В двадцатых числах мая 1944 г. план операции был изложен в виде записки начальника Генерального штаба генерала армии А. И. Антонова, в которой ее цель была обрисована следующим образом: «Ликвидировать выступ в районе Витебск, Бобруйск, Минск и выйти на фронт Десна, Молодечно, Столбцы, Старобино» [124] .

К операции предполагалось привлечь все три Белорусских фронта и 1-й Прибалтийский фронт. Позднее А. М. Василевский описал общие контуры намеченной операции так:

«Замыслом предусматривался одновременный переход войск этих фронтов в наступление на витебском, богушевском, оршанском, могилевском и бобруйском направлениях с тем, чтобы мощными, неожиданными для врага ударами на этих направлениях раздробить его стратегический фронт обороны, окружить и уничтожить его группировки в районе Витебска и Бобруйска, после чего стремительно развить наступление в глубину, окружить и ликвидировать войска 4-й немецкой армии восточнее Минска и тем самым создать благоприятные условия для развития операции всех четырех фронтов на большую глубину» [125] .

Общая глубина операции намечалась 250 км, а ее продолжительность – 45–50 суток. Главные силы, намеченные для проведения наступления, подразделялись на две группы. Соответственно в группу «А» входили 1-й Прибалтийский и 3-й Белорусский фронты (39 стрелковых дивизий, два танковых корпуса, один кавалерийский корпус, 6 артиллерийских дивизий). Группу «Б» составляли 2-й Белорусский фронт и правофланговые армии 1-го Белорусского фронта (38 стрелковых дивизий, один танковый и один механизированный корпуса, 3 артиллерийские дивизии, в том числе одна дивизия гвардейских минометов).

Для достижения намеченной цели Генеральный штаб КА первоначально предлагал привлечь 77 стрелковых дивизий, 3 танковых и один механизированный корпус, один кавалерийский корпус, 6 дивизий ствольной артиллерии и 3 дивизии гвардейских минометов.

Глава 6
Поле битвы

Операция «Багратион» развернулась на территории Белоруссии, Литвы, частично Латвии и в восточных районах Польши. Район боевых действий с севера ограничивался городами Невель, Даугавпилс и южным берегом Рижского залива. С востока его ограничивала линия Невель, Смоленск, Гомель; с юга – Гомель, Мозырь, Ковель, Юзефув (на реке Висла); с запада – Тукумс, Шауляй, восточная граница Восточной Пруссии, река Висла (на участке от Варшавы до Юзефува). Протяженность этого района с севера на юг составляет 550, а с востока на запад – свыше 600 км, то есть площадь его равняется более чем 330 тыс. кв. км.

Вся эта территория представляет собой обширную равнину, третья часть которой покрыта лесом; местность изрезана несколькими крупными и множеством небольших рек, изобилует озерами и большим количеством болот.

С востока на юго-запад, от Орши через Минск и Барановичи к Гродно, проходит Белорусская гряда, составляющая продолжение Московско-Смоленской возвышенности. Эта гряда является водоразделом рек Западно-Двинского и Припятского бассейнов. Течением рек Белорусская гряда разбивается на Оршанскую, Минскую и Ошмянскую возвышенности, горы Катарсы и высоты Несвижские, Новогрудские, Волковысские и Гродненские.

Белорусская гряда по абсолютным высотам не превышает 200–300 м и как по свойствам грунта, так и по развитости путей сообщения и густоте населенности не затрудняет боевых действий всех родов войск.

К югу от Белорусской гряды значительная часть района занята обширной Полесской низменностью, а к северу – Полоцкой, Дисненской и Нарочской низменностями с многочисленными озерами в районе Полоцка и южнее Даугавпилса. Низменности, особенно Полесская, значительно затрудняли действия войск. Ограничивали действия войск и лесисто-болотистые долины рек. В частности, долина реки Березина, имея протяжение до 300 км, была удобна для боевых действий лишь в районе Борисова, Бережно и Бобруйска. На территории Белоруссии много естественных преград в виде меридионально текущих рек – Днепр, Друть, Березина, Свислочь, Птичь, Щара и Неман (на участке Каунас, Гродно) – и рек широтного направления – Западная Двина и Припять.

Серьезное препятствие для действий войск 1-го Прибалтийского фронта представляла река Западная Двина. Ширина ее на участке Витебск, Двинск достигает 100–350 м, а глубина – 2–4 м. Реку Березина форсировали в итоге войска всех четырех фронтов. Ширина ее в верховьях – 20–40 м, между Борисовым и Бобруйском – 50—120 м, в низовьях – 100–120 м. Ширина Немана на участке Каунас, Гродно колеблется от 75 до 300 м. На последнем этапе операции войска 1-го Белорусского фронта форсировали Западный Буг (ширина до 50 м), а в ряде мест Вислу (ширина от 600 до 1000 м). Западные берега рек, кроме Немана, как правило, выше восточных, что способствовало организации обороны противника.

Территория Белоруссии обладает большим количеством железных и грунтовых дорог. Пять основных магистрелей проходят в широтном направлении. Важнейшая из них – двухпутная магистраль Смоленск – Минск – Барановичи – Брест – на участке до Минска являлась осью боевых действий всех четырех фронтов. Из рокадных железных дорог надо отметить дорогу Невель – Витебск – Орша – Могилев – Калинковичи в ближайшем тылу противника и дороги Даугавпилс – Вильнюс – Лида – Барановичи – Лунинец – Сарны и Шауляй – Вильнюс – Гродно – Белосток – Брест – Ковель в его оперативном тылу.

Наиболее важное значение в ходе операции имела автомагистраль Москва – Смоленск – Орша – Минск, а также грунтовые дороги Могилев – Минск и Бобруйск – Минск. Очень развитая сеть дорог в районе Минска облегчала маневр войск. К западу от Минска проходят удобные радиальные дороги на Вильнюс, Гродно, Белосток и Брест.

В заключение характеристики района боевых действий целесообразно вкратце обрисовать основные операционные направления, по которым могли развиваться наступления Красной армии в направлении с востока на запад в Белоруссии. Прежде всего, это бешенковичи-свенцянское направление. Большое количество озер в пределах этой полосы, лесисто-болотистые районы верховьев рек Березина и Дисна облегчали немцам ведение оборонительных боев. Здесь наступающие должны были после прорыва обороны форсировать Западную Двину и наступать в полосе между Западной Двиной и Нарочской низменностью в общем направлении на Свенцяны.

Далее следует охарактеризовать направления, параллельные автостраде Москва – Минск. Таковых имелось три:

а) Витебск – Лепель – Парафьяново;

б) Орша – Борисов и далее на Логойск, Радошковичи, Молодечно или от Борисова далее на Минск;

в) Могилев, Березино, Минск, Дзержинск.

Эти три направления выводили наступающие с востока на запад войска в район Минска и далее через Барановичи к Белостоку и Бресту, т. е. непосредственно к государственной границе 1941 г.