Из-за духоты не спалось. Казалось, что по влажным простыням что-то ползает. Олег то и дело стряхивал невидимых насекомых и щелкал выключателем стоящей в изголовье лампы. Наконец дискомфорт тропиков стал растворяться в вялых объятиях сна. Приятная истома накрыла волной уставшее и разгоряченное тело…
— У-уу! — леденящий душу вой вырвал из разноцветья сновидений и бросил в мокрую постель.
— Что? — Олег сел.
В коридоре раздался грохот, и через мгновение двери номера треснули от мощных ударов.
— Мозжерин, открывай! Я знаю, что они у тебя! — вопил Угрюмов.
Олег натянул шорты и сполз с кровати.
— Мозжерин! — выл Угрюмов.
Дверь вновь затрещала.
— Иду. — Олег взял со стола телефон и посмотрел на дисплей. Половина второго ночи.
— От-кры-вай! — в такт ударам выкрикивал дебошир.
— Что случилось?
Угрюмова было не узнать. В трусах и майке, он сдвинул Олега в сторону и влетел в номер. Издав какой-то нечленораздельный звук, чиновник рухнул на четвереньки и стал светить фонариком под кроватью.
— Эдуард Иннокентьевич! — позвал Олег, сомневаясь в том, что тот его вообще слышит.
Не обращая на него никакого внимания, Угрюмов вскочил на ноги и бросился к шкафу.
— Зеленые пришли? — уже уверенный, что чиновник видит то, что простым смертным увидеть невозможно, раздраженно спросил Олег.
Угрюмов распахнул дверцы шкафа, схватил стоявший там чемодан и рванул на себя. Крышка была открыта, и на пол полетели вещи.
— Вот они! — торжественно объявил он, хватая пустоту.
— Пожалуйста. Прекратите шуметь! — завопил поселившийся накануне за стенкой американский военный. — Это вам не русская казарма!
— Что у тебя тут случилось? — в комнату влетел Широков. На шум стали сбегаться остальные офицеры. Не обращая на них внимания, Угрюмов продолжал метаться по номеру, переворачивая стулья, заглядывая под кровать и снова возвращаясь к шкафу.
— Связать его надо, — наконец решил Бондаренков.
Офицеры, не сговариваясь, навалились на Угрюмова…
— Вы?! — Перова с порога окатила Демона взглядом, от которого он почувствовал себя кем-то вроде мессии.
Раньше Демон не был у нее дома. Знал лишь, что живет с мамой, которая работает где-то в библиотеке. Еще у них был большой и ленивый кот Гриша, любивший бродить по чужим балконам.
— Ты одна? — спросил Демон, разглядывая детские фотографии на шкафу с книгами.
— Мама на работе, — подтвердила Перова. — Чай будете?
— А пироги есть? — Демон бесцеремонно плюхнулся в кресло.
— Пирогов нет, — растерялась Перова.
— А что есть? — Демон замер в ожидании ответа, словно от него зависела его жизнь.
— Есть варенье, — пролепетала Перова и отчего-то виновато потупилась.
Демон кисло вздохнул:
— Варенье не хочу.
— Вы как себя чувствуете? — спросила она, робко теребя край платья.
Неожиданно он поймал себя на мысли, что никогда не замечал ее длинных ресниц. Могло показаться, что они задевают стекла очков, увеличивающих и без того большие глаза.
— Что? — переспросил Демон, ощутив странную растерянность.
— Чувствуете себя как? — еще тише спросила она и покраснела.
— Лучше всех. — Пытаясь понять причину непривычной скованности, Демон закинул нога на ногу. — Сейчас инвалидность оформлю и буду припеваючи жить на пенсию.
— Инвалидность? — изумилась Перова.
— Ну да, — кивнул Демон. — А что в этом такого? По голове настучали, почки нет…
— Опять шутите! — расстроилась девушка.
— Да какие уж шутки? — Василий склонил голову набок. — Как теперь жить-то будем, подельник?
— Как вы сказали? — Девушка подалась вперед. — Подельник?
— Ну, да, — подтвердил Василий. — Или соучастники преступления называются еще как-то по-другому?
— В смысле? — Перова часто заморгала своими ресницами-опахалами. Демон вдруг подумал, что, если бы не было очков, он бы ощутил исходящий от них ветерок.
— В прямом. — Он наклонился, поймал за живот мирно проходившего рядом с креслом кота и водрузил его себе на колени. — Или еще не знаешь, что нам инкриминируют нанесение побоев Ревуну и его дружкам?
— Снова шутите?! — не поверила Перова.
— Увы! — Демон стал гладить кота по голове. — С меня подписку взяли о невыезде. Скоро и до тебя доберутся.
— За что? — недоумевала девушка.
— Говорю же, побили мы твоих обидчиков сверх меры, — стал объяснять Демон. — Ну, не рассчитал я сил. Теперь тебе отвечать придется.
— Как это? — изумилась она. — И почему мне?
— Разве я с бандитами отношения выяснял? — дурачился он. — Сам под раздачу попал.
— Ничего не понимаю, — проговорила Перова одними губами.
— Чего тут понимать? — удивился Демон. — Побои мы им нанесли?
— Ну, — неуверенно кивнула она.
— Нас двое? — продолжал допытываться он.
— Двое, — подтвердила Перова, пытаясь понять, в чем подвох.
— А это уже более тяжелая статья, — стал объяснять Демон. — Преступление, совершенное группой лиц, да еще по предварительному сговору.
— Почему по предварительному сговору? — растерялась она.
— Это уже следствие додумало. — Демон с досадой вздохнул. — Живем на одной площадке, значит, могли и договориться…
— Но мы же ни в чем не виноваты! — изумилась Перова.
— Как это? — он округлил глаза. — А тогда с какой стати Харя со Свищом в больнице оказались?
— Так не бывает! — стояла она на своем.
— Телевизор смотришь? — Демон замер в ожидании ответа.
Перова кивнула.
— Значит, знаешь, что половина людей в тюрьмах просто так сидят…
— Нас посадят? — Она снова захлопала длинными ресницами, и снова он ощутил желание дотронуться до нее.
— Конечно, — уверенный в сказанном, кивнул Демон и стал разглядывать на своих руках ногти.
— А что делать?
— Есть один вариант. — Василий перевел взгляд на окно. — Но ты наверняка не согласишься.
— Я ради вас на все готова! — воскликнула Перова и в порыве вскочила с дивана.
— На все, говоришь? — Демон изучающе оглядел ее с головы до ног. — Думаю, ты преувеличиваешь свои желания.
Перова подобно тургеневской барышне заломила руки.