– Женя, а ты не будешь возражать, если я останусь? – спросила Лена.

– А почему она должна возражать? – удивилась Наина Викторовна.

Женя посмотрела на бабушку и вздохнула.

– Она Димина девушка и подруга Стаса по совместительству, – сообщила она. И прибавила уже для Лены: – Оставайся.

Лена облегченно улыбнулась. Странно, в этом доме, в семье своей соперницы, она чувствовала себя уютно. Уезжать никуда не хотелось.

– Так, я, видимо, что-то пропустила, – произнесла Наина Викторовна. – Проясните мне, пожалуйста, ситуацию: что между вами произошло? Как вы познакомились?

Девушки переглянулись, и Женя принялась рассказывать. Когда она закончила, Лена добавила от себя.

– Да, молодые люди повели себя не лучшим образом, – подытожила Наина Викторовна и о чем-то задумалась. По взглядам, которые пожилая женщина бросала по очереди на обеих девушек, Лена понимала, что ей хочется задать еще массу вопросов, но она почему-то молчала.

Женя размешивала в чашке сахар, нарочито громко бултыхая ложкой. Из кухни в зал пришел большой, серый в полоску кот, сел рядом со столом, уставился на Лену. Девушка чуть подвинулась на лавке, похлопала рядом с собой рукой, показывая коту, что будет совсем не против, если он расположится рядом с ней.

Кот ее приглашение принял, тяжело вспрыгнул и чинно уселся рядом, обвив хвостом лапы.

– Это Прохор, – представила кота Женя. – Можешь дать ему ватрушку, он их любит.

Дима

На этот раз ему снилась Женя. Она танцевала в лучах заходящего солнца, ее непослушные каштановые волосы ложились ей на лицо. Солнце зажигало в них рыжие искорки, ласкало плечи, делая гладкую матовую кожу светящейся изнутри. Даже Женины глаза во сне не казались такими ледяными, как обычно.

Митька любовался ею – смотрел во все глаза, но как только делал к ней один шаг, она отдалялась на десять. Он звал ее по имени, но она не откликалась, даже не поворачивалась в его сторону, лишь продолжала танцевать.

Он проснулся с ощущением, что ему жизненно необходимо поговорить с ней, причем немедленно. Но ее телефон привычно молчал.

Митька выпил на кухне чашку какао, схватил из миски пару сырников и побежал одеваться.

Вчера была гроза, и с утра воздух еще не успел прогреться. После болезни Митю знобило.

Он ехал в метро и думал о том, что в последнее время свои самые важные решения он принимает во сне, или если не принимает, то сны подталкивают его к этому. Помнится, однажды в книге по психологии он читал, что во сне особенно активно человеческое подсознание, именно оно выплескивает в сны мучающие человека проблемы и вопросы, а иногда и дает ответы, которые во время бодрствования тот просто не хочет замечать.

Выйдя из метро на Таганке, парень застегнул ветровку на молнию, сунул руки в карманы.

Он не знал, что скажет Жене. Казалось, сейчас самое главное – это ее увидеть, а нужные слова придут сами.

До ее дома Митька добежал быстро. Перед подъездом остановился. Номера домофона он не знал. Оставалось ждать, когда кто-нибудь выйдет из подъезда или будет заходить. Пришлось набраться терпения.

Минут через пятнадцать из подъезда вышла дама в возрасте с рыжим шпицем на руках, и Митька прошмыгнул внутрь. Шпиц посмотрел на него неодобрительно.

– Молодой человек, вы к кому? – выскочил из будки консьерж, когда парень уже миновал холл и почти дошел до лифтов.

– Я на двадцатый этаж. К Жене, – ответил Митя.

Консьерж смотрел на него оценивающим взглядом, словно спрашивал себя: может ли такой субъект прийти к Евгении? Митька тут же вспомнил про свой фингал. Хотя мама втирала в него всякие чудодейственные мази, синяк все еще был заметен.

Митьке сделалось неудобно. Вдруг этот благообразный старичок примет его за хулигана, еще, чего доброго, полицию вызовет.

– А ее нет, – сообщил консьерж. – Вас я, молодой человек, помню, вы к ней приходили. Евгения вчера уехала.

– Куда? – Митя одновременно испытал облегчение и расстроился.

– Этого я, увы, не знаю, – развел руками старичок.

– Спасибо, – поблагодарил парень и побрел к выходу.

Встреча с Женей снова откладывалась на неопределенное время.

Подходя к своему дому, Митька решил заглянуть к Лене, но и у той дома никого не оказалось.

На какой-то момент ему даже почудилось, что обеих девушек в его жизни никогда и не было и он их просто выдумал.

Настроение испортилось. Митя злился на себя сразу за все: за опрометчивые поступки, за нерешительность, за желание сделать так, чтобы угодить сразу всем, за свою болезнь, которая помешала ему встретиться с Женей на следующий день после происшествия на дискотеке.

– Ты где был? – услышав звук поворачивающегося в замке ключа, мама вышла в коридор. – Пришла из магазина, а тебя нет.

– Гулял, – ответил парень.

Скинув куртку и кроссовки, он отправился к себе. Закрыв дверь, прямо в джинсах завалился на не убранную утром кровать и закрыл глаза. Если у него не получается увидеться с Женей наяву, он увидится во сне и хотя бы там попытается объяснить, что не хотел причинять ей боль, и попросит дать ему второй шанс.

Женя

Женя проснулась рано – сказывалась привычка вставать в школу. Накинув поверх пижамы теплый халат и сунув ноги в пушистые тапочки из овечьей шерсти, она вышла на крыльцо.

После вчерашнего дождя воздух был свежим, но прохладным, и девушка плотнее запахнула халат.

На траве блестела обильная роса, от растущих на участке сосен шел одуряющий аромат смолы.

Из куста пиона вышел Прохор, огляделся по сторонам и двинулся в сторону дома. Он подошел к Жене, потерся лобастой головой о ее ноги, замурчал.

Девушка почесала его за ухом.

– Ну что, много мышей наловил? – спросила она.

Кот коротко мяукнул.

– Ах да, ты же у нас аристократ, такой гадостью не питаешься.

За Жениной спиной раздались шаги. «Бабушка», – поняла Женя.

– Уже встала? – произнесла Наина Викторовна. Она спустилась с крыльца и тяжело уселась рядом с внучкой на ступеньку.

– Не спится, – вздохнула девушка.

– А мне Лена нравится, – невпопад сказала пожилая женщина. – Вы с ней похожи – не в мелочах, а в главном. Обе сильные, волевые, бескомпромиссные, что, кстати, не очень хорошо. Могли бы подружиться.

– Могли бы, – согласилась Женя. – Если бы не обстоятельства.

– Считаешь ее соперницей? – Бабушка взяла на руки кота.

Девушка пожала плечами.

«Соперницей? – спросила она себя. И себе же ответила: – Вряд ли. Если бы я знала о существовании у Димы девушки, тогда бы да, считала. А так скорее товарищем по несчастью».