Чтобы обеспечить себя приманкой мотыля на длительный срок, для начала нужно правильно выбрать личинок. Хороший мотыль имеет несколько темноватый оттенок и сворачивается в колечко. Красивые ярко-алые личинки являются незрелыми – они очень слабые и чувствительны к перепадам температуры и влажности. Для сохранности мотыля важно, каким образом он был отловлен. Его добывают двумя способами. Более щадящий и традиционный заключается в том, что вычерпывают донный ил, из которого вымывают личинки. Второй – современный и, по сути, варварский способ добычи – это траление ила приспособлениями в виде натянутых на каркас лесочных или металлических струн. Личинки зацепляются струнами, а на берегу их стряхивают в сборную емкость. Такой травмированный мотыль живет не более 2–3 суток.
Кроме крупного, существует мелкий мотыль. Места обитания этих личинок – медленнотекущие реки, отстойники и не совсем чистые водоемы. Мелкий мотыль в летнее время используется в качестве прикормки. Опытные рыболовы, выезжая на водоем на несколько дней, предпочитают брать с собой кормового, а не крупного, поскольку мелкий мотыль, содержащий некоторую долю донного мусора, меньше травмируется и дольше живет даже при неблагоприятных условиях транспортировки и хранения на рыбалке. Кроме того, в периоды невысокой активности рыба часто предпочитает клевать не на одного-двух крупных мотылей, а на несколько мелких.
Чтобы сохранить мотыля при высокой температуре в разгар лета, есть два надежных способа хранения. Слегка увлажненные личинки тонким слоем раскладывают на широком дне деревянной или пенопластовой коробки с многочисленными вентиляционными отверстиями в крышке. В жару мотыль погибает не от перегрева, а от того, что ему не хватает кислорода. Поэтому его лучше немного пересушить, чем переувлажнить. На месте ловли коробку с личинками следует обернуть несколькими влажными слоями газеты, тогда при испарении воды будет снижаться температура внутри коробки. Таким способом удается сохранить мотыля без холодильника в течение 5—10 дней. Если личинки вместе с мокрым грунтом, из которого они были взяты, поместить в плоскую широкую емкость и держать в прохладном темном месте, например в колодце на даче, то они сохраняются в течение двух месяцев. Можно хранить мотыля в спитой чайной заварке, главное, чтобы она была не слишком влажной.
Другая распространенная приманка – личинки мух, или опарыши. Для рыболова наибольший интерес представляют неокуклившиеся бело-желтые взрослые личинки. При этом важно, на каком субстрате выращен опарыш, и от какой мухи. Самым лучшим считается опарыш, выращенный на курином мясе или белке куриного яйца. В Европе наиболее распространенной насадкой при ловле практически всех видов нехищных рыб является личинка кенийской мухи. Она питается исключительно куриным мясом, поэтому наиболее привлекательна для рыбы. Весь импортный опарыш, поступающий в продажу, произведен от кенийской мухи. Приобретенного в магазине или добытого из пищевых отходов опарыша рекомендуется поместить в старый капроновый женский чулок и промыть в теплой воде с добавлением любого стирального порошка. Личинки после этого должны стать «хрустящими» на ощупь. Затем их нужно смешать с опилками или отрубями, чтобы избавить от лишней влаги и освободить от внутренней грязи. Через сутки опарыша отсеивают и смешивают с сухими отрубями, панировочными сухарями или опилками (что лучше). В таком виде он может неделями храниться в холодильнике. Чтобы сохранить личинки в течение 2–3 месяцев, нужно отобрать наиболее крупные из них, смешать с опилками, упаковать в герметичную тару и поместить в морозильную камеру с температурой не ниже –5 °С. В таком состоянии личинки могут храниться несколько месяцев. Оживает размороженный опарыш довольно долго. Но нужно помнить, что однажды размороженные личинки повторного замораживания уже не переживут. Опарыш – хорошая наживка для зимней ловли плотвы и крупного окуня. Поэтому имеет смысл осенью расфасовать личинки небольшими порциями и заморозить в холодильнике, стараясь их не переморозить. Личинки лишь немного худеют, но зато становятся более плотными и лучше держатся на крючке.
Хорошая насадка – личинки короедов, которые можно найти непосредственно около места ловли. Искать личинки нужно или весной, до их окукливания, или в конце лета и осенью, когда они уже подросли. Чаще всего они находятся в тенистых влажных древесных завалах: под уже покрытой плесенью корой дуба, сосны и березы. Верным признаком их присутствия являются маленькие бугорки на сгнившем стволе березы. Личинки короедов в большинстве своем нежные, рыба их легко сбивает, но при активном клеве удается на одну насадку поймать и две, и три рыбы. Иногда на крючке остается лишь более жесткая головная часть наживки, но даже на нее рыба клюет. Весной личинки хранят в опилках или во влажных панировочных сухарях при температуре около 5–8 °С. В это время они готовятся к превращению в куколки. Летом наживку сохранять проще. Личинки засыпают влажными опилками, древесной трухой или отрубями. Если удастся обнаружить место, где короедов много, можно пользоваться этой «кладовой» в течение нескольких лет.
Наверное, самая капризная с точки зрения сохранности приманка – это ручейник. Все проблемы, связанные с его хранением, заключаются в температуре. Во-первых, личинки нельзя хранить непосредственно в воде, поскольку они быстро гибнут от кислородного голодания при повышении температуры воды. Для летней ловли лучше всего запасаться ручейником на сутки и держать личинки во влажной ткани где-нибудь в тени. Хранить их следует, не извлекая из «домиков». Довольно долго ручейника можно хранить в большом ведре, наполненном травой из водоема. Ведро можно оставить на солнце, тогда растения будут генерировать необходимый личинкам кислород.
Черви, безусловно, были и остаются незаменимой приманкой для ловли крупной рыбы. Мнение о том, что червей следует хранить в привычной для них среде обитания, то есть в грунте или навозе, из которых они были добыты, верно лишь наполовину. Черви гарантированно будут существовать в «родной» земле, но вот рыбе их запах при этом может не понравиться. Поэтому червей лучше поместить в субстрат, состоящий из влажных опилок или мха (без добавления часто рекомендуемых в литературе молока либо остатков супов, которые в жару быстро портятся). Исключение составляют черви-подлистники и калифорнийские черви, которые появились в продаже. Их лучше всего использовать летом. Они хорошо держатся на крючке и не имеют неприятного для рыбы запаха. Но самое главное – они прекрасно переносят температуру до 30 °С. Если червей нужно сохранить в жару в течение месяца, их можно закопать во влажную землю. В качестве емкости лучше использовать ящик из неокрашенного и нелакированного дерева, заполненный опилками или древесной стружкой.
Хранение летом пиявок имеет свои особенности. Наибольший интерес для рыбы и рыболова представляют клепсины. Различные виды клепсин живут на листьях водных растений и под камнями в проточных и стоячих водоемах. Окраска их бывает серая, желтоватая или беловатая. Стоит только снять пиявку с предмета, к которому она прикрепляется, как тело животного сворачивается в комочек – это верный отличительный признак клепсин. Нежное тело клепсины очень привлекательно для рыб практически всех видов. Известно много случаев, когда использование клепсин в качестве наживки спасало, казалось бы, безнадежную рыбалку. Нет смысла запасаться этой наживкой впрок, ее часто не удается сохранить даже в течение одной рыбалки. Лучше поискать клепсин на водоеме непосредственно перед рыбалкой. Для этого с глубины 1 м достают большие камни и осматривают их нижнюю поверхность. Найденных пиявок помещают в просторную емкость с водой, которую ставят в тень. Воду лучше не менять, так как животные очень чувствительны к изменению температуры окружающей среды даже на 1–2 °С.