-за спины Демона девушка.
— Мармелада! — хохотнул Харя. На голову громилы был накинут капюшон, однако тень от него не скрывала синяков под глазами.
— А если серьезно? — спросил Демон и уставился Ревуну в лицо.
— Если серьезно, — бугай поиграл желваками, словно размышляя, отвечать или нет, потом оглянулся на товарищей и стал лгать: — Совсем оборзела! Проходу не дает. Вбила себе в голову, будто я ей денег должен.
— Да бог с ними, с этими деньгами, — всхлипнула девушка. — Я же просто спросила.
— Постой, какие деньги? — насторожился Демон.
— Ты что, мент? — набычился Ревун.
— Пойдемте, Вась! — пропищала Перова и попыталась увлечь Демона на улицу.
Однако он уже, что говорится, завелся:
— А ну, с этого места поподробнее!
— Ты бы шел. — Ревун с кислой миной оглядел проезд.
— Сколько он тебе должен? — Василий развернулся и взял Перову за руки, вынудив смотреть ему в глаза.
— Заступник нашелся! — Кто-то плюнул на асфальт.
— Они… — она всхлипнула. — Я дала в долг. Зарплату…
— Что? — не поверил Василий. — Как это?
— Короче, хватит тут сопли разводить! — воскликнул Харя.
Неожиданно Демон понял, что кто-то из парней сейчас бросится на него, и оттолкнул от себя Перову в сторону улицы. Девушка сделала несколько неловких шагов и встала.
— Беги! — поторопил ее Демон и развернулся, одновременно присев на одно колено. В следующий момент он почувствовал, как над головой пролетел чей-то кулак, и поднял взгляд.
— Ах! — вырвалось из глотки Хари, получившего удар кулаком в пах. Парень согнулся и напрягся, словно ему на спину положили какой-то груз, отчего лицо сделалось пунцовым.
Демон выпрямился и ударом основания кулака по затылку, свалил его на грязный асфальт.
— Нет, но ты видел? — протянул Свищ.
В следующий момент, Демону пришлось подставить открытую ладонь навстречу летевшему в лицо кулаку. Произошло все спонтанно и привычно. Можно сказать на уровне рефлексов. Точно так же, не задумываясь, он послал ему кулак в область груди. Свищ отлетел к стене и врезался в нее затылком. Однако нашел в себе силы оттолкнуться и броситься снова. Встретив подбородком подошву кроссовки, бандит перевернулся в воздухе. Есть! Снова возник Харя. Жажда реванша оказалась сильнее инстинкта самосохранения, и его очередную попытку атаковать Демон прервал уже основательно. Серией из нескольких ударов он превратил негодяя в груду бесполезного белка на заплеванном асфальте, а словно возникшего из-под земли Ревуна, не церемонясь, оформил к окулисту, ударив пальцами по глазным яблокам. Готов еще один забияка. Демон шагнул назад и развернулся, как стены тоннеля захлопнулись, враз поглотив свет, звуки, запахи и Перову в ее нелепом берете.
Из облака странных и вязких ощущений его выдернул резкий запах, болью застрявший в мозгу. Кто-то совал ему под нос ватку, смоченную в нашатыре, и светил в глаза ярким фонариком.
— Да что такое? — возмутился Демон, окончательно приходя в себя.
— Этих грузите, — размахивал руками мужчина в синей куртке и штанах. — Мы уезжаем!
— А как же Вася! — скулила Перова.
— Это реанемобиль, а я и так уже затолкал в него троих! — торопливо говорил врач. — А ваш муж в состоянии подождать.
— Ни фига себе! — проговорил Демон. — Ударили по голове, очнулся уже женатый!
— Вот, сами посмотрите! — обрадовался доктор. — Он уже и шутит!
— Не волнуйтесь, я сообщила о вас, — раздался над головой женский голос. — Следом едет еще одна бригада.
Послышались шаркающие шаги, словно несколько человек тащили что-то тяжелое, хлопнула дверца машины. Рядом присела на корточки Перова.
Демон пытался сосредоточиться. Но сознание странным образом расползалось на рваные части, а к горлу подступал ком.
«Что со мной?» — сквозь надвигающийся гул, услышал он собственный голос и вновь провалился в пустоту.
Трап долго не подавали. Вернее, его не подали вообще. Выбравшиеся в проход офицеры изнывали от духоты.
— В чем дело? — в который раз вопрошал Угрюмов.
— Самолет принадлежит украинской компании «Сирин», — стал объяснять Олегу Широков. — Не исключено, что, по своему обыкновению, она просто не до конца оплатила услуги, а нас теперь «маринуют».
В конце концов летчики спустили невесть откуда взятую деревянную лестницу, и выгрузка началась. Впрочем, очередь двигалась медленно. Под весом офицеров, тащивших на себе баулы и сумки, лестница шаталась и угрожающе скрипела.
— Такую страну развалили! — негодовал Угрюмов. Было непонятно, что он имеет в виду, Украину или Советский Союз.
По мере продвижения к выходу, куратор становился трезвее. Он то ставил сумку на пол и принимался поправлять галстук, то вдруг порывался руководить высадкой.
— Странно! — снова проговорил Монах.
— Чего ты заладил? — удивился Олег, которого стала настораживать подозрительность капитана.
— Почему он нервничает? — задумчиво спросил Монах.
— Может, боится, что летчики нажалуются на его выкрутасы? — выдвинул предположение Олег.
— Арабы могли, — вспомнил перелет до Дубая Широков. — Но не стали. А хохлам все равно…
— Сейчас Крым припомнят, — волновался Олег.
— А рампу слабо открыть? — спохватился Угрюмов.
— А ты ее потом закроешь? — парировал бортинженер на украинской мове. — Гидронасос еще до Нового года навернулся.
— Это не мои проблемы! — не унимался рассерженный чиновник.
— Так и не мои тоже! — веселился украинец. — Я нанимался привезти москалей, а не сгружать!
— Сволочи, — шипел Угрюмов, волоча к дверям сумки, в которых что-то звенело. — Правильно вас поляки быдлом называли!
Олег осторожно толкнул Монаха в бок:
— Может, поможем?
— Вот еще.
Подошли к выходу. Олег выглянул через плечо Широкова наружу и удивленно хмыкнул. Взору открылась часть бетонной рулежной дорожки, с белоснежной разметкой. Сразу начинавшаяся за ней трава оказалась подстриженной. Вдали, среди деревьев, виднелись аккуратные домики в европейском стиле с черепичными крышами.
— Ты надеялся увидеть здесь грунтовую взлетно-посадочную полосу и дикарей в набедренных повязках? — попытался угадать Широков, берясь руками за кромки дверей и ставя ногу на первую ступеньку. — Не повезло…