В австро-венгерской армии в начале войны на каждый пехотный полк приходилось 3–4 пулеметных взвода, а на каждый отдельный и стрелковый батальон — 1 пулеметный взвод. Численность пешего пулеметного взвода в военное время — 1 офицер и 25 нижних чинов при 2 вьючных 8-мм пулеметах системы Шварцлозе на треногах. Скорострельность пулемета до 250 выстрелов в минуту, вес со щитом — 80 кг (пулеметы кавалерийских отделений щитов не имеют).
В 1906 г. Австро-Венгрия приобрела право на производство пулеметов Шварцлозе на «Остерайхише Вафенфабрик, Штейр». Пулемет был создан под единый патрон с винтовкой Манлихер. В 1907 г. на вооружение приняли модернизированный пулемет — М/07 Шварцлозе.
К достоинствам системы Шварцлозе, кроме сравнительной простоты пулемета, относились небольшое (166) количество деталей и прочность оружия. Это была первая успешно работавшая в боевых условиях система пулемета с полусвободным затвором. Явными недостатками можно считать низкую баллистику и необходимость «осадки» патронов.
В начале мировой войны на вооружении австро-венгерской армии продолжал оставаться принятый на вооружение еще в 1893 г. пулемет Шкода. Пулемет использовался прежде всего в качестве морского и крепостного, модель 1902 г. (М/02) имела полевой треножный станок со щитом, некоторые пулеметы имели колесные кавалерийские лафеты. После принятия на вооружение пулемета Шварцлозе фирма Шкода попыталась сохранить позиции, выпустив модификации М/09 и М/13 — с ленточным питанием, устройством «осадки» патронов для более надежной экстракции гильз и с низким треножным станком. Во время войны австрийская армия ограниченно применяла пулеметы Шкода М/09 и М/13 и вскоре от них отказалась.
В имперской армии, ландвере и гонведе после мобилизации насчитывалось 556 пулеметных взводов (1112 пулеметов) и 22 отдельных конно-пулеметных части (88 пулеметов) {444}.
В 1917 г. в составе австрийской пехотной дивизии насчитывалось 192 легких и 96 станковых пулеметов.
В перволинейном турецком пехотном полку также присутствовала пулеметная рота — 4 пулемета (систем Гочкиса или Максима). В начале войны имелось около 100 пулеметных рот.
Даже единственный пулемет мог решить участь боя любого уровня. Так, русский офицер вспоминал о бое под Любачевым в мае 1915 г.: «Я подал знак и вышел вперед перед ротой. Быстрым шагом шла рота. С места начались потери. Еще не прошли мы и пятидесяти шагов, как были ранены мой младший офицер и фельдфебель. Мы двигались в каком-то аду, прямо в лицо бил немецкий пулемет. Уже после боя мне рассказывали, что когда рота отошла шагов на 50, ее уже не было видно за разрывами падающих снарядов и только временами в дыму и в облаках пыли мелькали одиночные фигуры. Наконец идти стало невыносимо. Около меня свалились два гренадера, получившие один 8, а другой 6 пуль из пулемета. Остановиться на том месте, где мы были, было невозможно, пришлось отойти шагов 40 назад и окопаться во ржи» {445}.
А командир 6-го армейского корпуса генерал-лейтенант В.И. Ромейко-Гурко так отозвался о тактическом значении германских пулеметов в кровавом сражении у Воли Шидловской в январе 1915 г.: «…германцам удалось скрытно установить на территории усадьбы большое количество новых пулеметов. Поместье, благодаря окружавшим его канавам, и без того напоминало естественный форт. Свои пулеметы они сконцентрировали в одном пункте… Две наши контратаки успеха не принесли. При этом в некоторых местах пехотным цепям, использовавшим для прикрытия придорожные канавы, удалось приблизиться к ключевой в тактическом отношении позиции Воли Шидловской на расстояние до ста шагов, но захватить ее они так и не сумели. На скованной морозом земле было почти невозможно хоть как-то укрыться от огня германских пулеметов» {446}.
Понятным поэтому становится, что пулемет противника, так же как и орудие, являлся лакомым боевым трофеем и показателем результативности части или соединения.
Пулемет, тактическое огневое средство подразделений и частей, являлся одним из наиболее распространенных материальных трофеев в годы Первой мировой войны. Захватывались пулеметы постоянно, и, учитывая тот факт, что некоторые оседали в частях на передовой, установить их общее количество — довольно затруднительно. Зачастую захватывались лишь части пулеметов.
В боевой обстановке орудия, которые не могли быть эвакуированы в тыл, выводились из строя — «портились», либо с них снимались замки. Учитывая специфику горной войны, количество захваченных в ее ходе орудий непропорционально мало — применялись, как правило, разборные системы, которые всегда было можно эвакуировать по частям, спрятать или сбросить в пропасть.
Мы сделали упор на наиболее важных материальных трофеях — орудиях и пулеметах. Аэропланы, винтовки и пр. упоминаются, но лишь эпизодически.
Восточно-Прусская операция.
Уже 23 июля у Вержболово в бою с частями русской 3-й кавалерийской дивизии германцы потеряли 2 пулемета {447}. Пытаясь перейти наступление из Эйдкунен на Кибарты силами около батальона пехоты и нескольких эскадронов кавалерии, германские части были отбиты ружейно-пулеметным огнем 2 русских рот. Полковник 3-го уланского Смоленского полка З.С. Кобиев был награжден (В.П. 10. 11. 1914) Георгиевским оружием за то, что «в боях с 22 июля по 3 августа 1914 года под Эйдкуненом, командуя отрядом, оборонял и удержал не только Вержболово, но и Эйдкунен, нанося неприятелю, бывшему в численно превосходных силах, большие потери, захватил даже два пулемета» {448}.
1 августа западнее г. Симно германцы потеряли на Русском фронте свой первый аэроплан.
Утрата первых орудий была связана с боем при Сталлупенене.
4 августа войсками германского 1-го армейского корпуса (1-я пехотная дивизия) были потеряны 7 орудий и 2 пулемета. Части русской 29-й пехотной дивизии 20-го армейского корпуса в ходе боя у Бильдервечейна нанесли серьезное поражение германскому соединению, захватив пленных, орудия и 12 зарядных ящиков, и обеспечив правый фланг соседнего 3-го армейского корпуса.
В частности, у Бильдервечейна был разгромлен 3-й батальон 41-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии — потеряв свои пулеметы, он должен был оставить деревню. Выехавшие на позиции 2 германские батареи были окружены русскими, захватившими орудия. При этом одна батарея потеряла все свои орудия.
Позиция противника у Бильдервечейна была хорошо приспособлена к местности, имела проволочные заграждения. Огонь вели две легких батареи и значительное число пулеметов, наносившие русским частям большие потери. Но обходной маневр русской пехоты и эффективная работа русской артиллерии решили дело.
Именно действия русской артиллерии стали ключевым фактором в захвате германских орудий. Так, капитан-артиллерист Н. Гашкевич был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени за то, что «в бою 4 августа под Бильдервейченом… командуя батареей, нанес непрятелю сильнейший урон, благодаря чему, по свидетельству самой пехоты, ей возможно было захватить 7 орудий, 12 задних ходов зарядных ящиков, а затем оказать большую помощь дальнейшему наступлению пехоты, выбивая неприятеля из занятых им окопов, чем значительно способствовать общему успеху» {449}.