– А где Тимми? Ой, нет!

Но Тимми уже прыгнул к хвосту Мисти…

Глава седьмая

Мисти взлетела к потолку с утробным воем, а Тимми от ужаса залаял. Он не ожидал, что пушистая штука способна на такое, и напряжённо смотрел из-под дивана, как Мисти пулей вылетела из комнаты. И чего она так расстроилась? Может, это была её пушистая штука?

– Тимми… – протянула Кейти. Она хотела сказать что-нибудь строгим голосом, но не смогла сдержать улыбку. Очень уж смешно Мисти подскочила, так взлетают в воздух только в мультиках.

– Я всё расскажу маме! – рявкнула Джесс. – Это он специально сделал, а ты за ним не следила!

И она выбежала следом за Мисти.

Кейти взяла щенка на руки.

– Ну, Тимми! Это же был её хвост. А ты не понял, да? Ты не нарочно её цапнул, я знаю. Наш план подружить вас с Мисти снова провалился…

Дальше дела пошли ещё хуже. Мисти не собиралась мириться с Тимми. Вместо этого она злилась, что в её размеренную жизнь и уютный дом вторгся посторонний, и старалась держаться подальше от щенка, но скрыться от него никуда не могла. Ей казалось, что он везде, куда бы она ни пришла.

А Тимми не понимал, почему Мисти всё время от него прячется. Она удирала от него по лестнице, когда он хотел с ней поиграть, а если он бежал за ней следом, то устраивала ему взбучку.

Однажды в саду, куда Тимми выпустили погулять одного, он увидел Мисти. Какая удача! Кошка дремала на скамейке в лучах зимнего солнца. Ну, сейчас он с ней поиграет! Но Мисти заметила его, мигом взлетела на яблоню и сверху начала на него громко ругаться. Тимми же в ответ так же громко и жизнерадостно залаял. В конце концов он оставил её в покое, тем более что Кейти позвала его в дом.

На кухне он тихо улегся на колени Кейти и даже не обратил внимание на мячик-пищалку, которую она ему предложила. Ушки у него опустились, он положил морду на лапы и грустно смотрел на дверь в сад.

– Тебе так хочется поиграть с ней, да? – со вздохом спросила Кейти. – Понимаешь, Мисти уже не в том возрасте, чтобы играть.

Тимми услышал нотку беспокойства в голосе хозяйки и ласково потёрся головой о её руку.

Кейти права. Мисти была уже немолодой кошкой, к тому же отличалась упрямством. Она не любила перемен – ей так не понравилось, что в доме теперь живёт Тимми, что она даже ни разу не поела как следует с тех пор, как он появился. Миска Мисти стояла на кухне, там же, где и миска щенка, и часто кошке было проще не есть совсем, чем лишний раз заходить на кухню. И вскоре стало заметно, что она похудела.

За пару дней до Рождества Тимми лежал на своей подушке, свернувшись в комочек, и скучал. Кейти ушла наверх, объяснив, что ей надо завернуть подарки по большому секрету от всех остальных. Тимми всё еще не пускали наверх, и она пообещала, что вернётся очень скоро.

Кейти прикрыла за собой дверь, но Тимми уже знал, что делать. Если дверь закрыта неплотно, её можно открыть. Тимми сунул коготь в зазор и поскрёб. Да! Открылась! Он весело выбежал в холл. Какой же он умный! А Кейти уже целую вечность не спускается. Она ведь не будет против, если он сам её найдёт, правда?

Тимми отправился к ступенькам, но тут же понял, что одной смекалки тут маловато. Лестница была не просто большой, он даже не видел, где она кончается. Но он знал, что Кейти там, наверху, и чувствовал её запах. Кокер-спаниели ведь используются в поисковой работе, так что нюх у него был замечательный.

Тимми без особого труда забрался на первую ступеньку, но сколько их ещё было впереди. Он вздохнул и полез на вторую ступеньку. Целых десять минут он поднимался по лестнице и несколько раз думал повернуть обратно к своей уютной подушечке.

Но потрясающие новые запахи на верхней ступеньке тут же заставили его забыть о трудной дороге, и он побежал по ковру, принюхиваясь. Ага! Открытая дверь! Может, Кейти тут? Нет, Кейти тут не пахнет. Зато есть Мисти. Свернулась калачиком и спит на розовом покрывале на кровати. Радость-то какая! Если её разбудить, может, она с ним поиграет? Он поднялся передними лапами на кровать и, еле дотянувшись, лизнул Мисти в нос.

Мисти спала себе мирно, помня, что этот щенок на кухне внизу и беспокоиться ей не о чем. И вот она в ужасе проснулась.

Он прямо перед ней! Здесь, в комнате Джесс! Неужели ей нигде нет спасенья? Мисти спрыгнула с кровати и заметалась по комнате. Где ей спрятаться? Тимми залаял. Он ведь не желал ей зла. Но Мисти поняла только одно: Тимми пришел в единственное во всём доме место, где она была в безопасности. В отчаянии она взлетела по занавескам к потолку и оттуда перебралась на шкаф.

На лай тут же прибежала Джесс, за ней Кейти.

– Что он тут делает?! – закричала Джесс. – Выведи его из моей комнаты! Мисти, всё хорошо, иди ко мне, кис-кис…

Она развернулась к Кейти. Та стояла у двери и с ужасом глядела на происходящее.

– Убери его отсюда! – в ярости потребовала Джесс.

Тимми бросился к выходу. Джесс очень зла на него, а Мисти, трусиха, удрала на шкаф… Всё почему-то очень плохо! Он ведь просто хотел со всеми подружиться. И вот снова неприятности!

Кейти взяла его на руки и отнесла на кухню.

– Тимми! Что ты делал наверху? Тебе нельзя гонять Мисти, это очень плохо!

Тимми услышал злые нотки в её голосе и расстроился. Вздохнул. Как неприятно, когда ругают за непослушание.

– Что там у вас? – спросила мама, стоя у подножия лестницы.

– Кейти пустила Тимми в мою комнату, и Мисти спряталась от него на шкафу! – закричала Джесс сверху. – Его надо запереть на кухне, чтобы Мисти успокоилась, так же нечестно!

– Кейти! Он что, гонял Мисти?

Тимми грустно заскулил, услышав ещё один сердитый голос.

– Джесс права, Кейти, – твёрдо сказала мама. – Отведи Тимми на кухню и закрой плотно дверь. И быстрее, Кейти, нам сегодня надо успеть купить всё, что нужно для Рождества. Скоро выезжать.

– Но, мама, ему не понравится, если его закроют… – начала было Кейти, но мама посмотрела на неё так строго, да ещё и руки на груди сложила…

– Прости, Тимми, – вздохнула Кейти, – отнесу тебя на кухню, посидишь там и будешь хорошим мальчиком, ладно?

Тимми смотрел большими и тёмными, полными горя глазами на то, как она закрывает дверь. Щенок истошно взвыл, запрокинув голову, потом плюхнулся на подушку и слушал, как Кейти, Джесс и мама одеваются в холле.