— Добить его, — обыденным голосом, словно речь шла о муравье, сказал Тюлень.
— Хр-рр! — по подбородку Цуркана потекли кровавые пузыри. Он оттолкнул в сторону Геру и устремился на Тюленя.
— Ты завтра уже умолять будешь, чтобы убили, — зачем-то сказал Тюлень, пятясь задом.
Цуркан обессиленно опустился в траву.
— Неси быстрее бинт! — приказал Сазон.
Гера устремился к машинам.
Сазон задумчиво посмотрел на Олега и спросил:
— А может, зря мы с тобой таскаемся?
— В каком смысле? — ужаснулся Олег.
— В прямом. Грохнуть тебя, да и все дела.
— А как вы собираетесь из Угрюмова деньги выбивать?
— Дураку понятно, что нет их уже у него.
— Почему? — не узнавая собственного голоса, спросил Олег.
— Его тоже кинули, — Сазон расправил заброшенную наверх полей шляпы противомоскитную сетку.
— Зачем тогда меня убивать? — стараясь говорить ровнее, спросил Олег.
Однако горло пересохло, а голос сорвался на плаксивый фальцет. Испугавшись, что это только вызовет у Сазона отвращение, он прокашлялся и уже увереннее добавил:
— Из-за какого-то козла!
— Погоди убивать, — спохватился Тюлень. — Он обещал двигатель посмотреть.
— Точно! — вспомнил Лобстер. — Он же технарь, а у меня не тянет.
— На джипе надо зажигание установить, — пытаясь увести разговор в другое русло, ухватился за соломинку Олег. — А на второй машине карбюратор почистить!
— Почему вчера молчали? — округлил глаза Сазон.
— А какой смысл что-то говорить? — удивился Гера. Он вернулся из палатки с упаковкой бинта и сел напротив Цуркана. — Все равно темно было.
— Сказали с утра, — стал оправдываться Олег. — Я за пару часов все успею.
— А чего ты еще здесь? — выпучился на него Сазон. — Вперед!
Глядя себе под ноги, Демон прошел приличное расстояние, пока увидел то, что искал. Одна и вторая колея укатанной в камень глины была перечеркнута ровными линиями. Он присел. Теперь они уже не казались совсем уж идеальными. Более того, эти линии едва заметно шевелились. Нескончаемой колонной муравьи-кочевники направлялись куда-то по своим, известным только им делам. Однако одно можно было сказать со всей определенностью, основная цель таких миграций — поиски пищи.
Он оглянулся на ехавший следом джип и поднял руку.
Декан остановил машину.
— Давайте его сюда, — приказал Демон и выпрямился.
Вандал перепрыгнул через верх и услужливо открыл заднюю дверцу. Чекист на пару с Мажором подхватили под руки Угрюмова и поволокли из машины. Тем временем ехавшие в последней машине Болгар и Кот, вооруженные трофейными автоматами, вышли из джипа и укрылись в придорожных кустах.
— М-мм! — мычал Угрюмов.
Демон взял его за затылок и вынудил смотреть под ноги.
— Знаешь, что это? — спросил он.
Расширенными от ужаса глазами чиновник смотрел на дорогу.
— Это муравьи-кочевники, — стал просвещать его Демон. — Страшная вещь. За ночь слона съедают. В общем, если тебя здесь оставить, то через час ты будешь путешествовать по Африке по частям. Причем заметь, — заостряя внимание, он поднял вверх палец, — части будут очень маленькими. Еще хочу сказать, что эти муравьи не сразу кусают человека, а сначала незаметно забираются на него, прячутся в одежде, и лишь когда они поймут, что их набралось достаточно, по сигналу вожака одновременно начинают жрать. Хочешь проверить?
Угрюмов стал мотать головой.
— Не хочешь, — констатировал Демон, берясь за уголок скотча. — Тогда рассказывай!
С этими словами он дернул.
Угрюмов охнул и зажмурился.
— Бриться надо, — со знанием дела сказал Демон и отбросил скотч в сторону — Мы тебя слушаем.
— Что рассказывать? — проблеял Угрюмов.
— Как до такой жизни докатился, — усмехнулся Демон, размышляя, как вести себя, чтобы чиновник думал, будто им уже что-то известно.
— Я вообще редко пью, — захныкал Угрюмов.
— Ты что, издеваешься? — изумился Демон.
— Почему?
— Хочешь сказать, тебя из-за пьянки муравьям собираются скормить?
Он молчал.
— Давайте! — Демон махнул рукой.
Мажор с Чекистом приподняли чиновника над землей и перенесли к росшему у обочины дереву.
— Недозволенные методы допроса! — Угрюмов попытался вырваться, однако ему на плечо легла рука Чекиста.
— Молчать! — приказал он.
Вандал подошел и стал расстегивать на нем рубашку.
— Что вы собираетесь делать? — ужаснулся чиновник.
— Муравьев кормить, — как само собой разумеющееся ответил Демон.
— Вы не сделаете этого! — уверенно заявил чиновник. — Ведь если со мной что-то случится, сразу станет ясно, чьих это рук дело.
— Неужели догадался? — Демон сделал вид, будто удивлен.
— А ты думал! — выпалил чиновник и задрал подбородок.
— Сомневаюсь.
— Вас наняла «Ноека»!
Не обращая внимания на вопли, Вандал стянул с чиновника рубашку и отбросил в сторону. Потом взял на груди двумя руками майку, скомкал ее в кулаки и с силой потянул в стороны. Раздался треск.
Демон направился к последней машине.
Из зарослей папоротника на него вопросительно уставился Кот.
— Позвонить надо, — объяснил Демон и оглянулся.
С Угрюмова стягивали кроссовки.
— Слушаю тебя, — с ходу ответил Федосов.
— Ты что, у телефона сидишь? — удивился Демон.
— Между прочим, из-за вас отказался от утренних и вечерних тренировок, — расстроенно вздохнул в трубку Федосов. — Что стряслось?
— Сплюнь. Мне нужно узнать, что представляет собой компания «Ноеки» и где она зарегистрирована. Больше ничего не знаю, — признался Демон. — Название эксклюзивное, думаю, сразу найдешь.
— Жди.
Когда Демон вернулся, с Угрюмова уже стянули штаны и привязывали к дереву.
— Что вы делаете?! — вопил он. — Пожалуйста. Я не понимаю, чего вы хотите?
— Не прикидывайся, — предостерег Демон и стал прогуливаться взад-вперед.
Вандал отошел к машине и вернулся с пластиковой бутылкой колы.
— Кто еще пьет такую отраву? — удивился Демон.
— Никто. — Вандал открутил пробку. — Ты же сам сказал, что понадобится что-то сладкое.