— И форма, — демонстративно поднимаюсь, похлопывая себя по груди, — почему до сих пор не сшита? Даже солдаты в карауле в прежних обносках! Вы считаете себя лучше меня или войскового атамана Ефремова?
Тот смущенно ухмыльнулся. Попробовал бы он явиться в прежнем! Сукно и образцы для пошива доставлены своевременно. В принципе вид почти не отличается от предписанного новым уставом армейского. Гимнастерки серые или белые, на шароварах лампасы и вместо кепи фуражка с подбородочным ремнем.
За образец взяты казаки из «Тихого Дона». Помнится, цвет околыша и лампаса означал принадлежность к определенному казачьему войску. Донцам прописал зеленый, а яицких, оренбургских и уральских всем скопом в сибирские и желтый колер.
Но дело даже не в этом. С этого года высочайшим указом в качестве самостоятельной административной единицы создана Область Войска Донского. То есть во внутренние дела края Петербург отныне не вмешивается. Управляется войсковым наказным атаманом с помощником его по гражданской части и с начальником штаба по военной. И чтобы особо не рыпались, область под приглядом Военной коллегии, утверждающей назначения. Заодно я получил командование всеми иррегулярными войсками.
Запорожцам даже не попытался навязывать правильный вид. Они привыкли к вольнице и скоро могут создать проблему. Решение имеется — на Кавказ. Там войны на десятилетия хватит, и будет кого грабить. А от Украины их подальше. Чтоб не мутили народ. Сообщать об этом до срока не стоит. Придет еще час и для них в общую шеренгу.
— Не собираюсь отдавать приказ о хождении в куртках из грубого сукна, не подходящего столь тонким натурам, однако сейчас наблюдаю исключительно упрямство и нежелание следовать приказам. Вы генералы или кто? Если высшее командование не исполняет, то чего ожидать от младших по званию?!
Я гневался, но без особого энтузиазма. Чисто для порядка. Конечно, в ближайшие дни сшить себе или на целые полки мундиры невозможно. Во время движения и боев тем паче. И все же любой саботаж, а это он и есть, надо давить на корню, а не идти на уступки. Говорил и мысленно в очередной раз проверял выкладки.
Слава богу, удара с севера теперь можно не ждать и даже с гвардейских полков отобрать по батальону для действий в Пруссии. Потому что идея создать из Балтийского моря русское озеро меня не оставляла. Дания? Ну придет и ее время. Не скоро, но обязательно наступит подходящий момент. Или останутся навечно нашими верными союзниками, что в принципе тоже недурно. А пока Восточная Пруссия так и напрашивалась на присоединение. Причем не на манер Швеции, а в качестве очередной провинции.
Вообще очень не хотелось позволить Пруссии усилиться. Обе мировые войны в моем мире начались от их непомерных амбиций. А Австрия, подмявшая под себя остальные немецкие земли, вызывает глубокие сомнения. Франция не позволит, да и Россия может сказать свое веское слово. Значит, основной вектор развития для Вены пойдет на юг, против Турции, что нам выгоднее. И при славянском большинстве Австро-Венгрия не станет всерьез страдать расовыми заморочками. Проблемы будут, но нам важнее Крым и Причерноморье. А Балканы пусть забирают себе.
Спасать болгар, сербов и прочих греческих братьев? Я отвратительно знаю историю, но Болгария воевала против России, из-за Сербии погибла империя. Особой благодарности южные славяне за пролитую русскую кровь не испытывали. За два столетия Константинополь, сиречь Стамбул, так и не был взят. Проливы до двадцать первого века контролировались турками. Какой вывод? Да элементарный: не станем повторять прежние ошибки и привычно наступать на грабли.
Кавказ с бакинской нефтью нужен для развития страны, возможно, и Персия с ее богатствами, а в дальнейшем идти следует на восток. Сибирь, Средняя Азия. Может быть, выход к Индии. Обязательно Тихий океан и Аляска с Калифорнией. Великой России быть!